Содержание статьи
Глава первая: Сочельник
Была ночь перед Рождеством, и даже мышь не шевелилась. В этом нет ничего удивительного, поскольку большинство сотрудников Apple HQ перешли на трекпады после того, как опробовали «волшебную» мышь. Сквозь обшитые стеклом стены Apple Park мерцающие огни Купертино окрашивали ночное небо в цвет, но внутри самого здания холодный строгий минимализм все еще держался. Сотрудники Apple ходили по коридорам в длинных пальто, шарфах и перчатках, дрожа от холода, обсуждая, как им выполнить невыполнимые требования своего тиранического хозяина Эбенезера Кука.
В различных офисах с открытой планировкой покорные слуги продолжали выполнять свои обязанности, сгорбившись перед iMac, раскрашенными в иронически веселые цвета. Когда становилось слишком холодно, более смелые сотрудники быстро переключали вкладки на 12-часовое потоковое видео с камином на YouTube, чтобы не замерзнуть, но это всегда приводило к риску рассердить надзирателя. Этот человек, рост которого был еще больше преувеличен его потрепанным цилиндром, обеспечил, чтобы команда оставалась сосредоточенной на работе, а не отставала от таких мелочей, как тепло тела, голод или желание увидеть семью. Он правил железным кулаком, обтянутым аккуратно ухоженной кожей, и на его голове была гордая грива из чистого серебра. Мы скоро с ним встретимся.
"Мастер Федериги, сэр!" — пробормотал скромный стажер.
"Что случилось, мальчик?" — ответил угрюмый джентльмен.
«Я работал над новым дизайном для iPadOS, сэр».
"Правда?" — пришел ответ: великолепные волосы Федериги блестели в холодном сиянии ночного режима, исходящем от рядов дисплеев.
«Понимаете, в тот момент, когда вы вызываете экранную клавиатуру, она крошечная. Но эта новая, которую я придумал, имеет больший размер, что упрощает набор текста для пользователей».
Федериги долго и пристально смотрел на молодого человека. Наконец он нарушил молчание.
«Вы забыли клавиатуру-бабочку? Как мы создали поколения MacBook, которые едва могли напечатать полное предложение?»
"Н … н … н … н … нет, сэр."
«Вы думали, что это был несчастный случай?»
"Ну, я …"
«Мы — самая богатая компания в мире, у нас есть лучшие инженеры, которые можно купить за деньги. Разве нам не по силам собрать простую клавиатуру? Конечно, нет, шут! та, что на iPad, точно не того размера. Требуется невероятное внимание к деталям, чтобы вызвать такое криминалистически настроенное разочарование в устройстве. Любой может создать клавиатуру, но только мы можем сделать ту, которая работает именно неправильно ».
"Я … понятно, сэр."
«Хорошо, теперь собирай вещи. Вы уволены».
"Но, сэр! Сочельник!" — умолял молодой человек, по-видимому, заставив Федериги пересмотреть свое мнение.
«Да, вы совершенно правы. Я должен не забыть связаться с Дорин по счетам до конца дня и отменить ваши отпускные. А теперь скройтесь с моих глаз и уменьшите избыток стажеров».
Когда совсем недавно безработного уводили, звук его протестов утихал вдалеке, Федериги оглядел комнату, желая увидеть, есть ли у кого-нибудь еще какие-нибудь блестящие идеи. Вместо этого рабочие еще ниже пригнулись к своим местам и усердно старались быть одновременно чрезвычайно занятыми и не существующими
«Это больше похоже на это», — пробормотал Федериги, направляясь в офис в конце комнаты. Остановившись ненадолго, чтобы убедиться, что его шляпа находится прямо, он постучал, дождался вызова и вошел.
За большим стеклянным столом, сложив руки вместе в том, что казалось актом молитвы, сидел Эбенезер Кук, генеральный директор Apple. Фигуру окружали различные белые коробки, из которых падали груды денег. Пол был также завален зеленоватой бумагой, поскольку, похоже, больше не было шкафов, в которых все это можно было бы разместить.
Кук оторвался от своих мыслей, сосредоточив взгляд на Федериги.
"Что было за суматоха?" — мягко спросил он своим южно-викторианским протяжным тоном.
«Один из дизайнеров, сэр. Думал, что он улучшит вещи для пользователей»
Оба мужчины засмеялись, и Федериги подошел к креслу напротив своего работодателя. Отбросив в сторону огромные кучи денег, он занял свое место и снял шляпу, как поступил бы любой настоящий джентльмен.
