Пол Ромер когда-то был любимым экономистом Кремниевой долины. Теория, которая помогла ему получить Нобелевскую премию, — что идеи — это топливо с турбонаддувом для современной экономики — нашла глубокий отклик в мировом капитале идей по созданию богатства. В 1990-х журнал Wired назвал его «экономистом века технологий». В Wall Street Journal говорится, что технологическая индустрия относилась к нему «как к рок-звезде».
Больше нет.
Сегодня 65-летний г-н Ромер по-прежнему верит в науку и технологии как в двигатели прогресс. Но он также стал яростным критиком крупнейших компаний технологической индустрии, заявив, что они сдерживают поток новых идей. Он выступил за введение новых государственных налогов на цифровую рекламу, продаваемую такими компаниями, как Facebook и Google, идея, которую Мэриленд принял в этом году.
И он жестко относится к экономистам, включая себя, за то, что они долгое время обеспечивали интеллектуальное прикрытие для рук от политики и судебных решений, которые привели к тому, что он называет «коллапсом конкуренции» в технологических и других отраслях.
«Экономисты учили:« Это рынок. Мы ничего не можем сделать », — сказал г-н Ромер. «Это действительно так неправильно».
По его словам, нынешний призыв Ромера к правительственной активности отражает «глубокие изменения в моем мышлении» за последние годы. Это также вписывается в более широкую переоценку технологической индустрии и государственного регулирования среди видных экономистов.
Они видят, что рынки — поиск, социальные сети, онлайн-реклама, электронная коммерция — не ведут себя в соответствии с free -рыночная теория. Монополия или олигополия, кажется, в порядке вещей.
Неустанный рост цифровых гигантов, говорят они, требует нового мышления и новых правил. Некоторые из них были членами администрации Обамы, дружественной к технологиям. В свидетельствах Конгресса и исследовательских отчетах они вносят идеи и внушают доверие политикам, которые хотят обуздать крупные технологические компании.
Их политические рекомендации различаются. Они включают усиление правоприменения, дающее людям больший контроль над своими данными и новое законодательство. Многие экономисты поддерживают законопроект, внесенный в этом году сенатором Эми Клобучар, демократом Миннесоты, который ужесточит ограничения на слияния. Законопроект фактически «отменит ряд ошибочных дел, возбужденных против обвиняемых в Верховном суде», — написал Карл Шапиро, экономист Калифорнийского университета в Беркли и член Совета экономических консультантов при администрации Обамы. презентация Американской ассоциации юристов.
Некоторые экономисты, в частности Джейсон Фурман, профессор Гарварда, председатель Совета экономических советников при администрации Обамы и советник правительства Великобритании по цифровым рынкам, рекомендуют новый регулирующий орган для обеспечения соблюдения кодекса поведения крупных технологических компаний, который включал бы справедливый доступ к их платформам для конкурентов, открытые технические стандарты и мобильность данных.
Thomas Philippon, экономист из Школы бизнеса Стерна Нью-Йоркского университета подсчитал, что монополии в различных отраслях экономики обходятся американским домохозяйствам в 300 долларов в месяц за штуку.
«Мы все изменились, потому что «То, что произошло на самом деле, — это расширение улик», — сказала Фиона Скотт Мортон, сотрудник антимонопольного отдела Министерства юстиции в администрации Обамы, экономист Школы менеджмента Йельского университета.
Однако из всех экономистов, которые сейчас занимаются большими технологиями, г-н Ромер, пожалуй, самый маловероятный. Он получил степень бакалавра и доктора в Чикагском университете, долгое время являвшемся высшей церковью абсолютизма свободного рынка, идеология которой на протяжении многих лет определяла решения антимонопольных судов.
Ромер провел 21 год в районе залива, в основном в качестве профессора сначала в Беркли, а затем в Стэнфорде. Находясь в Калифорнии, он основал и продал компанию по разработке программного обеспечения для обучения. В своем исследовании г-н Ромер использует программное обеспечение как инструмент для исследования и обнаружения данных, и он стал опытным программистом на Python. «Мне нравится в одиночестве создавать что-то с помощью кода», — сказал он.
