Лина Хан, председатель Федеральной торговой комиссии, столкнулась с более чем трехчасовой критикой и насмешками со стороны республиканцев на слушаниях в Палате представителей в четверг, поскольку ободренные критики все чаще оказывали давление на агентство за его подавление растущей мощи технологических гигантов.
Во время очень пристрастного слушания республиканцы обвинили г-жу Хан, которая проводила агрессивную программу судебных исков и расследований против технологических компаний, в «преследовании» бизнеса. Законодатели, которые неоднократно прерывали г-жу Хан на полуслове, также высмеивали ее за недавние убытки FTC в антимонопольных делах и за растрату государственных ресурсов.
«Теперь вы 0 из 4 в судебных процессах по слияниям», — заявил представитель Кевин Кили, республиканец от Калифорнии, на слушаниях в Судебном комитете Палаты представителей. — Почему ты так много теряешь?
Бурная сессия завершила болезненную неделю, которая привлекла к FTC более пристальное внимание. Это было первое публичное выступление г-жи Хан с тех пор, как во вторник судья вынес решение против попытки агентства воспрепятствовать приобретению Microsoft компании Activision за 70 миллиардов долларов. Это было серьезное поражение FTC в техническом деле после того, как в мае другой судья вынес решение против ее попытки заблокировать приобретение Meta производителя приложений виртуальной реальности Within.
Г-жа Хан, ученый-правовед, стала громоотводом в своих попытках обуздать корпоративную власть и дать Федеральной торговой комиссии больше возможностей для правоприменения. Поскольку два года назад президент Байден назначил ее руководителем агентства, она сказала, что Федеральная торговая комиссия слишком самодовольна и ей необходимо подать больше исков против компаний, даже если она не всегда выигрывала. По ее словам, даже в случае судебных убытков дела выявляют необходимость обновления антимонопольного законодательства в эпоху цифровых технологий.
Агрессивная повестка дня г-жи Хан, охватывающая не только технические отрасли, потрясла агентство, из которого в отставку ушли два члена республиканской партии и несколько высокопоставленных чиновников. Кристин Уилсон, одна из бывших членов-республиканцев, обвинила г-жу Хан в злоупотреблении полномочиями председателя. В этом месяце г-н Байден назначил генерального солиситора Вирджинии Эндрю Фергюсона и Мелиссу Холиоак от штата Юта на места республиканцев.
На слушаниях в четверг 34-летняя г-жа Хан выглядела невозмутимой. Она подчеркнула трудности, с которыми сталкивается Федеральная торговая комиссия при слияниях на фармацевтическом, полупроводниковом, оборонном и энергетическом рынках. Многие из этих претензий не дошли до суда.
Она сказала, что не возбуждала дела, которые, по ее мнению, были бы проиграны, но, не ссылаясь на дело Microsoft, признала риски своей стратегии.
«Мы боремся изо всех сил, когда считаем, что имело место нарушение закона, и, к сожалению, не всегда все идет по-нашему», — сказала г-жа Хан.
Убытки не ослабили ее внимания к технологической отрасли. В четверг FTC подала апелляцию на решение суда по сделке Microsoft с Activision. Также на этой неделе он начал расследование в отношении стартапа искусственного интеллекта OpenAI, который создает чат-бота ChatGPT, за потенциальное причинение вреда потребителям из-за нарушений конфиденциальности и безопасности, а также за распространение ложной информации о людях.
Стратегия г-жи Хан может окупиться через годы, считает Меган Грей, юрист и бывший сотрудник FTC. «Она знает, что это долгосрочные усилия, а не новый антимонопольный толчок Поллианны», — сказала г-жа Грей.
Белый дом подтвердил свою поддержку г-жи Хан в четверг. «Председатель Хан добился результатов для семей, потребителей, рабочих, малого бизнеса и предпринимателей», — заявил помощник пресс-секретаря Белого дома Майкл Кикукава.
На слушаниях судебный проигрыш на этой неделе предоставил республиканцам больше аргументов в их жалобах на FTC.
Представитель Даррелл Исса, республиканец от Калифорнии, подверг критике решение г-жи Хан по делу о блокировании приобретения Activision Microsoft. Регуляторы редко возбуждают дела против так называемых вертикальных слияний двух компаний, которые напрямую не конкурируют. Так было с Microsoft, производителем консолей, и Activision, производителем видеоигр. По словам г-на Исса, у Sony, конкурента Microsoft, большая доля рынка.
Он также раскритиковал FTC за то, что она возбудила дело о блокировании фармацевтического гиганта Illumina от слияния с Grail, производителем тестов на рак, после того, как судья во внутреннем суде агентства не согласился с его борьбой за предотвращение сделки.
«Моя проблема здесь сегодня в том, что ты хулиган», — сказал г-н Исса. «Реальность такова, что мы являемся глобальным рынком, и вы думаете только о том, кого вы хотите преследовать по какой-то причине. И я не могу найти твою логику.
Представитель Джим Джордан, республиканский председатель Судебного комитета, обвинил агентство в «преследовании» Twitter в ходе расследования методов обеспечения безопасности компании. Г-н Джордан, обвинивший демократов в цензуре взглядов республиканцев, похвалил владельца Twitter Илона Маска за ослабление ограничений на свободу слова.
«Меня беспокоит непрекращающаяся атака на Twitter, когда там сменился владелец, — сказал г-н Джордан.
Г-жа Хан ответила: «Мы в FTC не имеем представления о том, кто должен или не должен владеть компанией. Все, о чем мы заботимся, это то, чтобы компания соблюдала закон».
Демократы встали на защиту г-жи Хан.
Представитель Джеррольд Надлер из Нью-Йорка, высокопоставленный демократ комитета, сказал, что работа FTC заключается в расследовании Twitter на предмет нарушения указа о согласии, на который он согласился более десяти лет назад после предыдущих нарушений безопасности.
«К сожалению, я ожидаю, что сегодня вы станете объектом шквала личных нападок и диких обвинений в отношении работы ФТК под вашим руководством», — сказал г-н Надлер.