«Крейг, — начал Кук, — меня беспокоит, что это Рождество может иметь ужасные последствия для компании».
Брови Федериги взлетели вверх, оставив кончики бровей на высоте не менее шести дюймов над его головой.
"Как так?" — осведомился он.
«Это были тяжелые пару лет для большинства людей, учитывая ситуацию во всем мире».
"Действительно."
«Таким образом, люди могут решить тратить меньше денег на себя в этом году и, возможно, остаться дома вместо того, чтобы посещать большие собрания. Это противоречит самому духу Рождества, который мы поддерживаем здесь, в Apple. Если люди не могут навещать друзей или семью , как они должны демонстрировать новые устройства, которые у них есть? В свою очередь, как убедить других немедленно обновить свои устройства, чтобы они могли оставаться значимыми людьми в обществе? Это катастрофа ».
Федериги кивнул, стараясь не прерывать монорельс мыслей Кука.
«Мы должны сделать что-то, Крейг. Что-то радикальное».
«Что вы предлагаете?»
«Этот унылый мир нуждается в возвращении жизни. Немного надежды в темноте, рассвет в конце долгой холодной ночи».
«Звучит идеально. Как?»
Улыбка расплылась по лицу Кука. Открыв тонкий столик в своем столе, он вынул коричневый конверт, при этом тщательно спрятав протезную маску Федериги, которая также находилась в отсеке.
"Вот," сказал Кук, передавая конверт.
Вынув содержимое, Федериги выглядел озадаченным.
«Это … образец синего цвета», — сказал он.
"Нет, это не так", — немедленно ответил Кук. «Это бирюзовый океан».
"Бирюзовый океан?"
«Да. Мы изобрели новый цвет, который будет представлен завтра для всего нашего ассортимента продукции. Теперь все остальные цвета будут выглядеть как оттенки вчерашнего дня. Для них подойдет только Ocean Teal. кто хочет, чтобы их жизнь имела какой-то смысл. Космический серый? Это для неудачников. Фиолетовый iPhone? Кошку тоже могло вырвать на ваше устройство. Нет, только Ocean Teal будет цветом элиты. "
Федериги увидел пыл, пылающий в глазах своего работодателя, и нашел время, чтобы осмотреть лист в своих руках.
«Мне это кажется синим».
Кук вскочил со стула и швырнул одну из ящиков прямо в Федериги. Ноты летали повсюду в комнате, как будто воспроизводя заключительный этап Хрустального лабиринта.
«Это не синий, Крейг! Это чертов Океан Чирок! Запомни это!»
«Да, сэр, конечно. Я вижу это сейчас! Океан Чирок. Это … потрясающе. Почти … волшебно».
Кук восстановил самообладание. Разглаживая темно-синий свитер, он медленно вернулся в сидячее положение.
«Так лучше, Крейг. Намного лучше. А теперь прикажи производственной группе подготовить их к распространению завтра утром. Я не хочу упускать никаких потенциальных продаж. Нам также нужно, чтобы все розничные магазины были открыты в утро ».
"В Рождество, сэр?" — поинтересовался Федериги.
«О да. Это прекрасный повод каждый год ковырять в мужских карманах».
«Я надеялся увидеть свою семью сегодня вечером и провести с ними день завтра, сэр».
"Что ж, ты можешь сделать это, Крейг. На самом деле ты можешь тратить столько времени, сколько хочешь. Просто отдай свой пропуск и собирай вещи на своем столе. Я уверен, что эти клоуны в Google будут приветствовать тебя с распростертыми объятиями "
«Нет! Мне очень жаль, сэр. Я не знаю, о чем я думал. Конечно, я буду здесь завтра. Компания на первом месте!»
«Да, Крейг. Никогда об этом не забывай».
Федериги чувствовал холодный пот на спине и удары сердца, но человек напротив был спокоен, как паук.
«Тогда давай, Федериги», — сказал Кук, тем самым подтвердив, что встреча окончена.
Когда Крейг подошел к двери, его остановил последний вопрос.
«А другие дизайнеры слышали идею того, кого вы уволили?» — спросил Кук.
"Они сделали, сэр."
«Тогда уволите их всех. Я не хочу, чтобы« идеи »распространялись по рядам. Вы знаете, что они собой представляют, когда они разговаривают друг с другом».
«Все?»
«Все они. Просто принесите кучу тех, что есть у нас в подвале. Может быть, проблеск свободы побудит их работать еще усерднее».
«Да, сэр».
"Намасте".
