ВАШИНГТОН — Переговоры между Министерством юстиции и топ-менеджером Huawei, китайского телекоммуникационного гиганта, растянулись на более чем 12 месяцев и двух президентских администраций, и сводился к одному всеобъемлющему спору: признает ли Мэн Ванчжоу, дочь основателя Huawei, в каком-либо правонарушении.
С момента своего ареста в 2018 году г-жа Мэн отказывалась признавать, что имела ввела в заблуждение глобальный банковский конгломерат HSBC по поводу отношений Huawei с Ираном десять лет назад, хотя это было ключом к ее освобождению из-под стражи в Канаде, где она была освобождена под залог на свои два роскошные дома в Ванкувере. В середине сентября, когда канадский судья собирался принять решение о том, будет ли она экстрадирована в Соединенные Штаты, федеральные прокуроры заявили адвокатам г-жи Мэн, что они готовы уйти от переговоров по урегулированию и пригласить г-жу Мэн, высокопоставленную чиновницу в сфере технологий. Китай перед судом в Бруклине.
Затем произошел прорыв: 19 сентября, после того как в дело вступил новый адвокат от ее имени, она согласилась на «изложение фактов», которые, по мнению Министерства юстиции, будут ценно в их продолжающемся деле против самой Huawei — компании, которая в течение многих лет находилась под прицелом Министерства юстиции и американских агентств национальной безопасности.
Пять дней спустя г-жа Мэн возвращалась в Китай самолетом. , к приветствию героя. Два канадца, взятые в заложники по сфабрикованным обвинениям, возвращались в Канаду вместе с двумя молодыми американцами, которым в течение трех лет было отказано в выезде из Китая из-за дела их отца, разыскиваемого китайскими властями
. ]
По-видимому, хорошо организованный обмен мнениями — подробности которого были подтверждены правительственными чиновниками, дипломатами и другими лицами, знакомыми с судебным делом — вызвал множество вопросов. Было ли это первым сигналом неохотного сближения между Вашингтоном и Пекином после нисходящей спирали в их отношениях, не имеющей прецедентов в современной истории? Было ли это спасительной победой для обеих сторон, которые вернули своих граждан, и концом раздражителя в отношениях, который возник совсем недавно, в прошлом месяце, во время разговора между президентом Байденом и президентом Си Цзиньпином?
Или это был успех китайской «дипломатии заложников», если использовать фразу, которая появляется в обвинительном письме, отправленном во вторник представителем штата Индиана Джимом Бэнксом генеральному прокурору Меррику Гарленду?
«Отпустив ее без этого. как пощечину по запястью, — писал г-н Бэнкс о г-же Мэн, — Соединенные Штаты сообщают всем потенциальным преступникам, что мы не очень серьезно относимся к обеспечению соблюдения наших законов о санкциях. Это сбывшаяся мечта Ирана, ХАМАС, России, Северной Кореи и всех других субъектов, на которые были нанесены наши санкции ».
Официальные лица Белого дома, от пресс-секретаря Джен Псаки до политиков, которые разрабатывают стратегию, позволяющую справиться со сложностями одновременной конкуренции, сдерживания и сотрудничества с Китаем, отрицают наличие какой-либо сделки или изменения политики Китая. «Связи нет», — сказала г-жа Псаки. Мэн как жертва. По их словам, выдвинутые против нее обвинения были местью за попытки Китая подключить мир к управляемым Китаем сетям 5G.
Практически одновременное освобождение По мнению некоторых высокопоставленных чиновников в Вашингтоне, двух канадцев и двух американцев было задумано, чтобы это выглядело как политическое решение администрации Байдена, несмотря на ее протесты, а не независимое суждение прокуроров, как настаивает Белый дом. Один высокопоставленный представитель администрации сказал, что в интересах Китая сделать это похожим на обмен шпионами времен холодной войны, потому что это сыграет на повествовании о том, что г-жа Мэн не виновата ни в чем, кроме продвижения бизнеса Huawei по всему миру.
(В конце концов, она согласилась на соглашение об отсрочке судебного преследования, которое в конечном итоге приведет к снятию всех обвинений, тонкость, которая отсутствовала в китайских отчетах, наряду с любым упоминанием ее «изложения фактов».)
«Мы не можем определить, как китайцы или другие люди там управляют своим бизнесом», — заявила г-жа Псаки в понедельник. «Это немного другое».
Но прибытие г-жи Мэн в Китай также подорвало давние настойчивые утверждения Huawei о полной независимости от китайского правительства и никогда не позволят контролировать свои сети правительственным чиновникам. Когда она приземлилась, событие транслировалось в прямом эфире по государственному телевидению, а здания были освещены в знак празднования. Газета People’s Daily назвала это «славной победой китайского народа», которая проложит путь к другим победам. Она говорила о своей лояльности Коммунистической партии и компании, действующей в соответствии с китайскими законами и указаниями.
