За три месяца до того, как рынок криптовалют рухнул в прошлом году, Кэролайн Эллисон, 27-летний исполнительный директор криптовалютного хедж-фонда Alameda Research, терзалась неуверенностью в себе.
«Я чувствую себя очень несчастной и перегруженной своей работой», — написала г-жа Эллисон в документе Google в феврале 2022 года. Она добавила: «В конце дня я не могу дождаться, чтобы пойти домой и выключить телефон и выпей и уйди от всего этого».
У мисс Эллисон было много забот. Она не думала, что хорошо подходит для управления Аламедой или особенно решительна в качестве лидера, написала она в другом документе Google. Она также переживала разрыв с Сэмом Бэнкманом-Фридом, миллиардером-предпринимателем, который основал Alameda, а затем FTX, одну из крупнейших в мире криптовалютных бирж. Они встречались время от времени, и мисс Эллисон беспокоилась о том, чтобы «сделать вещи странными» и «вызвать драму».
«На самом деле не похоже, что конец виден», — написала она в документе от февраля 2022 года.
Теперь г-жа Эллисон готова стать главным свидетелем уголовного процесса над г-ном Бэнкман-Фридом, который назначен на 2 октября.
31-летний г-н Бэнкман-Фрид обвиняется в нецелевом использовании миллиардов долларов, снятых со счетов клиентов, и ему предъявлено восемь обвинений в мошенничестве и нарушениях избирательного законодательства. Его впечатляющее падение, которое привело к банкротству FTX и Alameda, превратило г-жу Эллисон из влиятельной, но относительно закрытой фигуры в объект спекуляций желтой прессы. В декабре она признала себя виновной в мошенничестве и согласилась сотрудничать с федеральной прокуратурой, расследующей ее бывшего бойфренда.
Его дело движется к решающему столкновению в зале суда на Манхэттене. Два других топ-менеджера FTX, Нишад Сингх и Гэри Ван, также признали себя виновными и согласились сотрудничать. В июне, после нескольких недель судебных споров по поводу обвинений, выдвинутых против г-на Бэнкман-Фрида, судья по этому делу установил быстрый график подготовки к суду, попросив прокуратуру составить список свидетелей и предоставить другие окончательные материалы. . Ожидается, что прокуратура начнет подготовку по крайней мере нескольких свидетелей в августе, сообщили два человека, осведомленные в этом вопросе.
Будучи когда-то девушкой г-на Бэнкман-Фрида и одним из его первых сотрудников, г-жа Эллисон обладала уникальным пониманием основателя FTX. Она также записала многие свои мысли в письменном виде, делая наблюдения о своей личной и профессиональной жизни в рукописном дневнике и в документах Google, которые были распространены среди юристов, участвующих в деле, согласно документам, рассмотренным The New York Times и четырьмя людьми, знакомыми с расследование.
Документы, о которых ранее не сообщалось, дают новое представление о психологии г-жи Эллисон в последние месяцы существования FTX. Мисс Эллисон, которой сейчас 28 лет, была плодовитым писателем, чьи посты на Tumblr о Гарри Поттере и Джейн Остин были широко раскритикованы. Но документы Google более личные и необработанные, некоторые адресованы непосредственно г-ну Бэнкман-Фриду, что иллюстрирует сложность их отношений и ее двойственное отношение к Аламеде.
В одном документе Google, адресованном г-ну Бэнкман-Фриду в апреле 2022 года, г-жа Эллисон написала, что более ранний разрыв с ним «значительно уменьшил мое волнение по поводу Аламеды». Она добавила, что жизнь в хедж-фонде «слишком ассоциировалась с тобой, и это было болезненно».
Представитель юридической команды г-жи Эллисон и адвокат г-на Бэнкман-Фрида отказались от комментариев. Представитель прокуратуры США по Южному округу Нью-Йорка на Манхэттене, которая занимается этим делом, также отказался от комментариев.
Г-жа Эллисон, выпускница Стэнфорда, познакомилась с г-ном Бэнкманом-Фридом в фирме по количественному трейдингу на Джейн Стрит, где он работал после окончания колледжа. Они разделяли приверженность эффективному альтруизму, благотворительному движению, которое приобрело приверженцев в технологической и финансовой отраслях.
После того как в 2017 году г-н Бэнкман-Фрид покинул Джейн-стрит, чтобы основать компанию Alameda, он нанял г-жу Эллисон в качестве трейдера. В 2021 году он повысил ее до содиректора вместе с другим ранним сотрудником, Сэмом Трабукко.
Мистер Бэнкман-Фрид и мисс Эллисон также завязали неустойчивые романтические отношения с многочисленными разрывами и примирениями. Временами мисс Эллисон беспокоилась, что мистер Бэнкман-Фрид считает ее недостаточно хорошей. Когда он был рядом, она написала в документе Google за февраль 2022 года, у нее был «инстинкт уменьшаться, становиться меньше, тише и подчиняться другим».
