Главный исполнительный директор TikTok Шоу Цзы Чу столкнулся с двухпартийным крещением пламенного расследования в четверг на слушаниях в Комитете Палаты представителей по энергетике и торговле, состоявшихся, поскольку платформа находится под пристальным вниманием со стороны законодателей и администрации Байдена.
Вопросы касались самых разных тем, таких как предвзятость удаления контента против чернокожих создателей, дезинформация о выборах и влияние платформы на психическое здоровье молодых людей, которые составляют большинство пользователей TikTok. Хотя многие из этих проблем не являются уникальными для TikTok, китайское владение его материнской компанией, базирующейся в Пекине ByteDance, и его связи с правительством Китая делают его уникальным среди основных социальных сетей, популярных среди американцев.
Пятичасовое состязательное слушание стало редким случаем двухпартийного сотрудничества, поскольку и демократы, и республиканцы выразили обеспокоенность национальной безопасностью в связи с возможностью того, что китайские правительственные чиновники получат доступ к данным пользователей США. Законодатели сослались на китайский закон 2017 года, который требует, чтобы местные компании помогали в сборе государственной разведывательной информации.
«Американцам, смотрящим сегодня, послушайте: TikTok — это оружие Коммунистической партии Китая, позволяющее шпионить за вами, манипулировать тем, что вы видите, и использовать [it] для будущих поколений», — сказала в своем вступительном заявлении председатель Кэти МакМоррис Роджерс, республиканец из штата Вашингтон.
Ее настроения поддержал ведущий демократ комитета из 52 членов Фрэнк Паллоне-младший из Нью-Джерси. «Хотя видео TikTok предоставляют людям новый интересный способ выразить свое творчество и насладиться видео других, платформа также угрожает здоровью, конфиденциальности и безопасности американского народа», — сказал он. «И я не убежден, что преимущества перевешивают риски, которые он представляет для американцев в его нынешнем виде».
В ответ Чу, сингапурец, решительно защищал свою компанию и стремился дистанцировать ее от китайского правительства. «Позвольте мне однозначно заявить: ByteDance не принадлежит и не контролируется китайским правительством. Это частная компания», — сказал Чу в своем вступительном заявлении.
Он добавил, что опасения по поводу зависимости и конфиденциальности данных являются общеотраслевой проблемой. «Мы считаем, что необходимы четкие, прозрачные правила, которые широко применяются ко всем технологическим компаниям. Собственность не лежит в основе решения этих проблем».
Чу также рассказал о Project Texas, предложении компании использовать компанию Oracle, занимающуюся облачными вычислениями в Остине, для проверки ее кода и обеспечения того, чтобы данные пользователей США хранились в стране и были защищены брандмауэром от доступа иностранных правительств. «Это устраняет обеспокоенность, которой некоторые из вас поделились со мной, что пользовательские данные TikTok могут подпадать под действие китайского законодательства», — сказал Чу комитету.
Но остается скептицизм в отношении практичности этого предложения и того, достаточно ли далеко оно заходит.
«Проект Техас просто не проходит проверку на запах. Мои избиратели обеспокоены тем, что TikTok и Коммунистическая партия Китая контролируют их данные и видят наши собственные уязвимости», — сказала член палаты представителей Энджи Крейг (штат Миннесота).
Слушание состоялось после того, как стало известно, что администрация Байдена планирует заставить ByteDance продать свою долю в TikTok или столкнуться с запретом в США. В преддверии слушаний Wall Street Journal сообщил, что китайское правительство планировало сопротивляться принудительной продаже.
«Если новости верны, Китай будет решительно против», — заявила Шу Цзюэтин, пресс-секретарь министерства торговли Китая. Она добавила, что продажа «нанесет серьезный ущерб инвесторам из разных стран, включая Китай», и подорвет «уверенность в возможности инвестировать в Соединенные Штаты».
В преддверии слушаний множество создателей TikTok бродило по залам Конгресса в рамках усилий по связям с общественностью, чтобы призвать законодателей и администрацию Байдена не запрещать платформу, которая ежемесячно насчитывает 150 миллионов пользователей в США.
В прошлом месяце Белый дом объявил о запрете TikTok на всех устройствах, принадлежащих федеральным агентствам. Великобритания, Канада и Европейский Союз также запретили TikTok на всех государственных устройствах, ссылаясь на соображения безопасности. В 2020 году Индия запретила использование TikTok в стране.
Отрезвляющий момент на слушании наступил, когда член палаты представителей Гас Билиракис (республиканец от штата Флорида) рассказал историю подростка по имени Чейз Наска, который покончил жизнь самоубийством, и чьи плачущие родители присутствовали при этом. «Ваша компания разрушила их жизни, — сказал он.
«Содержание страницы Чейза «Для вас» не было окном для открытий, как вы смело заявили в своих показаниях. … Вместо этого его страница «Для вас», к сожалению, была окном, чтобы узнать о самоубийстве», — сказал он, имея в виду кураторский раздел приложения для пользователей.
Ранее на заседании член палаты представителей Кэт Каммак (республиканец от штата Флорида) показала видео, на котором кто-то угрожает председателю Роджерс пистолетом.
«Это видео провисело 41 день», — сказал Каммак. «Вы ожидаете, что мы поверим, что вы способны поддерживать данные, конфиденциальность и безопасность 150 миллионов американцев, когда вы даже не можете защитить людей в этой комнате? Я думаю, что это вопиющая демонстрация того, насколько уязвимы люди, использующие TikTok».
После перерыва Чу сказал, что связался со своей командой, чтобы снять видео.
Белый дом уже поддержал двухпартийный законопроект в Сенате, который предоставит министру торговли новые широкие полномочия, в том числе по запрету технологий из противоборствующих стран, таких как Китай и Россия.
