Прием губернатора Флориды Рона ДеСантиса на аудио-мероприятии в Твиттере в среду, чтобы объявить о его президентской гонке, должен был стать триумфальным моментом для Илона Маска, владельца Твиттера.
Вместо этого мероприятие началось с более чем 20-минутных технических сбоев, горячих моментов микрофона и приглушенных и полусказанных разговоров, прежде чем прямая трансляция внезапно оборвалась. Через несколько минут прямая трансляция возобновилась, поскольку сотни тысяч слушателей пытались настроиться на нее. На тот момент г-н ДеСантис не сказал ни слова.
«Это было безумие, извините», — сказал Маск.
За остановкой-стартом Twitter Space, прямой аудиотрансляцией в социальной сети, стояла компания, которая за последние месяцы претерпела серьезные изменения. С тех пор как г-н Маск купил Twitter в прошлом году за 44 миллиарда долларов, он преобразовал его, сократив более 75 процентов его рабочей силы, изменив правила озвучивания платформы и восстановив заблокированных пользователей. Участились перебои в работе, равно как и ошибки, которые сделали Twitter менее удобным для использования.
Технические проблемы в среду показали, что Twitter работает далеко не без проблем, превратив то, что должно было стать венцом для г-на Маска, в нечто вроде смущения.
Заявление г-на ДеСантиса дало г-ну Маску, непредсказуемому руководителю с интересами во многих областях, возможность продвигать свои многочисленные планы. Среди них было политическое признание миллиардера, который годами флиртовал с правыми аккаунтами и политиками в Твиттере, но никогда не поддерживал кандидата в президенты так, как губернатора-республиканца. И это должно было стать для г-на Маска способом продвигать свои деловые интересы, выдвигая на первый план Twitter, который он пытается изменить.
Тем не менее, когда прямая аудиотрансляция в Твиттере прервалась, реакция, в том числе в самом Твиттере, была шокированной и презрительной из-за того, что то, что должно было быть тщательно срежиссированным объявлением о президентской гонке, так сильно споткнулось. Хэштег #Desaster появился на многих постах. Другие раскритиковали неудачу: личный аккаунт президента Байдена @JoeBiden опубликовал в Твиттере ссылку для пожертвования со словами: «Эта ссылка работает».
Дэвид Сакс, технический руководитель, который модерировал аудио-мероприятие с г-ном ДеСантисом и является доверенным лицом г-на Маска, попытался преуменьшить значение технических проблем.
«У нас здесь так много людей, что мы как бы плавим серверы, и это хороший знак», — сказал он во время первой прямой трансляции, которая захлебнулась.
Г-н Маск не ответил на запрос о комментарии.
По словам трех сотрудников, внутри Twitter сотрудники были встревожены тем, что г-н Маск занялся политикой, и тем, сможет ли сайт социальной сети справиться с наплывом трафика. По словам двух человек, не было запланировано так называемых «проблем с надежностью сайта» для мероприятия с г-ном ДеСантисом, и работники были готовы сделать все возможное, чтобы социальная сеть продолжала работать.
По словам двух сотрудников, когда аудио-мероприятие началось около 18:00 по восточному времени, к нему присоединились более 600 000 слушателей, в результате чего мобильные приложения и веб-сайт Twitter перестали работать. Позже г-н Маск сказал, что его аккаунт, у которого 140 миллионов подписчиков и который продвигал и запускал прямую трансляцию, привлек слишком много слушателей, и что системы Twitter не смогли их обработать.
По словам сотрудников, системы Twitter восстановились, но перезапущенная прямая трансляция с г-ном ДеСантисом имела меньшую аудиторию — около 275 000 слушателей.
Еще до сбоев мероприятие вызвало критику, особенно после того, как г-н Маск сказал, что Twitter является политически нейтральной платформой. Майкл Санторо, профессор менеджмента и предпринимательства в Университете Санта-Клары, сказал, что это мероприятие «подрывает» заявление о беспристрастности.
«Как владелец компании, он использует большие ресурсы, власть и влияние компании, чтобы выразить свое мнение», — сказал г-н Санторо о г-не Маске.
Но другие сказали, что их не удивило, что г-н Маск пытается сформировать социальную платформу в соответствии со своим собственным образом и убеждениями.
Самопровозглашенный умеренный г-н Маск голосовал за кандидатов в президенты от Демократической партии, таких как Барак Обама и г-н Байден. Но в последние годы он сделал правый поворот, который полностью изложен в его профиле в Твиттере. Он критиковал то, что он называет «вирусом пробуждения», влияющим на демократическую политику, делился правыми теориями заговора и неоднократно восхвалял г-на ДеСантиса в течение почти года.
Джейсон Голдман, бывший вице-президент по продукту в Twitter, сравнил шаги г-на Маска с Twitter с созданием эхо-камеры, где он поставил свои собственные интересы на первое место и в центр.
«Он модератор, и всплывающий и продвигаемый контент — это то, что ему больше всего нравится», — сказал г-н Голдман.
В последние месяцы неоднократно возникали опасения по поводу надежности Twitter. После того как в прошлом году г-н Маск начал увольнять тысячи своих сотрудников, многие пользователи были настолько встревожены сокращениями, что #RIPTwitter и #GoodbyeTwitter стали популярными. Компания предотвратила любые остановки и продолжила работу, но количество отключений увеличилось.
По данным NetBlocks, организации, отслеживающей сбои в работе интернета, только в феврале в Twitter произошло как минимум четыре масштабных сбоя по сравнению с девятью за весь 2022 год.
По словам нынешних и бывших сотрудников, технологические операции компании стали более ненадежными с ноября. Г-н Маск также прекратил операции в одном из трех основных центров обработки данных Twitter, сократил команды, которые работают над внутренними технологиями компании, такими как серверы и облачное хранилище, и уволил руководителей, контролирующих эту область.
В среду, после перезапуска Twitter Space, г-н ДеСантис наконец получил возможность выступить. Он произнес свою лживую речь, а затем похвалил Маска за покупку Twitter. Он также похвалил г-на Маска, который часто заявляет о своей поддержке свободы слова, за это обязательство и сказал, что владелец Twitter наверняка заработает на своих инвестициях в компанию.
Г-н Маск — «хороший бизнесмен», — сказал г-н ДеСантис. А Twitter Spaces, как он позже добавил, «является отличной платформой».