Вся жизнь Синди Ван проходит в WeChat.
Через приложение «Все для китайского», 24-летний мужчина магазины одежды и отправляет фото и аудио сообщения бабушке и дяде в Гуанчжоу. Так она назначает встречи со своим парикмахером и там, где она нашла своего поставщика бао — местной женщины, которая продает приготовленные на пару булочки прямо из своей машины.
Для миллионов людей по всему миру и в некоторых регионах США с концентрированным китайским населением, включая общины Южной Калифорнии в долине Сан-Габриэль и Ирвин, где живет Ван, WeChat — это образ жизни.
«Мы всегда используем WeChat, потому что все остальные используют его», — сказал Ван. «Это похоже на мессенджер Facebook, но в десять раз лучше, в десять раз сложнее».
Но поскольку администрация Трампа нацелена на приложение, она опасается, что вскоре она и ее родители будут отрезаны от своего культурного сообщества в США и потеряют последнюю линию связи с остальными членами своей семьи за тысячи миль от них. .
Трамп подписал на прошлой неделе распоряжение запрещающее деловые операции с WeChat и TikTok, популярным видеоприложением. Действия были предприняты после того, как Вашингтон счел приложения от китайских компаний-разработчиков программного обеспечения угрозами национальной безопасности, предупредив, что они могут поставить под угрозу конфиденциальность американцев.
Хотя диктат был расплывчатым и его влияние остается неясным, эксперты говорят, что приказ может привести к тому, что приложение WeChat будет выведен из интернет-магазинов Apple и Google, когда он вступит в силу менее чем через 45 дней. Без возможности загрузки обновлений пользователи приложения станут более уязвимыми для нарушений безопасности и упустят настройки, обеспечивающие его бесперебойную работу, что со временем снизит полезность приложения.
В своей риторике Трамп сосредоточил внимание на TikTok, угрожая компании в течение нескольких месяцев, но пользователи WeChat могут более остро ощущать последствия его действий. Это потому, что у TikTok есть выход: Microsoft публично признала что ведет переговоры с китайской материнской компанией приложения ByteDance, чтобы взять под контроль операции в США, Канаде, Новой Зеландии и Австралии. Если продажа состоится, потребители вряд ли в ближайшее время столкнутся с исчезновением приложения.
Для WeChat не существует такого запасного плана, часто описывается как швейцарский армейский нож приложений — служба обмена сообщениями, платежная платформа и социальная сеть — все в одном. Благодаря лоскутному одеялу китайских брандмауэров, фильтров и цензоров, блокирующих большинство внешних технологий, WeChat остается одним из немногих мостов, оставшихся между Китаем и остальным цифровым миром.
Новости о подавлении WeChat федеральным правительством разослали общины Саутленда и китайские анклавы по всей стране в панике, когда люди просматривают новости, публикуют в Интернете гневные и пугающие упреки в отношении переезда и отправляют сообщения друзьям и родственникам, чтобы понять, что это решение может означать для них, их семей и их бизнеса.
Петиция Белого дома «WeChat не следует запрещать» взорвалась в пятницу в местных каналах WeChat. Начатая 14 июля, после того как торговый советник Белого дома Питер Наварро пригрозил принять меры против WeChat, петиция собрала более 60 000 подписей.
Несколько пользователей WeChat в Южной Калифорнии заявили, что их друзья начали регистрировать аккаунты на Line, популярное в Японии приложение для обмена сообщениями, принадлежащее корейцам, и WhatsApp, принадлежащий Facebook, через несколько часов после объявления запрета отчаянно искали альтернативы WeChat, хотя оба этих приложения заблокированы в Китае.
«Здесь определенно много страха. Это важная платформа для китайских иммигрантов в Соединенных Штатах », — сказал Санни Шао, исследователь из AAPI Data и докторант Калифорнийского университета в Риверсайде, изучающий политическое участие в WeChat.
WeChat, известный в Китае как Weixin, начал свою работу. в качестве проекта в исследовательском центре материнской компании Tencent в Гуанчжоу в 2010 году и завоевал популярность в качестве службы обмена мобильными сообщениями после ее запуска в начале 2011 года.
