Должен ли Amazon, на который приходится примерно половина всех онлайн-продаж, нести юридическую и финансовую ответственность за безопасность продуктов, продаваемых на сайт, в том числе предложенные третьими сторонами?
Amazon говорит нет.
Три судьи Апелляционного суда штата Лос-Анджелес на этой неделе заявили иное.
«Мы убеждены, что собственная деловая практика Amazon делает ее прямым звеном в вертикальной цепочке распространения в соответствии с доктриной строгой ответственности Калифорнии », — постановили судьи, отклонив утверждение Amazon о том, что ее сайт является просто платформой, соединяющей покупателей и продавцов.
Итог: Amazon — и, соответственно, другие интернет-магазины — не просто сторонний наблюдатель, когда кто-то покупает сторонний продукт. Это ключевая часть транзакции.
И он может быть привлечен к ответственности, если этот продукт окажется вредным.
«Amazon — это розничный торговец. Это они продают продукт », — сказал Кристофер Долан, юрист из Сан-Франциско, который возглавил дело против гиганта электронной коммерции.
« Благодаря этому постановлению, — сказал он мне, — вы можете быть уверен, что Amazon переписывает все свои правила для сторонних продавцов, и делает это сегодня »
Более половины всех товаров, продаваемых Amazon, поступает от третьих лиц — важный аспект доминирования компании в розничной торговле. В четвертом квартале 2020 года этот процент достиг рекордных 55%.
Речь идет о покупке детской игрушки — ховерборда — в декабре 2015 года Киша Лумис, жителем Оровилля в округе Бьютт, к северу от Сакраменто.
Помните ховерборды? Это были те самобалансирующиеся устройства, которые напоминали летающие скейтборды из «Назад в будущее, часть II».
Реальные версии были далеко не такими крутыми, как та, на которой Марти Макфлай ехал по вымышленному калифорнийскому городку Хилл-Вэлли. У них были колеса, и они питались литий-ионными батареями.
Проблема заключалась в том, что эти батареи имели тревожную привычку загораться.
Вот что случилось с ховербордом Loomis, купленным через Amazon у Китайский производитель в качестве рождественского подарка ее сыну.
Менее чем через неделю после праздника, сказал Долан, ховерборд «взорвался во время зарядки в спальне». Лумис «сильно обгорела, — сказал он, — когда пыталась выбросить горящую игрушку из своего дома».
Как оказалось, пожарные Лос-Анджелеса столкнулись со своим первым взорвавшимся ховербордом примерно в то же время, когда взорвалось устройство Лумиса. KTLA получила видео, на котором ховерборд загорелся на тротуаре корейского квартала.
Продолжая свое дело от имени Лумиса, Долан обнаружил, что китайский производитель и его дистрибьютор в США прекратили свою деятельность, «оставив только Amazon. несет ответственность за травмы г-жи Лумис и ущерб, нанесенный ее дому ».
Amazon выиграла в первоначальном случае. Судья из Лос-Анджелеса согласился с компанией из Сиэтла, что она была просто «онлайн-рекламодателем» и не несла ответственности за сторонние продукты, которые она продает. Иск был отклонен в марте 2019 года.
Решение апелляционного суда на этой неделе отменяет это постановление, возлагая на Amazon ответственность за продукты, которые она позволяет третьим сторонам продавать на своем веб-сайте.
Апелляционные судьи сослались на «существенную способность Amazon влиять на процесс производства или распространения через ее способность требовать сертификации безопасности, компенсации и страхования, прежде чем она соглашается перечислить какой-либо продукт».
Представитель Amazon, пожелавший остаться неназванным. хотя она, как вы знаете, пресс-секретарь, отказалась комментировать новое постановление или будет ли Amazon обжаловать его в Верховном суде штата.
Она сказала только, что «Amazon вкладывает большие средства в безопасность и аутентичность всего. продукты, предлагаемые в нашем магазине, в том числе проактивную проверку продавцов и продуктов перед их включением в список, а также постоянный мониторинг нашего магазина на предмет наличия проблем ».
Эксперты по ответственности за качество сообщили мне, что решение на этой неделе ясно показывает, что интернет-магазины — это всего лишь — торговцы — и не могут спрятаться за своей технологией подключения к миру, чтобы оградить их от ответственности за распространение небезопасных товаров.
«Я хочу сказать, что это даже не должно быть дебатом», — сказал Алекс Харман, защитник политики в области конкуренции Public Citizen. «Но прояснение этого вопроса действительно полезно».
Карл Тобиас, профессор права в Университете Ричмонда, сказал, что последствия этого решения «потенциально существенны для Amazon и других интернет-магазинов».
Рэйчел Вайнтрауб, директор по законодательным вопросам Федерации потребителей Америки, назвала постановление «невероятно важным».
«Потребители не осознают, что некоторые платформы заявляют, что они не действуют как розничный торговец, когда они покупают у их онлайн », — сказала она мне. «Это решение поможет потребителям добиться возмещения ущерба».
Безопасность продукции в последнее время является горячей темой. На днях я писал о том, что Peloton отказывается вспомнить беговую дорожку, связанную со смертью ребенка и возможным нанесением вреда десяткам других.
Хотя федеральная комиссия по безопасности потребительских товаров выпустила «срочное предупреждение» об упражнении Peloton Tread + машина, Peloton отклонил уведомление как «неточное и вводящее в заблуждение» и сказал, что «нет причин прекращать использование Tread +».
CPSC по большей части полагается на компании, добровольно отзывающие сомнительные продукты. Закон также запрещает ему предупреждать потребителей о потенциально опасных товарах без разрешения компании.
Постановление Amazon на этой неделе устанавливает юридический маркер, позволяющий потребителям требовать удовлетворения от онлайн-продавцов за товары, которые они продают, независимо от того, были ли эти товары произведены где-либо еще.
Долан сказал, что Amazon теперь почти наверняка информирует свою третью — сторонних продавцов, что они должны быть должным образом застрахованы, если они хотят получить доступ к обширной клиентской базе компании.
Он сказал, что компания также будет гораздо внимательнее относиться к любым сообщениям о потенциально опасных продуктах и будет действовать быстрее
Я спросил, не беспокоит ли он, что Amazon передаст дело в Верховный суд Калифорнии.
«Я надеюсь, что да», — ответил Долан. «Но я не думаю, что они это сделают. Они могут читать чайные листья ».
И эти чайные листья говорят, что потребители только что одержали большую победу.
