Сцены в социальных сетях ужасны. Из багажника седана свисает тело, с которого капает фиолетовая слизь. Другой накинут на баскетбольное кольцо сеткой, окрашенной в сиреневый цвет. Третий плещется в ванне, покрытой темными отпечатками ладоней.
Жидкость, пролитая на эти картины, не кровь. Это очень фиолетовый молочный коктейль от McDonald’s.
Реакция соцсетей возникла в последние недели после того, как McDonald’s выпустила коктейль Grimace Shake как часть еды Grimace Birthday Meal, пункт меню, в котором выделяется фиолетовый, похожий на каплю игрок, поддерживающий фирменного клоуна бренда Рональда Макдональда. Напиток, выпущенный ограниченным тиражом, стал ключевым ингредиентом тренда TikTok, в котором пользователи придумывают сложные сцены ужасов — с Гримасой в качестве подразумеваемого убийцы.
Каждое видео начинается с того, что пользователь TikTok делает вид, что дает оптимистичный отзыв о коктейле. Затем он переходит к кадру человека, облитого напитком — иногда он выглядит мертвым, иногда зомбированным — под мерцающие огни и жуткую музыку.
Может ли McDonald’s быть обеспокоенным тем, что люди притворяются, что утонули в одном из его продуктов? Или изобразить одного из своих талисманов убийцей? Вероятно, нет, сказал Джона Бергер, адъюнкт-профессор маркетинга Уортонской школы Пенсильванского университета.
«Это бесплатная реклама», — сказал он. «Это не только повышает узнаваемость бренда, но и делает его более крутым среди ключевой демографической группы, то есть среди молодежи».
McDonald’s признал эту тенденцию в среду в сообщениях на TikTok и Twitter. Компания не ответила на запрос о комментарии.
Первое видео, получившее популярность, было опубликовано 13 июня Остином Фрейзером, 28-летним менеджером социальных сетей в Ноксвилле, штат Теннеси, который не связан с McDonald’s. Пролистывая TikTok, он наткнулся на видео, на котором фуд-блогер Уэйн Дэнг пробует коктейль.
Поразило вдохновение. Он поехал в Макдональдс и заказал один. Затем он заснял, как поздравляет Гримас с днем рождения и делает глоток. Затем он лег на кухонный пол и поручил жене превратить это место в «место преступления», используя коктейль вместо крови.
«Она положила немного мне в рот и немного на землю», — сказал он. «Я подумал: нет, ты должен все это выбросить». Г-н Фрейзер добавил, что McDonald’s не связывался с ним с тех пор, как эта тенденция стала популярной. «Они должны мне солидный чек за все проданные коктейли», — пошутил он.
Многие бренды фаст-фуда выпустили трюки, которые, кажется, предназначены для социального обмена, например, тако Doritos Locos от Taco Bell и пиццу с начинкой из хот-дога от Pizza Hut. В 2020 году McDonald’s в сотрудничестве с Трэвисом Скоттом выпустила еду, которая вызвала ажиотаж в сети.
По словам Джареда Уотсона, доцента кафедры маркетинга Школы бизнеса Стерна при Нью-Йоркском университете, Grimace Shake, скорее всего, была еще одной игрой для привлечения внимания в Интернете. Коктейль шокирующего цвета, а его вкус не определяется компанией, что делает его предметом споров.
Пользователи TikTok ввели свой собственный абсурдистский поворот. «Часть этой тенденции — акт восстания, — сказал доктор Ватсон. «Они говорят: мы видим, что вы делаете, и пойдем в совершенно другом направлении, чем вы ожидали».
Тем не менее, они покупают Grimace Shakes и делают хотя бы глоток. Онлайн-дегустаторы описали вкус как «Сироп от кашля со вкусом фруктовой гальки» и «фиолетовый, ванильный и боль в животе».
Коктейль познакомил многих молодых клиентов с Гримасом, персонажем с вечно веселым или несчастным выражением лица. Он кажется менее известным, чем его товарищи, Гамбурглар и мэр МакЧиз, и его личность была чем-то вроде загадки с момента его первого появления в 1970-х годах. В 2012, компания сказала Гримас был «воплощением молочного коктейля». Другие утверждали, что гримаса — это гигантский вкусовой рецептор.
18-летний Дилан Зиткус, создатель контента из Чикаго, сказал, что не слышал о Grimace до того, как увидел видео TikTok. Он купил большой Grimace Shake с целью участия в тренде.
«Сначала я не хотел этого делать, потому что молочным коктейлем нужно обмазать всего себя», — сказал г-н Зиткус, который назвал себя непереносимым лактозой. «Холодно. Это неприятно».
Он сказал, что сдался после того, как увидел, что другие видео Grimace Shake преодолели отметку в пять миллионов просмотров. Он надел белую рубашку и пошел в парк с другом около часа ночи. Видео не заняло много времени, но потребовалось время, чтобы привести себя в порядок.
«Мой сосед увидел меня и спросил: «Что ты делаешь?», — сказал г-н Зиткус. — Я такой, длинная история.
