После 20 лет, казалось бы, неудержимого роста, технологическая отрасль Америки провела прошлый год с отставанием от остальной экономики. Сбои продуктов в новых отраслях, таких как виртуальная реальность и криптовалюта, увольнения по всем направлениям, снижение цен на акции и крах Silicon Valley Bank создают поучительный момент для разговора о культуре и направлении технологической индустрии.
Начиная с середины 50-х годов, технологическая индустрия вступила в 50-летний цикл изобретений, предпринимательства, расширения прав и возможностей и преобразований. Это дало новые отрасли промышленности и значительный рост производительности для остальной части экономики. Американцы привыкли к новым технологиям, охватывая каждое новое поколение, будучи уверенными, что это сделает их жизнь лучше.
За последние десять лет технологическая индустрия все больше использовала доверие потребителей и политиков, чтобы изменить правила игры. Вместо расширения прав и возможностей пользователей многие новые технологии использовали человеческие слабости. Они использовали данные и дизайн приложений, чтобы манипулировать выбором, а иногда и поведением пользователей, подрывая их автономию. Вместо того, чтобы создавать новые отрасли, технологии использовали данные, дешевый капитал и отсутствие регулирования для извлечения выгоды из потребителей и существующих отраслей. Технология стала индустрией с нулевой суммой.
Несмотря на освещение в прессе вреда, причиняемого интернет-платформами, включая политическую и социальную поляризацию, сомнительной деловой практики криптовалюты и недостатков систем искусственного интеллекта, политики не смогли регулировать или принимать законы. Не менее важно и то, что потребители решили доверять даже самым ненадежным технологическим компаниям. Мы знаем, что что-то не так, но пока не настаиваем на переменах.
Недавний крах Silicon Valley Bank иллюстрирует культуру технологической индустрии, которая снова и снова ставит прибыль выше общественных интересов. SVB был общественным банком. Там утверждалось, что половина всех стартапов имеет там счета, а также огромный процент венчурных капиталистов и руководителей. На протяжении десятилетий SVB придерживалась культуры Силиконовой долины, предоставляя уникальные услуги своему сообществу. И до недавнего времени Кремниевая долина была верна своему банку.
Взрывной рост в мире стартапов после финансового кризиса 2008 года привел к массовому росту депозитов, который остановился год назад, когда Федеральная резервная система объявила о своем плане повышения процентных ставок для сдерживания инфляции.
Четыре фактора способствовали краху SVB. Если бы ФРС не повысила процентные ставки на 4,75% за последний год, SVB не потерпел бы краха. Если бы Конгресс не принял в 2018 году закон, ослабляющий регулирование таких банков, как SVB, SVB не потерпел бы неудачу. Если бы SVB использовала хорошее управление рисками, она бы не потерпела неудачу. Если бы банковские регуляторы выполняли свою работу в период быстрого роста процентных ставок, SVB не потерпел бы неудачу. Но даже при всех четырех отказах SVB не должен был дать сбой.
SVB потерпел неудачу, потому что сообщество, которое оно поддерживало с самого начала, покинуло его в критический момент. Группа венчурных фирм, в которую входил Founders Fund Питера Тиля, подняла тревогу по поводу SVB и призвала свои портфельные компании немедленно вывести средства — 24 миллиарда долларов были выведены за дверь чуть более чем за день.
Кое-кто в технологической индустрии хотел бы, чтобы вы поверили, что крах SVB — как и другие провалы технологий — не связан с культурой и деловой практикой Силиконовой долины. Это нонсенс, и из этого можно извлечь уроки.
Один из уроков заключается в том, что ослабление регулирования крупных секторов — такое как откат финансовых реформ Додда-Франка в 2018 году — редко заканчивается хорошо. Можно разумно заключить, что правительственные постановления, например, в отношении вакцин, играют важную роль в обеспечении безопасности потребителей, которая становится менее очевидной, чем дольше они эффективны.
Подавляющее большинство крупных игроков в сфере технологий сейчас не работали, когда в 1981 году начался бум дерегулирования, но ни одна отрасль не использовала государственную политику невмешательства более эффективно, чем технологии. Лидеры отрасли постоянно перекладывают бремя вреда, причиняемого их продуктами, с себя на тех, кого касается их продукция.
Другой урок заключается в том, что технологический прогресс не является неизбежным. Историк Мелвин Кранцберг однажды заметил, что «технологии не бывают ни хорошими, ни плохими, ни нейтральными». Технология — это работа людей, и она отражает их приоритеты, стимулы и ценности. Если мы хотим, чтобы технологии были силой добра, мы должны убедиться, что приоритеты, стимулы и ценности людей, которые их создают, соответствуют национальным интересам. Мы не делали этого по крайней мере 20 лет.
Третий урок заключается в том, что более высокие процентные ставки и обострение геополитической напряженности могут не поддерживать стратегии, принятые стартапами в течение последнего десятилетия. Это может быть скрытым благословением.
Промышленность всегда будет утверждать, что усиление регулирования замедлит инновации. Контраргумент состоит в том, что большая часть инноваций последних десятков лет нанесла значительный общественный вред.
Рассмотрим все технологические стартапы после финансового кризиса 2008 года и спросите себя, как мы должны подсчитывать ущерб для общества. Некоторые из наиболее известных технологических сегментов нанесли огромный ущерб потребителям, включая криптовалюту, искусственный интеллект, беспилотные автомобили, распознавание лиц, дипфейки и социальные платформы, способные нарушать вашу конфиденциальность и отслеживать каждое ваше движение. Большинство стартапов сделали что-то хорошее, но слишком многие используют это как приманку, чтобы использовать методы ведения бизнеса, которые приносят вред. Они делают это из-за несогласованных приоритетов, стимулов и ценностей.
Это возвращает нас к банку Силиконовой долины. Люди, чьи призывы снять средства спровоцировали набег на банк, успешны, богаты и беспечны. Если лидеры Силиконовой долины не желают поддерживать SVB, одного из своих собственных и уникально ценного партнера в своей экосистеме, можно с уверенностью предположить, что их бизнес-цели не учитывают, а тем более не действуют ради большего блага.
Почему мы должны доверить руководство отраслью, занимающей центральное место в нашей экономике, людям, которые не заинтересованы в общественных интересах? История банка Силиконовой долины также предполагает, что они не разбираются в банковской системе, которая играет центральную роль в их успехе. Что еще они не понимают?
Решением этой испорченной культуры является регулирование в трех областях: общественная безопасность, личная жизнь и право выбора, а также конкуренция. Конгресс имеет долгую историю принятия законов во всех трех областях. Инженеры лучше всего работают, когда сталкиваются с ограничениями, и пришло время дать им некоторые из них.
Роджер Макнами — соучредитель Elevation Partners и автор книги «Zucked: пробуждение к катастрофе Facebook».
