У Softbank не так много вариантов. Мало того, что нормативно-правовая среда становится все более сложной, список потенциальных покупателей выглядит скудным. Он может решить выделить Arm на IPO в США или обратиться за поддержкой к правительству Великобритании, чтобы удержать его в стране. Маловероятно, что инвесторы частного капитала будут заинтересованы, учитывая проблемы, с которыми сталкивается Softbank при обналичивании денег.
Nvidia могла бы составить альтернативный бизнес-план, разработанный, чтобы удовлетворить регулирующих органов и успокоить конкурентов (включая Apple), но сделать поэтому ему придется пойти на некоторые серьезные компромиссы.
Такова бизнес-ситуация.
Но реальность такова, что по мере того, как все большее число технических фирм вслед за Apple переходят на дизайн процессоров Arm (включая Microsoft и Qualcomm), неуверенность в отношении последствий будущего владения Arm в лучшем случае нетривиальна. В худшем случае, учитывая, что невозможно предвидеть будущее Arm, это чрезвычайно опасно.
Один из основных аргументов FTC относительно лицензирования Arm состоит в том, что Nvidia получит доступ к конфиденциальной информации о лицензиатах.
Как и многие другие компании, Apple является лицензиатом Arm, а это означает, что она, скорее всего, будет делиться конфиденциальной информацией с компанией Arm, которая рассматривается как нейтральный партнер.
В случае, если Nvidia вступит во владение Arm, такой нейтральный статус будет под вопросом, и компания, занимающаяся разработкой микросхем, может стать менее склонной к инновациям, противоречащим интересам Nvidia. Nvidia также может получить доступ к исторически конфиденциальным данным Apple и других конкурентов.
А как насчет Apple Silicon?
Майк Орм, консультант-аналитик GlobalData, говорит:
«Слон в комнате — это Яблоко. Несмотря на то, что Apple полагалась на набор инструкций Arm для своих основных семейств микросхем серий A и M, Apple хранила молчание. Ни для кого не секрет, что Apple предложили ARM в 2020 году. Трудно представить, что Apple безумно рада перспективам заключения сделки »
Apple достигла вершины с чипами внутри своих iPhone и новых Mac на основе своей работы с эталонным дизайном Arm. И хотя кажется разумным предположить, что компания уже изучает альтернативы Arm, пока что не так много достаточно надежных, чтобы представить будущее. Хотя RISC-V вполне может быть одним из них.
Приобретение возможно, хотя и маловероятно. Если Apple решит приобрести Arm (или создать для этого группу), у нее будет две карты:
1: у нее больше наличных денег, чем у большинства других технологических фирм.
2 : Arm можно считать дешевым, учитывая, что оно базируется в Британии, охваченной Brexit.
По правде говоря, возникающая разница в конкуренции между ними будет иметь значение это сложно, что, к сожалению, также означает, что любая попытка купить Arm одной из фирм встретит сопротивление со стороны другой. Есть также проблема, которая может возникнуть у регулирующих органов в других странах, если американская фирма попытается взять под контроль стратегически важную компанию по разработке микросхем. Эта проблема может помешать другим потенциальным инвесторам (Intel?) Войти в кадр.
Итак, что это значит для пользователей?
В краткосрочной перспективе это означает очень мало. Мы продолжим покупать Mac, iPhone, iPad, ПК, планшеты Surface, смартфоны на базе Qualcomm и новые устройства для умного дома.
Но в среднесрочной перспективе эта неопределенность в отношении того, что, возможно, является мировым наиболее стратегически важная компания, занимающаяся разработкой процессоров, может ограничить будущие инновации.
Если это произойдет, многие компании, включая Apple, столь зависимые от этой компании сегодня, окажутся в какой-то форме, поскольку их конкурентное преимущество зависит от продолжения инновации, связанные с основным эталонным дизайном.
Если здесь есть выгода, то это может быть Intel, которая, несомненно, теперь должна надеяться использовать этот период неразберихи, чтобы догнать свои собственные разработки.
Apple команды, однако, теперь будут обеспокоены тем, что они доказали значительное конкурентное преимущество, которое они могут раскрыть, разработав свои собственные варианты на основе эталонных проектов Arm.
Компания не захочет проиграть процесс или лидерство в отрасли, к которому она стремилась более десяти лет в результате некоторой корпоративной борьбы за владение.
В долгосрочной перспективе?
Я думаю, Apple потребуется обеспечить контроль над разработкой микросхем. технологий для создания собственных процессоров без Arm или кого-либо еще. Даже если он перейдет к Arm, это подразумевает дополнительную деятельность по слияниям и поглощениям, возможно, столь же значительную, как покупка PA Semi или приобретение модемных групп Intel.
Команды разработчиков микросхем Apple будут рассматривать возможности с тех пор, как Softbank впервые начал обсуждать продажу своего Arm. . По крайней мере, команда Apple Silicon доказала свою способность к перспективному планированию, поэтому вполне вероятно, что они уже создают план действий в чрезвычайных ситуациях.
Возможно, этот план продвинулся дальше, чем мы думали.
В конце концов, Apple впервые представила свой собственный чип на базе Arm в 2010 году, а это значит, что Apple Silicon исполнилось более десяти лет. Возможно, лучшее время для перехода на новое поколение — это когда текущая модель находится на вершине лиги?
Пожалуйста, подпишитесь на меня в Twitter или присоединитесь ко мне в гриль-баре AppleHolic и обсуждениях Apple группы на MeWe.