Стефани Нунан Драчкович недавно сломала ногу во время верховой езды. Она лечилась в ортопедическом центре в Таузенд-Оксе, принадлежащем Калифорнийскому университету Лос-Анджелеса, и не имеет претензий к качеству лечения.
«Мои врачи были фантастическими», — сказал мне Драчкович. «Дело не в них».
Речь идет, как вы, наверное, уже догадались, о ее последующем счете за медицинское обслуживание — еще одном примере того, как наша система здравоохранения регулярно обдирает людей с помощью надутых денег. , бессмысленные обвинения.
В случае Драчковича ее внимание привлекла плата в размере 809 долларов за пластиковые прогулочные ботинки, которые ей надели на ногу после травмы.
Ого, правда ?! »- сказал мне житель Вэлли-Виллидж. «Это большие деньги!»
Драчкович не новичок, когда дело касается финансов. Она является соучредителем и одним из исполнительных директоров компании 44 Blue Productions в Бербанке, производителя незашифрованных и документальных телешоу.
«Как генеральный директор я понимаю рентабельность, я понимаю получение прибыли», — сказал Драчкович. добавив, что наценка «до 30%» на лечение, которое она получила, не была бы несоответствующей.
Из любопытства она искала свой ботинок AirCast AirSelect. Она нашла на Amazon примерно за 80 долларов.
Подождите, 80 долларов? И UCLA выставил ей счет более чем на 800 долларов? Почти 1000% наценки?
«Я предположил, что цена на моем счете должна быть опечаткой. , — сказал Драчкович. — Это должно было быть.
Это не так.
Драчкович сказал, что представитель службы Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе изучил ее счет и, как вы уже догадались, никаких опечаток. Тысяча Клиника Оукс серьезно относилась к тому, что на самом деле взимала 809 долларов за то, что можно было купить в Интернете за небольшую часть этой стоимости. Система медицинского обслуживания, которая взимает самые высокие в мире цены на лечение и заставляет американцев платить примерно вдвое больше, чем люди в других развитых странах платят за лечение.
Не случайно исследование 2019 года показало, что медицинские счета были основным фактором примерно две трети заявок о банкротстве в США. Ежегодно более полумиллиона американских семей становятся банкротами из-за того, что не могут позволить себе медицинское обслуживание.
Это в значительной степени связано с тем, что врачи и больницы регулярно выставляют страховщикам счета на смехотворные суммы, чтобы увеличить ставки возмещения.
Прейскурантные цены на услуги здравоохранения, известные как «начальник отдела», обычно не связаны с фактическими затратами. Исследование, проведенное в 2016 году, показало, что цены на большинство медицинских работников в больницах в четыре раза превышают фактические затраты на лечение.
Счета за некоторые медицинские услуги, такие как компьютерная томография, могут быть выставлены на уровне, почти в 30 раз превышающем реальную стоимость. исследование показало.
Тем не менее, даже по нелепым стандартам выставления счетов в системе здравоохранения США, почти 1000% наценка, которую испытал Драчкович, является экстраординарным — признаком головокружительной корпоративной жадности.
Она решила поделится своими опасениями с руководителями UCLA Health.
«Это не просто еще один пример того, как больница завышает цены для потребителей, но также поднимает моральные и этические вопросы для тех, кто не может позволить себе медицинское обслуживание», — сказал им Драчкович. «Сколько ангеленцев могут позволить себе AirCast за 809 долларов?»
Это привело к ответу по электронной почте от Антона Ломана, директора биллинговой конторы UCLA.
Он сказал, что там было ] ошибка в счете Драчковича. По словам Ломана, ее страховщик Anthem Blue Cross "допустил ошибку при обработке претензии и разрешил 100% списания".
Вместо 809 долларов Драчковичу нужно было выставить счет на 639 долларов, сказал он.
Ой, хорошо, тогда все в порядке. Это наценка всего около 700%.
Ломан также отметил, что Medicare разрешает взимать плату в размере 346 долларов за загрузку AirCast, что примерно в пять раз превышает стоимость Amazon.
Он сказал Драчковичу, что это так. «Прискорбно», что рост отчислений по страховке и совместных страховых выплат вызвали «экспоненциальный рост» наличных расходов пациентов — бесполезный способ обвинить страховщиков в высоких ценах, которые взимает его и другие больницы.
Драчкович поделился со мной своим счетом. Наряду с первоначальной платой за 80 долларов за ботинок ей было выставлено около 300 долларов за рентген, 68 долларов за алюминиевые костыли и 864 доллара за лечение стопы.
Общий счет составлял 3115 долларов. В случае страхования доля Драчковича в стоимости составила 720 долларов, впоследствии она была снижена до 550 долларов из-за ошибки в счетах.
«Мне больно, что люди получают этот счет», — сказала она мне. «Сколько людей, особенно без страховки, могут это заплатить?»
Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и другие поставщики медицинских услуг обычно предлагают скидки и финансовую помощь нуждающимся в денежных средствах пациентам, но это только усугубляет проблему.
Это позволяет этим дико завышенным ценам на медицинские услуги продолжать определять базовую стоимость медицинского обслуживания в этой стране, а не взимать с врачей и больниц суммы, которые отражают фактические медицинские расходы (с разумной надбавкой).
«Согласованные ставки принимают учитывать не только стоимость продукта, но также время и опыт клинического персонала в установке этих устройств, консультировании пациентов по вопросам правильного использования и других прямых и косвенных расходах », — сказал мне Фил Хэмптон, представитель здравоохранения UCLA.
«Мы знаем, что страхование здоровья, выставление счетов и расходы могут быть сложными, и мы рекомендуем пациентам, у которых есть вопросы, обращаться к нашим агентам для получения разъяснений, содействия в урегулировании со страховщиками, если это необходимо, и возможная финансовая помощь », — сказал он.
« Как кто-то может защитить ботинок за 800 долларов? » Драчкович ответил. «Вместо того, чтобы предлагать финансовую помощь, UCLA должен взять на себя инициативу в установлении справедливой цены».
Это было бы хорошо, но ни одно медицинское учреждение не может в одиночку реформировать систему здравоохранения.
Необходима системная реформа — полное переосмысление того, как медицинское обслуживание предоставляется в этой стране, что позволяет поставщикам получать приличную прибыль, не оставляя многих пациентов без средств к существованию.
«Medicare для всех» может не дать всех ответов . Но это, по крайней мере, поставило бы нас в такое же положение (простите за каламбур), что и наши экономические коллеги за рубежом, которые предоставляют такую же, если не лучшую помощь примерно за половину стоимости на человека.
«Это так глупо, что мы говорим, что не можем это исправить », — сказал Драчкович. «Мы можем это исправить».
Все, что нам нужно, это смелость, чтобы попробовать.