В Египте нашли гробницу с мумиями крокодилов

Когда речь заходит о мумиях, чаще всего люди представляют себе мумии фараонов или других важных людей древних времен. Однако, в некоторых случаях мумификации подвергались даже тела животных — ученые уже много раз находили мумии львов и кошек, а также статую жука-скарабея. Обычно в Древнем Египте бальзамировали тела живых существ, которые ассоциировались с разными богами и пользовались большим уважением. Недавно, во время археологических работ в регионе Куббат аль-Хава, группа британских ученых нашла несколько мумий крокодилов. Почему древние египтяне создавали мумии крокодилов, разве они были у них в почете? Давайте узнаем ответ на этот вопрос.

Мумии крокодилов в Египте

Мумифицированные тела крокодилов были обнаружены в гробнице, расположенной в регионе Куббат аль-Хава. Речь идет о месте неподалеку от города Асуан, на западном берегу реки Нил. Судя по находкам, гробница использовалась египтянами для похорон знати и священников со времен правления четвертой династии (тогда же строилась пирамида Хеопса) до римского периода, когда Древний Египет вошел в состав Римской империи.

Всего ученым удалось найти около 100 гробниц — мумии крокодилов были найдены в последней из обнаруженных. Всего ученые нашли пять частично полных мумий, а также пять крокодиловых черепов. По словам археозоолога Беа де Купера (Bea De Cupere), за всю историю археологии, на территории Египта было обнаружено всего лишь около 20 захоронений с мумиями крокодилов. Найти еще несколько отлично сохранившихся экземпляров в нетронутой гробнице — это большая удача.

Вам будет интересно: 5 фактов о мумии Тутанхамона, которые известны не всем

Как египтяне мумифицировали животных

Все найденные крокодилы имеют разную длину от 1,8 до 3,5 метров. Египтяне делали мумии нильского крокодила (Crocodylus niloticus) — это самый большой из трех видов крокодилов, которые встречаются на территории Африки. Считается, что взрослые особи могут легко справляться с такими крупными животными, как носорог, жираф, лев и так далее. Как именно египтяне их ловили, неизвестно. Также в гробнице были найдены мумии нескольких западноафриканских крокодилов (Crocodylus suchus). Они похожи на нильских крокодилов, но отличаются от них на генетическом уровне.

Ученые считают, что изначально крокодилы были закопаны в другом месте — скорее всего, в песчаных карьерах. Там они высохли естественным путем, после чего их раскопали, завернули в ткани и перенесли в гробницу. У некоторых крокодилов не хватает частей тела — возможно, они были утеряны при транспортировке. Во время изучения внутренностей, у одного из крокодилов были найдены гастролиты — это камни в кишечнике, которые в жизни помогают им сохранять равновесие в воде. Они остались внутри, а это значит, что перед мумифицированием египтяне не проводили вскрытие крокодилов.

В канализации Нью-Йорка живут крокодилы: правда ли это?

Крокодилы в Древнем Египте

Итак, в Древнем Египте мумифицировали крокодилов, но почему?

Как и говорилось в начале, обычно египтяне создавали мумии животных, которые были связаны с каким-либо богом. Крокодилы у них ассоциировались с Себеком — это древнеегипетский бог воды и разлива реки Нил. Египтяне искренне верили, что Себек защищает их от темных сил и является защитником как людей, так и других богов. Помимо всего этого, божество ассоциировалось с властью фараонов, плодородием и воинской доблестью. На стенах и папирусах Себека изображали как человека с головой крокодила.

Очевидцем поклонения египтян Себеку был древнегреческий историк Геродот. Он писал, что если египтянина или чужеземца съедал крокодил, поклонявшиеся этому богу люди находили его тело и бальзамировали как богатого и уважаемого человека. Его тела не могли касаться ни друзья, ни родные, потому что жертвы крокодилов считались чем-то большим, чем человек. Впоследствии крокодилов уважали даже римские императоры — считалось, что тот, кто обмажется жиром крокодила, может спокойно проплыть мимо других особей. Также люди верили, что крокодилья кожа на воротах способно защитить сооружение от града и других природных явлений.

Чтобы оставаться в курсе новых научных открытий, подпишитесь на наш Дзен-канал.

Благодаря мумиям, ученые могут рассказать много чего интересного о Древнем Египте. Относительно недавно они смогли воссоздать лицо египтянки, изучив ее останки — посмотрите сами, как она выглядела.