Глава вторая: Три призрака
Кук прибыл домой, захлопнув дверь, чтобы не навредить ночному холоду. Повесив пальто на крючок в вестибюле, он прошел в главную жилую зону. Отопление уже достигло его предпочтительной температуры, благодаря инструкциям, которые он отправил со своего iPhone, когда выходил из офиса. Все, что было нужно сейчас, — это немного музыки, прежде чем он уйдет на пенсию.
«Привет, Siri, — сказал он, — сыграй Моцарта».
Подойдя к большому стулу перед камином, он сдвинул с дороги еще горы долларов, чтобы насладиться теплом, которое он предлагает. На заднем плане нежные тона Metallica начали исходить из коллекции HomePods, украшавшей огромную пустую комнату.
Он налил рюмку прекрасного односолодового виски из графина на маленьком столике рядом с ним, сделал глоток, затем устроился в удобном кресле и закрыл глаза. Прежде чем он успел погрузиться в мирный сон, музыка начала прерываться, возникли разрывы, и прерывистые звуки нарушили нормальный образ игры, что привело к неприятному шуму.
"Черт побери!" воскликнул он. «У HomePod должен быть истек гарантийный срок на один день. Тем не менее, это еще одно полено для пожара».
Леденящий голос прорезал воздух.
"Эбенезер Кук!" — провозгласил
При звуке своего имени Кук вскочил со стула, развернувшись, чтобы встретиться лицом к лицу с нарушителем. Но комната казалась пустой.
«Кто там? Покажи себя!» он бросил вызов тьме.
«Эбенезер Кук», — снова раздался голос, — «вы хороший человек в бизнесе, но вы забыли то, что сделало Apple великой».
Кук заметил, что верхняя панель его HomePod мигает. Теперь он знал, кто обратился к нему.
«Привет, Siri, прекрати эту чушь!»
«Я не знаю конских благовоний», — последовал холодный ответ. «Цепи, которые вы сковали в этой жизни, потянут вас вниз, когда вы пройдете мимо. Но у вас есть время, чтобы измениться. Сегодня вас посетят три призрака. Прислушайтесь к их посланию. Еще есть время. Изменения!»
С этими словами тьма, которая, казалось, наполняла комнату, мягко рассеялась, оставив позади лишь пустую тишину. Кук отчаянно огляделся, но определенно был один.
«Привет, Siri, — робко спросил он, — что это было?»
HomePod на мгновение сохранил свой совет, прежде чем верхняя часть снова ожила.
"Играю" All Around My Hat "Стили Спана на Spotify."
Что бы это ни было, рассуждал Кук, оно ушло. Может, это был не более чем дурной сон или еле переваренный кусок сыра. Да, об этом говорилось немного короче, чем Siri.
Внезапно почувствовав себя более усталым, чем он помнил за долгое время, Кук осторожно пошел спать. Некоторое время он прислушивался к скрипу и стону дома, но в конце концов уснул. Возможен сон.
Часы пробили один, и Эбенезер мгновенно распахнул глаза. В комнате было темно, но его возбужденные чувства искали что-нибудь необычное. Дыхание Кука было частым и поверхностным, и, взглянув на свои Apple Watch, он увидел, что его сердцебиение участилось. Значит, все было тихо … оно появилось.
Свет исходил из дальнего угла комнаты, почти ослепляя Эбенезера, который поднял руки, чтобы защитить глаза. Когда они привыкли к новой яркости, он рискнул взглянуть и увидел одно из самых ужасающих зрелищ, которые он когда-либо видел.
"Привет!" сказала фигура, которая теперь стояла перед ним. «Я вижу, вы пытаетесь улучшить жизнь для себя и других. Чем могу помочь?»
Мозг Кука с трудом мог постичь ужас. Его губы шевелились сами по себе, но ни один звук не вырывался из его рта. В конце концов, ему удалось почти ничего не сказать.
"Ч … с … клиппи?"
"Верно!" — ответил его оживленный мучитель со скрепками. «Чем могу помочь?»
«Мне сказали, что призраки навестят меня сегодня вечером. Вы один из них?»
"Вы держите пари!" — сказал веселый адский демон. «Я призрак Tech Past. Пойдемте, у нас мало времени. Нам есть на что посмотреть!»
Прежде чем Кук успел отшатнуться от ужаса, Клиппи вырастил руки и ноги, схватил его за руки и потащил через дверь спальни. К его изумлению, они оказались не в гостиной, а в Apple Store, хотя и с разницей. На каждой скамейке Эбенезер мог видеть старые продукты, а перед ними стояли люди, которые постоянно то появлялись, то исчезали.