Его сын Джеффри работает инженером-программистом в Google. Его жена Кэролайн Вебер, автор книги «Герцогиня Пруста», финалистка Пулитцеровской премии в области биографии и профессор Барнард-колледжа, подруга своей однокурсницы по Гарварду Шерил Сэндберг, главного операционного директора Facebook. Г-н Ромер никогда не консультировал крупные технологические компании, но у него там есть друзья и бывшие профессиональные коллеги.
«Люди, которые мне нравятся, часто недовольны мной», — сказал он. Ромер, который начал работать на факультете Нью-Йоркского университета десять лет назад, сказал, что подготовка к его Нобелевской лекции в 2018 году побудила его задуматься о «пробеле прогресса» в Америке. Он объяснил, что прогресс — это не только вопрос экономического роста, его также следует рассматривать в показателях индивидуального и социального благополучия.
В Соединенных Штатах Штаты, г-н Ромер увидел тревожные тенденции: снижение продолжительности жизни; рост «смертей от отчаяния» от самоубийств и передозировок наркотиков; снижение уровня участия в рабочей силе взрослого населения в лучшие годы трудовой деятельности с 25 до 54 лет; растущий разрыв в уровне благосостояния и растущее неравенство.
У таких проблем, безусловно, много причин, но г-н Ромер считает, что одной из них была профессия экономиста, которая принижала важность правительства. В его новой теории роста признается, что правительство играет жизненно важную роль в научно-техническом прогрессе, но в основном за счет финансирования фундаментальных исследований.
Оглядываясь назад, г-н Ромер признает, что он был захвачен «маленьким правительственным пузырем». времени. «Я существенно недооценил роль правительства в поддержании прогресса», — сказал он.
«Для реального прогресса вам нужны и наука, и правительство — правительство, которое может сказать« нет »плохим вещам», — сказал он. Ромер сказал.
Для г-на Ромера экономика — это средство применения независимой строгости научного мышления к социальным проблемам.
Например, городское планирование. В течение многих лет г. Ромер выдвинул идею о том, что новые города в развивающемся мире должны быть смесью правительственного дизайна для таких основ, как дороги и канализация, и в основном позволить рынкам позаботиться обо всем остальном. Во время непродолжительного пребывания на посту главного экономиста Всемирного банка он безуспешно надеялся убедить банк поддержать строительство нового города.
В дебатах о больших технологиях г-н Ромер отмечает влияние прогрессистов, таких как Лина Хан, специалист по антимонопольному праву Колумбийской школы права и кандидат от Демократической партии в Федеральную торговую комиссию, которая рассматривает рыночную власть как опасность и рассматривает ее влияние на рабочих, поставщиков и сообщества.
Эта перспектива социального обеспечения — это более широкая линза, которая нравится г-ну Ромеру и другим.
«Я полностью согласен с Полом в этом, — сказала Ребекка Хендерсон. , экономист и профессор Гарвардской школы бизнеса. «У нас гораздо более широкая проблема, чем та, которая находится в рамках действующего антимонопольного законодательства».
Конкретный вклад Ромера — это предложение о прогрессивном налоге на цифровую рекламу, который будет применяться в основном к крупнейшим интернет-компаниям, поддерживаемым рекламой. Его предпосылка заключается в том, что социальные сети, такие как Facebook и Google YouTube, полагаются на то, чтобы удерживать людей на своих сайтах как можно дольше, ориентируясь на них с помощью привлекающей внимание рекламы и контента — бизнес-модель, которая по своей сути усиливает дезинформацию, язык вражды и поляризующие политические послания.
Таким образом, доходы от цифровой рекламы, настаивает г-н Ромер, являются справедливой игрой для налогообложения. Он хотел бы, чтобы налоги подтолкнули компании от целевой рекламы к модели подписки. Но, по крайней мере, сказал он, это даст правительству необходимые налоговые поступления.
В феврале Мэриленд стал первым штатом, который принял закон, воплощающий концепцию налогообложения цифровой рекламы г-на Ромера. Другие штаты, включая Коннектикут и Индиану, рассматривают аналогичные предложения. Промышленные группы подали в суд жалобу на закон Мэриленда, утверждая, что это незаконное превышение полномочий государства.
Ромер говорит, что налог — это экономический инструмент с политической целью.
«Я действительно думаю, что гораздо более серьезная проблема, с которой мы сталкиваемся, — это сохранение демократии», — сказал он. «Это выходит далеко за рамки эффективности».
