Окружной судья США во вторник постановил, что Sprint и T-Mobile, третий и четвертый по величине операторы мобильной связи в стране, могут пойти дальше с слиянием в 25 миллиардов долларов США. Сделка не будет закрыта до тех пор, пока Комиссия по коммунальным предприятиям штата Калифорния не одобрит эту сделку, но устранение этого последнего препятствия приближает две компании к слиянию, которое происходило годами.
Генеральные прокуроры из нескольких штатов — Калифорнии, Коннектикута, Гавайев, Иллинойса, Мэриленда, Массачусетса, Мичигана, Миннесоты, Орегона, Пенсильвании, Вирджинии, Висконсина — и округа Колумбия подали иски, чтобы заблокировать сделку после одобрения в прошлом и Министерство юстиции, и Федеральная комиссия по связи.
Государства утверждали, что такое слияние ограничит конкуренцию и приведет к повышению цен для потребителей. Спринт и T-Mobile возразили, что как объединенная организация они будут лучше конкурировать с AT & T и Verizon. Кроме того, операторы предположили, что объединение их ресурсов поможет им построить общенациональную сеть мобильной связи 5G.
В конце концов, окружной судья США Виктор Марреро принял решение в пользу Sprint и T-Mobile, посчитав, что объединенная компания не приведет к повышению цен или снижению качества беспроводного обслуживания. Он также не согласился с аргументом о том, что Sprint сможет выступить в качестве сильного конкурента без слияния.
Dish Network, основанная в Колорадо услуга спутникового платного телевидения, выйдет на рынок в качестве четвертого общенационального оператора мобильной связи.
В качестве условия слияния T-Mobile и Sprint должны передать Dish бизнес с предоплатой, включая Boost Mobile, Virgin Mobile и Sprint. Кроме того, T-Mobile предоставит Dish доступ к сети T-Mobile в течение семи лет, в то время как Dish меняет бизнес и строит собственную сеть 5G.
Предлагаемое урегулирование также требует передачи значительных активов спектра Блюдо. Кроме того, T-Mobile и Sprint должны предоставить Dish не менее 20 000 сотовых сайтов и сотни магазинов.
Содержание статьи
Соединение сетей
Переход к слиянию T-Mobile имеет более широкую карту покрытия, что должно стать хорошей новостью для клиентов Sprint. Однако компании работают на совершенно разных сетевых технологиях. Сеть T-Mobile — это GSM, а Sprint — это CDMA. Клиенты Sprint могут быть вынуждены купить новый телефон после слияния.
Ожидается, что для клиентов T-Mobile мало что изменится, поскольку он принимает на себя выставление счетов Sprint после закрытия сделки. Клиенты Sprint, пользующиеся услугами по предоплате, включая Boost Mobile и Virgin Mobile, не будут переходить на T-Mobile и вместо этого станут клиентами Dish.
Защитники интересов потребителей предупредили, что под угрозой могут оказаться неограниченные планы. И Sprint, и T-Mobile пытались заманить потребителей такими планами. С меньшим количеством конкуренции есть аргумент, что AT & T и Verizon не должны будут продолжать предлагать такие планы. Однако маловероятно, что кто-либо из двух крупных операторов сможет снизить цены или что цены на T-Mobile значительно возрастут, по крайней мере, в краткосрочной перспективе.
«Уолл-стрит ценит обе компании с точки зрения прибыли», — отметил Роджер Энтнер, главный аналитик Recon Analytics.
«Любое сокращение маржи строго наказывается более низкой ценой акций, поэтому я не думаю, что« Новый T-Mobile »повысит цены», — сказал он E-Commerce Times.
«T-Mobile получает вознаграждение за рост клиентов. Его низкие цены обеспечат увеличение числа новых клиентов», — добавил Энтнер.
Снижение конкуренции
Одним из главных аргументов против слияния двух перевозчиков было то, что оно уменьшит конкуренцию, ограничит выбор потребителей и повысит цены.
«Вопрос, стоящий перед судьей Марреро и еще перед Калифорнийской комиссией по коммунальным предприятиям, заключается в том, приведет ли слияние к снижению или усилению конкуренции на рынке мобильных услуг США», — сказал Стив Блум, главный аналитик Tellus Venture Associates.
«Я не согласен с Марреро. Переход от четырех национальных конкурентов к трем снизит конкуренцию, особенно на низком уровне рынка», — сказал он E-Commerce Times.
«Консолидация двух таких беспроводных электростанций означает значительное снижение конкуренции в США на и без того высококонцентрированном рынке», — говорит аналитик по телекоммуникациям Джил Регев, консультант Gil Regev Communications.
В результате «в основном плохие новости для потребителей, переходящие в походные цены, когда мобильные абоненты США уже платят за некоторые самые высокие планы в западном мире», сказал он E-Commerce Times.
Обслуживание тех же клиентов
Можно утверждать, что беспроводная среда до слияния не является конкуренцией в четырех направлениях. AT & T и Verizon являются конкурентами высшего уровня с относительно равной силой, в то время как T-Mobile и Sprint являются конкурентами второго уровня.
«T-Mobile и Sprint конкурируют друг с другом за клиентов, которых AT & T и Verizon особо не интересуют», — отметил Блум.
«С этой динамикой T-Mobile может либо устанавливать« доступные »цены в точке, которая максимизирует прибыль, либо полностью игнорировать этот сегмент рынка», — добавил он.
«Они говорят, что не будут этого делать, но экономическая реальность говорит об обратном. Все ненавидят монополию, пока не станут единым целым», — сказал Блум.
Улучшенные инновации
Еще одна проблема заключается в том, что от одной несущей инновации может пострадать — по крайней мере, до тех пор, пока Блюдо не сможет перейти от услуги платного спутникового телевидения к полному оператору мобильной связи. Однако контраргумент состоит в том, что объединенные T-Mobile и Sprint могут быть гораздо лучше подготовлены к развертыванию сети 5G, чтобы конкурировать с AT & T и Verizon.
«Это слияние представляет собой возможность на технологическом фронте. Недавнее постановление гласит, что недавно объединенная компания T-Mobile / Sprint должна обеспечить 97-процентное покрытие 5G в США в течение следующих трех лет», — сказал Регев.
«Развертывание этой усовершенствованной инфраструктуры будет доступно не только в крупных городах и финансово сильных штатах, но и по всей стране, предоставляя новые возможности для трудоустройства и развертывания передовых технологий по всей территории США», — добавил он.
«Это может потенциально увеличить текущую — относительно небольшую — долю рынка T-Mobile / Sprint по сравнению с AT & T и Verizon», — предположил Регев.
Другое соображение заключается в том, как две компании, каждая из которых видела свою справедливую долю слияний и поглощений, на самом деле будут обрабатывать объединение услуг.
«Обе компании показали лучшее и худшее в интеграции слияний», — сказал участник Recon Analytics.
«Интеграция T-Mobile с Metro PCS была, вероятно, лучшей, которую я когда-либо видел, в то время как интеграция Sprint с Nextel была, вероятно, худшей», — добавил он. «[T-Mobile US President] Майк Зиверт — известный оператор, имеющий опыт в том, как осуществить слияние. Я настроен оптимистично в отношении T-Mobile». 
