Ни для кого не секрет, что Apple выросла из отважного выскочки, преследующей IBM, в корпоративный монолит, способный бросить свой вес. Такой размер требует пристального внимания, и обвинения в нездоровом доминировании на рынке в последние несколько лет стали безжалостными.
Spotify и Epic Games — лишь самые известные партнеры, утверждающие, что Apple слишком сильно контролирует свои платформы. Национальные регулирующие органы по всему миру расследовали деятельность компании на предмет установления цен, картельного поведения и различных антимонопольных обвинений.
Поэтому было странно наблюдать, как в течение двух недель Apple, казалось, изогнулась, чтобы дать сторонним производителям фору над своим собственным продуктом.
Содержание статьи
AirLag *
7 апреля Apple объявила, что сторонние продукты и средства отслеживания объектов будут интегрированы в ее приложение Find My (которое получит новую вкладку «Элементы» с обновлением программного обеспечения iOS 14.5). Возьмите наушники Belkin, электронный велосипед VanMoof или средство поиска предметов Chipolo, и вскоре вы сможете легко и точно отслеживать их в приложении Find My на вашем iPhone.
Но в то время не было упоминания об AirTag, собственном трекере объектов Apple, о разработке и скором запуске которого ходили слухи годы . Большинство из нас предполагало, что вкладка «Предметы» была добавлена для удобства AirTag; но из-за отсутствия продукта в объявлении создается впечатление, что что-то пошло не так. Может быть, он попал в ад разработки. Может быть, это был AirPower.
Как оказалось, AirTags были живы и здоровы, поскольку трекер был представлен на мероприятии Apple Spring Loaded 20 апреля, через 13 дней после того, как компания подготовила почву для своей расширенной экосистемы Find My. (Здесь вы можете купить один.) Но вы бы не догадались, что это произошло из пресс-релиза от 7 апреля, когда Apple использовала Find My items в качестве инструмента для сторонних устройств, включая трекер Bluetooth, который выглядит много как AirTag.
В некотором смысле эта временная шкала имеет своего рода смысл: излагая основы экосистемы и заранее объясняя, как работает вкладка «Предметы», у Apple было меньше возможностей охватить мероприятие — которое всегда было заполнено, с iPad Pro, iMac и Apple TV для обсуждения. Но, как отметили мои коллеги, Apple нашла время, чтобы поговорить о давно устаревших функциях, таких как Universal Clipboard и Handoff, как о новых. Apple, вероятно, могла бы сэкономить две лишние минуты на интеграции Find My со сторонними разработчиками.
Рука помощи
Логичным способом для Apple справиться с расширением Find My и запуском AirTags было одновременное объявление. Нет смысла вызывать зуд в отношении встроенных отслеживаемых устройств, а затем не доставить успокаивающий лосьон AirTag, которого мы все ждали 13 дней спустя.
Оглядываясь назад, можно сказать, что это странно и нехарактерно великодушное поведение. Вместо того, чтобы теряться в восторге от нового продукта Apple (сторонняя интеграция была бы сокращена до "… и, конечно, есть также некоторые сторонние параметры, которые мы будем показывать на экране в течение 15 секунд …" "), Chipolo провел пару славных недель в центре внимания, казалось бы, единственный объектный трекер, совместимый с приложением Find my. Бьюсь об заклад, компания привлекла к себе столь необходимое внимание, хотя, к сожалению, ее трекер еще не поступил в продажу.
Являются ли эти действия нездоровым доминирующим монополистом, эксплуатирующим положение? Или Apple просто играет в игру, чтобы казаться щедрой?
Причины быть добрыми
Apple обычно не делает этого. Некоторые из антиконкурентных обвинений в адрес компании могут быть несправедливыми, но я считаю абсолютно справедливым сказать, что Apple исторически любила опережать свои собственные продукты — когда она сделала свои собственные приложения для iPhone обязательными по умолчанию в течение многих лет. например, или когда он убрал сторонние динамики и наушники из своего магазина перед запуском HomePod mini и AirPods Max.
Так что же на этот раз изменилось? Возможно, Apple играет в пиар в ответ на месяцы и годы плохой рекламы: так же, как когда компания смягчилась по поводу приложений по умолчанию или разрешила обжаловать решения App Store, она могла сознательно пытаться создать имидж компании, которая слушает, а не диктует , давая при этом некоторый положительный материал, на который можно указать в текущих и будущих судебных процессах.
Точно так же может быть юридическая или договорная проблема, о которой мы не знаем. Регуляторное разрешение иногда диктует сроки публичного раскрытия информации, или возможно, что один из основных игроков подключился к экосистеме, раскрыв ей пятки и потребовал отсрочки на несколько дней — хотя на первый взгляд ни одна из этих фирм не кажется достаточно большой, чтобы владеть ею. такой большой рычаг.
Или, может быть, Apple осознает, что конкурентный рынок — это здоровый рынок, и что все выигрывают, если сторонние производители процветают. И что он так или иначе приносит деньги.
Плитка вернется
Но среди всей этой похвалы давайте вспомним о Тайле, фактическом лидере рынка объектных трекеров и заметном отсутствии в анонсе Find My.
Плитка сейчас находится в опасном положении: 800-фунтовая горилла угрожает съесть ее обед, а компенсационный доступ к экосистеме Find My отсутствует. Кто знает, какие обсуждения происходили в задымленных комнатах или кто кого отвергал, но можно представить, что Apple позволила бы компании и ее чрезвычайно популярным продуктам присоединиться к своей платформе, если бы не все обвинения в антиконкурентном поведении.
Плитка, которая сегодня дает показания против Apple на антиконкурентных слушаниях, вчера разослала заявление в ответ на запуск AirTags.
«Мы приветствуем конкуренцию, — сказал генеральный директор фирмы CJ Prober, — пока это честная конкуренция. К сожалению, учитывая хорошо задокументированную историю использования Apple преимуществ своей платформы для несправедливого ограничения конкуренции за свои продукты, мы скептически настроен.
«И учитывая нашу предыдущую историю с Apple, мы считаем, что для Конгресса вполне уместно более внимательно изучить методы ведения бизнеса Apple, относящиеся к этой категории. Мы приветствуем возможность продолжить обсуждение этих вопросов перед Конгрессом. [today]. "
У меня есть (и мне нравятся) несколько трекеров Tile, но — если предположить, что Конгресс не заставит Apple прекратить работу над AirTags — трудно понять, куда компания пойдет дальше.
Продукты Tile необходимо отслеживать в собственном приложении, а фактическое определение местоположения (за пределами диапазона Bluetooth) зависит от других устройств поблизости, также использующих это приложение. Подобная установка не имеет шансов против AirTag, которой поблизости нужен только iPhone или iPad, и поэтому она должна быть намного более надежной и точной, и ее можно отслеживать вместе с множеством других вещей в приложении Find My. К тому же цены на AirTag от Apple довольно агрессивны и соответствуют предложениям Tile.
Итак, да, Apple предоставила нескольким относительно небольшим компаниям-конкурентам 13 дней доступа к ранним последователям, что, казалось бы, невыгодно ее собственному продукту, и разнесло два чрезвычайно связанных объявления таким образом, что со стороны не имеет большого смысла. Но то, как Tile замешан во всем этом — с оговоркой, что он, возможно, просто отказался регистрироваться, — заставляет меня думать, что, возможно, еще рано печатать баннер APPLE LOVES COMPETITION.
* Этот каламбур любезно предоставлен Мартином Кассерли. Пожалуйста, направляйте ему жалобы.