После одного разрыва г-жа Эллисон прервала общение с г-ном Бэнкман-Фридом. «Я чувствовала себя очень обиженной / отвергнутой», — написала она в документе Google от апреля 2022 года. «Отказ от контакта с тобой, которого ты хотел, казался мне единственным способом восстановить чувство силы».
К прошлому году г-н Бэнкман-Фрид стал одним из самых известных крипто-предпринимателей в мире, его лицо украшало рекламные щиты и обложки журналов. Его слава, казалось, усложняла жизнь г-жи Эллисон в FTX и Alameda.
Оставаться на месте означало «все время быть рядом с вами, постоянно слышать, как люди говорят о том, какой вы замечательный», — написала она в документе от апреля 2022 года.
Г-жа Эллисон получила гораздо меньше вознаграждения, чем другие топ-менеджеры FTX и Alameda, хотя неясно, знала ли она об этом. Согласно судебным документам, учредители биржи и другие ключевые сотрудники получили 3,2 миллиарда долларов в виде платежей и займов. Из этой суммы 6 миллионов долларов достались г-же Эллисон, по сравнению с 587 миллионами долларов, принадлежащими г-ну Сингху, техническому руководителю FTX, и 246 миллионам долларов, принадлежащим г-ну Вану, одному из основателей. Г-н Бэнкман-Фрид получил 2,2 миллиарда долларов.
В мае 2022 года рынок криптовалют рухнул, в результате чего цены на монеты резко взлетели, а несколько известных компаний оказались в состоянии банкротства. Регулирующие органы утверждают, что во время кризиса г-н Бэнкман-Фрид, г-н Ван, г-н Сингх и г-жа Эллисон заполнили дыру в счетах Аламеды, используя миллиарды клиентских средств, депонированных в FTX.
Еще до этого мисс Эллисон сомневалась в своих способностях. В документе от апреля 2022 года она составила список областей, в которых она боролась, включая «лидерство» и «решительность».
«Управление Аламедой не похоже на то, чем я занимаюсь. имеет сравнительное преимущество или хорошо подходит для этого», — написала она.
К осени прошлого года г-н Бэнкман-Фрид потерял веру в Аламеду. Согласно судебным протоколам, он рассматривал возможность закрытия фирмы и инвестировал более 400 миллионов долларов в другую торговую компанию Modulo Capital, которой руководил другой бывший трейдер с Джейн-стрит, с которым он также встречался.
Г-жа Эллисон выражала зависть и негодование по отношению к Модуло в некоторых своих работах, а также чувство, что ее выдавливают, сказали два человека, которые видели документы.
Бизнес-империя г-на Бэнкмана-Фрида рухнула в ноябре после того, как изъятие депозитов выявило дефицит в размере 8 миллиардов долларов.
«У меня был только растущий страх перед этим днем, который тяготил меня», — написала ему в том же месяце г-жа Эллисон в сообщении, которое было взято из судебных протоколов. «Теперь, когда это действительно происходит, просто приятно покончить с этим».
В декабре г-н Бэнкман-Фрид был арестован на Багамах, где базировалась компания FTX, и доставлен в тюрьму недалеко от роскошного пентхауса, который он и г-жа Эллисон делили с восемью другими соседями по комнате, включая г-на Вана и г-на Эллисона. Сингх. Г-н Бэнкман-Фрид в настоящее время находится под домашним арестом в доме своих родителей в Пало-Альто, Калифорния.
Люди, знающие г-жу Эллисон, говорят, что были поражены ее серьезностью и готовностью признать собственные недостатки. В суде в декабре она сказала, что «действительно сожалеет» о мошенничестве. «Я знала, что это неправильно, — сказала она.
Ожидается, что г-жа Эллисон повторит это утверждение на суде над г-ном Бэнкман-Фридом, который продлится четыре или пять недель. Большая часть судебного разбирательства будет вращаться вокруг сообщений, которыми г-н Бэнкман-Фрид и трое сотрудников обменялись в приложении для обмена сообщениями Signal, сказали два человека, проинформированные по этому вопросу.
Как женщина в криптоиндустрии, где доминируют мужчины, г-жа Эллисон может показаться присяжным более сочувствующей, чем другие кооператоры, говорят юристы, знакомые с делом. В интервью в прошлом году г-н Бэнкман-Фрид переложил часть вины за крах на Аламеду, заявив, что мало участвовал в повседневном управлении хедж-фондом.
Мойра Пенза, бывший федеральный прокурор, заявила, что лучшие сотрудницы правительства признали вину в свидетельских показаниях и что «разница во власти» между г-жой Эллисон и г-ном Бэнкман-Фридом может сделать ее голос убедительным.
«Это не кажется мне эффективной стратегией перекладывания вины подсудимым», — сказала г-жа Пенза. «Особенно с кем-то, кто когда-то был романтическим партнером».