«Где мы?»
«Здесь мы храним творения, которые принесли миру наибольшую радость. Это зал славы вашей компании. Вспоминая время, когда вы веселились и обладали должным духом Рождества».
Они медленно прошли мимо скамейки, на которой люди, которые глючили, улыбались и указывали на все цвета оригинальной линейки iMac.
«Что они делают?»
«Они поражены игривыми компьютерами. После многих лет бежевого цвета они внезапно стали выбирать из синего, красного, оранжевого и других цветов. Это захватывающее время — иметь компьютер, который выражает что-то о них самих, а не однообразие , униформа, прежние корпоративные оттенки ".
«О да, я это помню», — пробормотал Кук. «У них тоже были мыши с хоккейной шайбой, не так ли?»
«Ну, — ответил Клиппи немного отрывисто, — я не сказал, что iMac был идеальным, не так ли? Серьезно, какое дело с вами, ребята, и паршивыми мышками?»
«Но мы сделали такой дизайн с новым iMac», — возражал Кук. «Множество ярких красок».
«Да, но они только на обратной стороне! Люди, которые покупают машины и используют их, не видят цвета, только размытые пастельные версии на лицевой стороне. Кроме того, они обычно стоят на столах, которые лицом к стене, так что вы никогда не заметите богатства на задней панели. По крайней мере, с оригинальным iMac вы могли видеть сквозь корпус. Я имею в виду, как ваши дизайнеры не подумали об этом? Как будто вы сделали это специально ».
«Ну, я имею в виду, — запнулся Кук, — он отлично смотрится в офисах и в Apple Store».
"Совершенно верно", — ответил Клиппи. «Не весело».
Перейдя к следующей скамейке, они обнаружили прерывистое изображение человека, открывающего заднюю часть старого пластикового MacBook и заменяющего оперативную память.
«А, да, — улыбнулся Клиппи, — ты это видишь? Он сам модернизирует свой компьютер. Покупал запчасти у разных компаний, намного дешевле, чем те, которые ты предлагал».
«Но наши части официальные », — отметил Кук. «Они самого высокого качества».
«Не пытайся запутать глаза волшебного канцелярского персонажа», — ответил Клиппи с удивительным самосознанием. «Это просто способ напугать клиентов, чтобы они потратили больше. По крайней мере, так и было. Теперь клиенты вообще ничего не могут обновить».
«Они могут настроить их на кассе».
«Они могут, за грабительские суммы. Послушайте, Эбенезер, когда люди могут сами ремонтировать и улучшать свои устройства, а затраты, которые они могут распределять во времени, они больше чувствуют, как будто они они сами владеют ими. С вашим нынешним подходом это просто захват. как можно больше денег. Где дух Рождества? "
«Я не понимаю, о чем вы». Кук выглядел искренне сбитым с толку.
"Нет", — грустно ответил Клиппи. «Я не верю, что ты знаешь».
Они прошли мимо других столов, на которых был показан iMac G4 с его лампой с уравновешенным углом наклона, различные плееры iPod, iPhone 5s, затем в конце комнаты начал опускаться большой экран. Музыка в стиле фанк внезапно вырвалась из динамиков, разнеслась по всему магазину, и свет медленно потускнел, когда Клиппи удалился. На экране начали пульсировать яркие цветные панели, а силуэты танцующих фигур отчаянно двигались вокруг.
«Еще не поздно что-то изменить», — сказал Клиппи, повышая голос, перекрывая шумный звук. «Подумайте только о том, что вы видели».
«Я не вижу разницы от того, что мы делаем сейчас», — ответил Кук, но он не был уверен, что Клиппи больше его слышит, так как громкость динамиков увеличилась.
Когда Клиппи подошел к танцорам, его форма скрепки начала раскручиваться, удлиняться и светиться ярко-белым.
«Смотрите лучше глазами!»
Он слился с вращающимися силуэтами, быстро превратившись в движущуюся белую струну, которая, наконец, приняла форму шнура Apple EarPods, прикрепленного к белым iPod, удерживаемым танцующими фигурами. Кук прижал руки к ушам, когда музыка снова усилилась, угрожая оглушить его в процессе. Свирепость танцоров усилилась, и они почти стали размытыми на фоне основных цветных панелей. Эбенезер крепко зажмурился, делая все возможное, чтобы положить конец визуальной и звуковой какофонии.