Но WeChat хотел быть больше, чем социальная сеть. В преддверии Лунного Нового года в 2014 году WeChat разработал свой инструмент «красный пакет» — цифровой способ отправки небольших сумм денег другим пользователям, имитирующий «хунбао» красные конверты, подаренные во время праздников и торжеств. . По сообщению South China Morning Post, этот инструмент произвел фурор в мгновение ока.
Объединяя функциональность Facebook, WhatsApp, Venmo и других, WeChat вплетен практически во все аспекты жизни в Китае. Люди используют его для вызова такси, оплаты еды и покупки билетов на самолет. С февраля встроенная в приложение общенациональная система проверки здоровья используется для регулирования поездок и соблюдения карантина.
Это самое популярное мобильное приложение в Китае, которое ежемесячно используют более 1,2 миллиарда пользователей по всему миру. По данным компании Apptopia, в США у платформы 19 миллионов активных пользователей в день.
В долине Сан-Габриэль, где по крайней мере в девяти городах проживает большинство населения азиатского происхождения, а американцы азиатского происхождения и латиноамериканцы составляют 74% населения, некоторые местные власти использовали WeChat для официальной работы с избирателями.
Полицейское управление Альгамбры в 2015 году первым в стране приняло WeChat, использующее приложение для информирования жителей о деятельности правоохранительных органов. В городе Сан-Габриэль есть сотрудник, работающий неполный рабочий день, который переводит его регулярные сообщения на китайский язык и размещает их в городских аккаунтах WeChat и Weibo (еще одна китайская социальная сеть), сказал член городского совета Джейсон Пу, который лоббировал город, чтобы увеличить взаимодействие с китайскоязычное население с момента его первого избрания в 2013 году. У Аркадии тоже есть официальный аккаунт в WeChat.
Трудно переоценить, сколько жизни китайской диаспоры Калифорнии разворачивается в WeChat. Местные закусочные и продуктовые магазины, такие как 99 Ranch Market, используют его в качестве способа оплаты для обслуживания туристов и студентов со счетами в китайских банках. Здесь люди делают покупки, читают новости и организуют благотворительные акции и политические акции. Рестораны могут интегрировать свои меню прямо в интерфейс. Агенты по недвижимости размещают недвижимость на платформе. Есть целые публикации, которые существуют исключительно в WeChat.
Тони Динг, член городского совета Сан-Габриэля, рассказал, как группы, ориентированные на общественные работы, используют приложение для сбора пожертвований средств индивидуальной защиты и организации семинаров для распространения важной информации о помощи в связи с COVID, например о том, как малый бизнес может поддержать своих сотрудников с помощью зарплаты. Кредиты по Программе защиты.
По всей Калифорнии WeChat помог активизировать политическое участие среди азиатских иммигрантов. Организаторы сообщества использовали его для проведения протестов против инициатив позитивных действий, таких как поправка 5 к Конституции Сената (позже отложена) и Предложение 16, которое отменит запрет штата на позитивные действия из Конституции Калифорнии, если избиратели одобрит его этой осенью.
Помимо подавления гражданского участия, подавление WeChat может иметь огромные последствия как для региональной, так и для международной торговли. WeChat поддерживает подпольную промышленность Южной Калифорнии по приготовлению домашней китайской кухни — например, маринованные утиные крылышки, тушеные свиные ножки и те бао, которые Ван покупает у местного продавца.
Эми Дуан, которая создала поклонников для своего китайца веб-сайт питания Chihuo на WeChat заявил, что запрет является жестоким по отношению к китайскому сообществу.
У компании Chihuo, которая публикует рекомендации по ресторанам и другой контент о кулинарии примерно в 15 мегаполисах, более 1 миллиона подписчиков на WeChat. Дуан сказал, что компания в значительной степени пренебрегала другими платформами социальных сетей до начала этого года, когда Чихуо был показан в шоу Падмы Лакшми Хулу «Вкус нации», и Чихуо приобрел более широкий круг поклонников. Тем не менее, компания полагается на эту платформу.
«Если WeChat действительно будет запрещен, нам, возможно, придется искать новые бизнес-модели, и нам придется много бороться», — сказал Дуан. «Мы будем готовиться к худшему и надеяться на лучшее».
