Два года назад ряд ведущих инвесторов-технологов Л.А. собрались на шикарную вечеринку, чтобы запустить программу под названием PledgeLA. Его цель: изменить в основном белое, в основном мужское лицо технологической индустрии в Южной Калифорнии.
При поддержке мэрии, глубоких карманов и местных связей Фонда Анненберга PledgeLA спрашивает венчурных капиталистов. и технологические компании, чтобы подписать обязательство диверсифицировать свои компании на всех уровнях и повысить вовлеченность сообщества. Члены также обязались измерять и сообщать о своем прогрессе.
Необходимость в этой инициативе была очевидна. В Лос-Анджелесе только 11% партнеров по венчурному капиталу — инвесторы, которые подписывают чеки для финансирования технологических стартапов — были женщины, и только 2% идентифицировали себя как афроамериканцы или латиноамериканцы. В целом, ряды венчурных капиталистов еще менее разнообразны. И несмотря на многолетние инициативы в области разнообразия в технологических компаниях, доля чернокожих, латиноамериканцев и коренных американцев в каждой крупной технологической компании остается низкой по сравнению с государственной и национальной демографией.
За два года с момента своего основания PledgeLA увеличилась более чем вдвое: с 87 до 222 подписантов, включая большинство венчурных компаний региона и ряд крупнейших работодателей в области технологий, таких как Snap, Honey, Beyond. Мясо и Доллар Бритье Клуб.
Десятки студентов из недостаточно представленных групп прошли программу стажировки в фондах L.A. VC, и в следующем году программа наставничества в сотрудничестве с UCLA Anderson объединит 50 студентов колледжей первого поколения с технологическими лидерами L.A. Чтобы привлечь больше кандидатов из недопредставленных групп на стартовую площадку L.A., PledgeLA и венчурный фонд Crosscut Ventures создали региональную техническую комиссию по трудоустройству. Этим летом PledgeLA запустит новый фонд в $ 500 000 для основателей технологий в Южном Лос-Анджелесе, который будет разделен среди 20 компаний, которые участвуют в конкурсе на высоту осенью этого года.
Годовой отчет организации, который был выпущен в среду также предоставляет новый набор данных, показывающих, насколько хорошо компании-члены выполняют свои обещания.
Л.А. Фонды ВК инвестируют в стартапы, основанные женщинами, в два раза больше, чем основные фонды ВК (большинство из которых базируются в районе залива), и инвестируют в стартапы, основанные основателями Black и Latino, более чем в два раза по сравнению с национальным уровнем. , Национальная индустрия устанавливает низкую планку: анализ лучших 135 венчурных фондов, проведенный в 2019 году, показал, что только 9% компаний, в которые они инвестируют, имеют женщин-основателей, и менее 5% имеют учредителей из числа чернокожих или латиноамериканцев, а 18% компаний из Лос-Анджелеса У венчурных капиталовложений есть женщины-основатели, у 7% — черные, а у 6% — латиноамериканцы.
Данные самоотчетов отдельных технических сотрудников в опросе PledgeLA также подчеркивают некоторые факторы, лежащие в основе низкой эффективности отрасли в отношении разнообразия. Например, белые работники с большей вероятностью были приняты на работу по личным рекомендациям, в то время как цветные работники обычно проходят официальный процесс подачи заявления. Эксперты по подбору персонала говорят, что опора на личные сети может стать механизмом сохранения моделей исключения.
Но природа программы и исследования, которые входят в исследование, затрудняют получение убедительных выводов о том, как поживает индустрия в целом.
Только 65% компаний и венчурных фондов, которые подписались на PledgeLA, ответили на опрос, и ни одному из них не было предложено предоставить исчерпывающие данные о своей рабочей силе, только о своей политике и практике. Из компаний, которые ответили, 47% сообщили, что у них есть сотрудник, занимающийся вопросами разнообразия и взаимодействия с сообществом, который встречается непосредственно с руководством, а 46% сообщили, что часть их годового бюджета выделена на усилия по обеспечению разнообразия и интеграции.
Остальные результаты опроса об опыте и идентичности основаны на опыте отдельных сотрудников, менеджеров и венчурных капиталистов. Все результаты, как на уровне компании, так и для отдельных лиц, являются анонимными.
Люди, ведущие работу PledgeLA, отмечают, что программа все еще находится на ранних этапах. «Шестьдесят пять процентов участия невероятно», — сказала Синни Кеннард, исполнительный директор Фонда Анненберга. «Мы следуем модели подписания залога, затем данных, затем действий, а затем воздействия».
Кеннард охарактеризовал работу фонда над PledgeLA как расширение его аналогичных инициатив в других секторах, таких как инициатива USC Annenberg Inclusion Initiative, которая отслеживает гендерную, расовую и этническую интеграцию в кино и музыкальной индустрии.
Опора на самоотчетность — это особенность, а не ошибка, говорит Жасмин Хилл, ученый-резидент PledgeLA.
«Мы решили взять с собой морковку, а не клюшку, чтобы у людей были инструменты, необходимые для движения вперед», — сказал Хилл. «Мы были преднамеренно настроены в этом отношении».
В качестве региональной инициативы с некоммерческой поддержкой PledgeLA может служить своего рода беспристрастной Организацией Объединенных Наций для типично конкурентоспособной отрасли, по словам одного венчурного капитала, участвующего в программе, предоставляя ресурсы компаниям и инвесторам, которые хотят изменить свою работу, но не знают, с чего начать.
«Как человек, который тратит много времени на размышления над этими вопросами и хочет быть на стороне прогресса и Изменения, PledgeLA дает мне платформу для продолжения этих разговоров, как внутренних, так и внешних », — сказал Ник Ким, инвестор Crosscut Ventures. «Люди хотят делать правильные вещи, и им нужен кто-то, кто является экспертом, чтобы оценить усилия, которые они прилагают там».