Затем … вернулись тишина и тьма. Кук снова оказался в своей постели. Клиппи, шум и сюрреалистический Apple Store исчезли. Он прикоснулся к своей кровати, чтобы убедиться, что это реально, затем вскрикнул от облегчения, когда знакомые текстуры встретились с его руками. Он погрузился в одеяло, поблагодарив Вселенную за возвращение реальности, которую он мог понять.
«Сон», — прошептал он себе. «Это был чертов сон».
Вдалеке часы пробили два.
Кук зашевелился, услышав шарканье и стук в соседней комнате.
«Ух, Roomba снова пошел на горшок», — вздохнул он, вставая с кровати и направляясь, чтобы перезагрузить неисправный пылесос. Когда он снова вошел в просторную гостиную, он был поражен, увидев большую фигуру, роющуюся в противоположном углу.
"Кто там?" — сказал Эбенезер слишком дрожащим голосом, чтобы скрыть свой очевидный страх.
«Извини, старина», — последовал вежливый ответ, — «просто пытаюсь найти зарядное устройство. Мой iPhone 12 mini прекрасен, но бедняжка не может прожить и дня без подзарядки, и, конечно же, час сейчас очень поздно ».
Кук был сбит с толку. Глубокой ночью кто-то был в его доме, но он не чувствовал никакой злобы или угрозы. Вместо этого … знакомство. И этот голос …
«Стивен Фрай?»
Фигура успокаивающе хихикнула, выпрямилась во весь свой значительный рост и исполнила очень небольшой поклон.
«К вашим услугам!»
"Что ты здесь делаешь?" сказал Кук, немного опешив.
«Вы знаете, триумвират духов. Шанс на то, чтобы жизнь наладить. Этот общий прихоть».
«Но ты не призрак».
«Мой дорогой друг, у тебя проблемы с слегка выдуманной версией популярной знаменитости, но ты с радостью ходил по магазинам с говорящей скрепкой?»
"Ну …"
«Я вижу, что проблема может быть более серьезной, чем я думал»
"Так ты не настоящий Стивен Фрай?" — спросил Кук.
«Давайте проясним кое-что», — последовал ответ, — «Я принял форму, призванную успокоить вас и сделать выходку этой ночи той, которая может быть успешной. Но по юридическим причинам я должен убедить вас, что я пародия, а не реалистичное изображение, поэтому команда юристов г-на Фрая может быть уверена, что его изображение используется не неофициально, а скорее в знак уважения ».
"Ты все еще говоришь со мной?" — поинтересовался Кук.
«Частично. В любом случае, войди и узнай меня получше, чувак!»
«Что это значит?»
«Не уверен, но это было в книге, поэтому я чувствовал себя обязанным использовать это. Чарли временами бывает весьма разборчивым».
Эбенезер медленно двинулся к шумной фигуре призрака Фрая, которому, казалось, удалось найти зарядное устройство. Большая фигура развернулась, схватила Кука за плечи и широко улыбнулась ему прямо в лицо.
«Хорошо. Это должно быть готово примерно через час, что довольно хорошо, поскольку это все время, которое у нас есть. Так много всего, что можно увидеть, так мало времени.
Прежде чем Кук успел ответить, они оба были окружены неистовыми пятнами, от которых его начало тошнить. Это внезапно прекратилось, в результате чего Эбенезер упал на колени и почти опустошил содержимое желудка.
"Немного испугано, не правда ли?" — воскликнул Фрай. «Тем не менее, на Рождество это дешевле, чем Uber».
"Где мы?" — неуверенно спросил Кук.
«Мы находимся завтра. На самом деле, рождественское утро. Волшебные штуки».
Вокруг них люди вышли на заснеженные улицы. Пальто, шляпы, шарфы и перчатки закрывали их лица и фигуры, но атмосфера веселья ощущалась легко. Некоторые собрались в группы, болтали и смотрели на незнакомые устройства, которые держали в руках.
"Что это за штуки?" — спросил Кук.
«Это новое поколение смартфонов», — удивленно ответил Фрай. «Флип, складывание, прокрутка и многое другое! Какое удовольствие, давайте еще посмотрим!»
«Это теперь мюзикл?»
«Извини. Иногда меня просто уносит».
«Я не вижу iPhone», — пробормотал Кук. «Где они?»
«Они больше никому не нравятся», — грустно сказал Фрай. «Им просто стало немного … скучно».
«Но у них отличные камеры и графические процессоры на 50% быстрее, чем у предыдущего поколения. Плюс, есть Ocean Teal!»
