2 октября телеканал New Tang Dynasty Television, связанный с китайским духовным движением Фалуньгун, разместил в Facebook видео, на котором женщина спасает ребенка акула, выброшенная на берег. Рядом с видео была ссылка для подписки на The Epoch Times, газету, связанную с Фалуньгун и распространяющую антикитайские и правые заговоры. Пост собрал 33 000 лайков, комментариев и репостов.
Веб-сайт доктора Джозефа Меркола, врача-остеопата, который, по словам исследователей, является главным распространителем дезинформации о коронавирусе в Интернете, регулярно публикует сообщения о милых животных, которые генерируют десятки или даже сотни тысяч взаимодействий на Facebook. К рассказам относятся «Котенок и курица вместе так мило» и «Почему оранжевые кошки могут отличаться от других кошек», написанные доктором Карен Беккер, ветеринаром.
А Western Journal, издание правого толка, которое опубликовало недоказанные утверждения о пользе использования гидроксихлорохина для лечения Covid-19 и распространяет ложь о мошенничестве на президентских выборах 2020 года, владеет популярной страницей Liftable Animals в Facebook. Liftable Animals публикует рассказы с главного веб-сайта Western Journal вместе с рассказами о золотистых ретриверах и жирафах.
Видео и гифки с милыми животными — обычно кошками — исчезли вирусный онлайн почти столько же, сколько существует Интернет. Многие из животных стали известными: это Клавиатурный Кот, Сварливый Кот, Лил Баб и Ньян Кэт, и это лишь некоторые из них.
Теперь становится все более ясно, насколько широко используется старый интернет-трюк. люди и организации, распространяющие ложную информацию в Интернете, говорят исследователи дезинформации.
Сообщения с животными не распространяют ложную информацию напрямую. Но они могут привлечь огромную аудиторию, которую можно перенаправить на публикацию или сайт, распространяющий ложную информацию о фальсификациях на выборах, недоказанных методах лечения коронавируса и других безосновательных теориях заговора, совершенно не связанных с видео. Иногда, отслеживая ленту милых животных на Facebook, бессознательно подписывает пользователей как подписчиков на вводящие в заблуждение сообщения от того же издателя.
Мелисса Райан, исполнительный директор из Card Strategies, консалтинговой фирмы, занимающейся исследованиями дезинформации, заявили, что такая «приманка для вовлечения» помогает субъектам дезинформации генерировать клики на своих страницах, что может сделать их более заметными в каналах пользователей в будущем. По ее словам, такая известность может побудить более широкую аудиторию довольствоваться неточной или вводящей в заблуждение информацией.
«Стратегия работает, потому что платформы продолжают вознаграждать участие по сравнению со всем остальным, — сказала г-жа Райан, — даже если это взаимодействие исходит из »публикаций, которые также публикуют ложный или вводящий в заблуждение контент.
Возможно, ни одна организация не применяет такую тактику так решительно, как Epoch Media, материнская компания The Epoch Раз. Согласно анализу The New York Times, за последний год Epoch Media опубликовала видео с милыми животными в 12 062 сообщениях на своих 103 страницах в Facebook. Эти сообщения, содержащие ссылки на другие веб-сайты Epoch Media, собрали почти четыре миллиарда просмотров. Trending World, одна из страниц Epoch в Facebook, была 15-й по популярности страницей на платформе в Соединенных Штатах с июля по сентябрь.
Одно видео, опубликованное в прошлом месяце на тайваньской странице The Epoch Times, показывает близкий золотистого ретривера, а женщина тщетно пытается вырвать у него изо рта яблоко. У него более 20 000 лайков, репостов и комментариев на Facebook. В другом сообщении, на странице Trending World в Facebook, изображен тюлень, широко улыбающийся с семьей, позирующей фотографу на курорте Sea World. Видео набрало 12 миллионов просмотров.
Epoch Media не ответили на запрос о комментарии.
«Доктор. Беккер — ветеринар, ее статьи о домашних животных », — говорится в электронном письме от команды по связям с общественностью доктора Мерколы. «Мы отвергаем любые обвинения New York Times в том, что они вводят посетителей в заблуждение, но не удивлены этим».
Видео с вирусными животными часто поступают из таких мест, как Jukin Media и ViralHog. Компании выявляют видео, которыми можно поделиться, и заключают лицензионные соглашения с людьми, которые их сделали. Получив права на видео, Jukin Media и ViralHog лицензируют клипы другим медиакомпаниям, отдавая часть прибыли первоначальному создателю.
Майк Скогмо, старший вице-президент Jukin Media по маркетингу и коммуникациям, сказал, что его компания заключила лицензионное соглашение с New Tang Dynasty Television, станцией, связанной с Фалуньгун.
«Jukin имеет лицензионные соглашения с сотнями издателей по всему миру, по всему политическому спектру и по широкому кругу вопросов, в соответствии с руководящими принципами, которые защищают создателей произведений в нашей библиотеке», — сказал он в заявлении.
На вопрос, оценивала ли компания, использовались ли их клипы в качестве приманки для дезинформации при заключении лицензионных соглашений, г-н Скогмо сказал, что Джукину больше нечего добавить.
«Как только кто-то лицензирует наше сырье. контент, что они с ним делают, зависит от них », — сказал Райан Бартоломью, основатель ViralHog. «ViralHog не поддерживает и не противостоит какой-либо причине или цели — это выходит за рамки нашей сферы деятельности».
Использование видео с животными представляет собой загадку для технических платформ, таких как Facebook, потому что сами публикации о животных делают не содержать дезинформации. Facebook запретил рекламу от Epoch Media, когда сеть нарушила его политическую рекламную политику, и в прошлом году он удалил несколько сотен связанных с Epoch Media учетных записей, когда определил, что учетные записи нарушили его политику «скоординированного недостоверного поведения»
. ]
«Мы уже несколько раз принимали принудительные меры против Epoch Media и связанных групп», — сказал Дрю Пусатери, представитель Facebook. «Если мы обнаружим, что они будут прибегать к обману в будущем, мы продолжим применять меры против них». Компания не комментировала тактику использования милых животных для распространения дезинформации.
Рэйчел Э. Моран, исследователь Вашингтонского университета, изучающая дезинформацию в Интернете, сказала, что неясно, как часто видео с животными приводило к людям к дезинформации. Но размещение их по-прежнему остается популярной тактикой, потому что они сопряжены с очень низким риском нарушения правил платформы.
«Фотографии милых животных и видео с полезными моментами — это хлеб с маслом социальных сетей, и они определенно выиграли «не противоречит никакому алгоритмическому обнаружению модерации контента», — сказала г-жа Моран.
«Люди по-прежнему используют его каждый день», — сказала она. .
Джейкоб Сильвер внес свой вклад в исследование.