Однако больше, чем ее собственный бизнес, Дуан беспокоятся о проблемах с ресторанами долины Сан-Габриэль, с которыми Чихуо установила партнерские отношения. С начала пандемии все больше владельцев ресторанов создали группы и сообщества WeChat, публикуя свои часы работы и графики доставки. Дуань делает ставку на заказ через WeChat, а не через приложения для доставки, такие как DoorDash и Postmates, которые взимают плату за рестораны.
Для тех, кто ведет бизнес между США и Китаем, WeChat является важным средством коммуникации, не имеющим готовых заменителей. — сказал Джеффри Герц, научный сотрудник программы «Глобальная экономика и развитие» Брукингского института. «Почти все в Китае пользуются этим приложением. Каждый, кто пытается найти новый обходной путь, действительно доставит хлопот и боль », — сказал Герц.
Наряду с малым бизнесом, по словам Герца, могут пострадать и некоторые из крупнейших американских компаний. К ним относится Apple, которая производит свою продукцию в Китае и в прошлом году заработала там 44 миллиарда долларов. По его словам, если Apple не сможет продавать телефоны, поддерживающие WeChat, или если китайское правительство нацелится на нее в ответ, ее бизнес может быть разрушен.
Тони Чен, владеющий транспортно-экспедиторской компанией TSJ Logistics, базирующейся в Серритосе, Калифорния, имеет агентскую сеть, которая простирается через Китай, на север до Даляня и на юг до Шэньчжэня. Практически все коммуникации компании происходят через WeChat.
В течение дня Чен использует приложение, чтобы заказывать пельмени и коробки для бенто, а также общаться с друзьями. В сумерках китайские водители грузовиков и менеджеры складов сообщают Чену обновленную информацию о времени и маршрутах посадки. Сбор денег и оплата водителям производится через WeChat. «Я постоянно пользуюсь приложением», — сказал он.
Хотя запрет будет огромным неудобством для его бизнеса, Чен считает, что это должно было произойти давно.
Существует общее понимание, что обсуждать через WeChat такие деликатные темы, как Гонконг или тайваньские демократические движения, запрещено, сказал Чен. Его семья — тайваньцы, и по соображениям безопасности обычно использует для связи корейскую линию.
В то время как опасения по поводу безопасности TikTok в значительной степени спекулятивны, слежка за разговорами в WeChat и пропаганда со стороны правительства Китая были задокументировано кибер-исследователями из Citizen Lab в Торонто и коллективом GDI Foundation по обеспечению безопасности данных с открытым исходным кодом, которые говорят, что сообщения блокируются и хранятся в базе данных, подключенной к агентствам общественной безопасности Китая.
Тем не менее, другие говорят, что приложение — слишком важный мост в Китай, чтобы с ним полностью покончить.
Владелец маркетингового агентства в Сан-Франциско Чарли Гу провел утро пятницы, отвечая на звонки от панических клиентов, спрашивающих, что для них будет означать нацеленность администрации Трампа на WeChat . Его фирма помогает американским брендам продавать себя китайским потребителям. Большая часть его работы — это помощь предприятиям, таким как Beverly Center на бульваре Ла Сьенега, в расширении присутствия в WeChat.
Гу говорит своим клиентам, что у него ровно столько информации, сколько у них. «Он новый и свежий, и мы начинаем его осознавать — пытаемся понять, что это значит», — сказал Гу. «Отсутствие ясности создает неопределенность для многих предприятий».
Это также угрожает разрушить его связь с самыми близкими ему людьми. Гу, его муж, его родители и большая семья — все в одной группе WeChat, где они делятся историями и планируют поездки. Муж Гу не говорит по-китайски. Но в WeChat есть встроенные инструменты перевода текста, которые упрощают ему общение с родственниками через приложение.
В пятницу Гу купил годичную подписку на услугу виртуальной частной сети типа Интернет. пользователи в Китае используют его для доступа к заблокированным веб-сайтам в качестве меры предосторожности.
«Мне действительно грустно, что мы живем в этом мире, где происходит это разделение. Мне очень грустно, — сказал он. «Мы как бы застряли в эпицентре этой эскалации».