В Вашингтоне Huawei долгое время была центром американских опасений перед технологической зависимостью от китайских фирм. Секретные и несекретные исследования изучали степень, в которой он может использовать свой контроль над глобальными сетями для перенаправления или отключения интернет-трафика. Документы, опубликованные Эдвардом Дж. Сноуденом более восьми лет назад, раскрывают секретную операцию Агентства национальной безопасности против Huawei под кодовым названием «Shotgiant» с целью проникновения в сети Huawei и выяснения прав собственности компании.
Администрация Трампа попыталась остановить распространение сетей Huawei, пригрозив отрезать европейские страны от американской разведки. Администрация Байдена попыталась применить более мягкий подход, включая усилия по продвижению технологий, которые предоставили бы американским компаниям и компаниям их союзников конкурентоспособную альтернативу. Официальные лица настаивают на том, что ничего из этого не изменится с освобождением г-жи Мэн — и они сомневаются, что Китай теперь готов взаимодействовать с Соединенными Штатами по ряду других проблем, от киберактивности до торговых споров.
«Я не думаю, что что-то существенно изменилось, то есть Китай должен играть по правилам», — заявила во вторник на NPR министр торговли Джина Раймондо.
При таком большом количестве геополитических соперников перспективы заключения сделки по освобождению г-жи Мэн казались туманными даже месяц назад, несмотря на три года заключения г-жи Мэн в Канаде.
Немедленно. после того, как Канада задержала 49-летнюю г-жу Мэн в международном аэропорту Ванкувера, Китай арестовал и заключил в тюрьму двух канадских мужчин Майкла Коврига, бывшего дипломата, и Майкла Спавора, предпринимателя. Им было предъявлено обвинение в шпионаже.
Арест Мэн также осложнил надежды на то, что Китай позволит двум американским братьям и сестрам, Виктору Лю, студенту Джорджтаунского университета, и Синтии Лю, консультанту McKinsey & Company, покинуть страну. Президент Дональд Трамп обсудил братьев и сестер Лю с президентом Китая Си Цзиньпином на саммите в Аргентине в конце 2018 года, сказал Эван Медейрос, профессор Джорджтаунского университета, который участвовал в усилиях по освобождению братьев и сестер.
Но Г-жа Мэн была заключена под стражу в день окончания саммита, и бывший высокопоставленный чиновник администрации Трампа, присутствовавший на мероприятии, сказал, что это убило всякую надежду на освобождение двух молодых американцев. Китай не скрывал того факта, что их судьбы были переплетены с делом против г-жи Мэн и, следовательно, с делом против Huawei.
Как и некоторые люди, описавшие подробности этого дела, бывший чиновник попросил анонимность для обсуждения деликатных тем.
Переговоры возобновились в мае, когда г-жа Мэн наняла вашингтонского юриста Уильяма У. Тейлора, который только что выиграл оправдательный приговор по другому громкому делу с участием известного вашингтонского адвоката. Тем временем Канада начала оказывать давление на Вашингтон, чтобы он что-то сделал с двумя канадцами, удерживаемыми в Китае. Премьер-министр Джастин Трюдо публично призвал к их освобождению, и этот случай был частой темой разговоров с американскими дипломатами.
Но официальные лица в администрации были непреклонны в том, что Министерство юстиции защищено от этого давления.
Президент Си поднял вопрос о судьбе г-жи Мэн, в последний раз во время телефонного разговора с г-ном Байденом 9 сентября. По словам представителей администрации, г-н Байден хранил молчание. Но они не сказали, знал ли он во время звонка о дискуссиях Министерства юстиции с ней о возможном соглашении об отсрочке судебного преследования.
Неделю спустя Министерство юстиции сообщило команде г-жи Мэн, что это собиралась отказаться от сделки, если она не признает правонарушения. Хотя адвокаты юстиции знали, что могут проиграть дело об экстрадиции, они опасались, что без ее показаний о том, что произошло при попытке продать телекоммуникационное оборудование Ирану, дело ведомства против Huawei может потерпеть неудачу. И они не хотели оставлять прецедента того, что Пекин мог бы силой отказаться от юридической ответственности.
19 сентября, г. Тейлор сообщила прокурорам, что пойдет на компромисс, предложив «изложение фактов» без признания правонарушений — и без штрафа. Хотя в заявлении фактически признавались почти все обвинения, выдвинутые против нее ведомством, формальное признание было бы «невиновным».
Теперь Министерство юстиции может использовать ее заявление в качестве доказательства в своем деле Huawei. Очевидно, что это дело ведется агрессивно: всего через несколько дней после объявления о сделке прокуроры заявили в суде, что получили финансовые отчеты Huawei.
Дэн Билефски в Монреале и Майкл Форсайт. в Нью-Йорке предоставил репортажи.