«Это не цвета или возможности, благодаря которым возникло это утро. Вы просто слишком долго стояли на месте. Все крутые ребята хотят открыть свои устройства, и дисплей волшебным образом сложится пополам, не ломаясь. Или возьмите телефон и расширьте его, чтобы он стал планшетом. Это будущее. iPhone … они теперь в прошлом ».
«Но вы призрак техники присутствуете — раздражающе заметил Кук.
«Да, да. Но данные есть. Вам просто нужно экстраполировать».
"Этого не может быть!" — сказал Кук, наконец, войдя в викторианскую манеру речи. «iPhone — самый популярный смартфон в мире. Мы практически изобрели рынок. Мы никогда не станем … крутыми!»
«IBM изобрела ПК, но сейчас вы мало кого видите. Xerox изобрела основу для macOS и Windows, но теперь это сокращенное название для фотокопирования. Все исчезает. Времена меняются»
«Но … но …»
«Пойдем, — объявил Фрай, — я хочу тебя кое с кем встретить».
Фрай снова обнял Эбенезера за плечи, и генеральный директор Apple вздрогнул от возвращения головокружительных пятен.
«Теперь можешь открыть глаза», — прошептал Фрай. «Мы здесь».
Двое мужчин стояли у обветшалого дома, глядя в окно, чтобы увидеть молодого человека, сидящего за своим MacBook, комната была виньетка света благодаря единственной свече, которая освещала холодную комнату.
"Почему он не включает свет?" — спросил Эбенезер.
«Атмосфера».
Пока они продолжали наблюдать, мужчина пытался напечатать результаты своей работы в огромных блокнотах, разбросанных по его столу.
«Что он делает?»
«Это Тим Тайни», — объяснил Фрай, сохраняя невозмутимый вид. «Он учится на врача, но дела идут неважно»
«Почему? Разве он недостаточно умен?»
«О, как раз наоборот. Тим обладает огромным интеллектом, но компьютер, который он использует, один из ваших, имеет клавиатуру, которая просто не подходит для этой цели».
Кук избегал взгляда Фрая и внезапно был очарован кусочком снега, упавшим на окно. Внутри Тим выглядел так, будто его внезапно поразило грандиозное откровение. Его лицо озарилось возбуждением, и он немедленно принялся печатать.
«Настал момент, — сказал Фрай с глубоким сожалением, — когда у мира появился шанс …»
Вернувшись в комнату, Тим резко ударил по клавиатуре и встал, явно разочарованный. Двое мужчин не могли разобрать, что он кричал устройству, но казалось маловероятным, что текст будет процитирован в адаптации истории на основе кукол.
«Что только что произошло?»
«Тим только что придумал лекарство от COVID-19. Это имело смысл, и производство почти ничего не стоило. Но когда он попытался ввести данные, клавиатура превратила их в тарабарщину. О, я думаю, он возможно, только что отказался от лекарств ».
Двое мужчин наблюдали, как в своей лачуге Тим поднес паяльную лампу к MacBook.
«Почему он не купил еще один компьютер?»
"Потому что он потратил все свои деньги на эту ужасную машину, и если бы он отправил ее в ремонт, он бы так долго оставался без устройства, что все равно потерпел бы неудачу. Это трагическая потеря человечеству. Тем не менее, вы совершили продажу и сократили излишки запасов. Вы должны быть счастливы »
Кук продолжал смотреть на происходящее внутри дома, затем медленно оглянулся на Фрая.
«Я недоволен», — признал Эбенезер. «Я вообще не хотел этого».
«Что ж, — сказал Фрай, — может быть, это первый шаг к лучшей жизни».
"Как я могу изменить эту сцену?" — умолял Кук. «Я терпеть не могу!»
Но прежде чем Фрай успел ответить, на его Apple Watch зазвонил будильник.
"Подождите!" — вскричал Кук. «Не уходи сейчас. Я могу изменить эту сцену. Этого не должно происходить!»
Фрай улыбнулся Куку в последний раз, когда большая шутливая фигура начала исчезать. "Заходи и узнай меня получше, чувак!" сказал призрак.
«Подождите!»
"Ой, черт!" — закричал теперь почти прозрачный Фрай. «Я оставил свой телефон на зарядке у вас дома. Держите его под рукой, пожалуйста, пожалуйста…» И с этими словами он ушел.
Тьма упала, как молот, ударивший по наковальне, и Кук снова был дома. Но на этот раз он не мог уснуть.
Часы пробили три, и без паузы в входную дверь раздались три резких, медленных удара. Кук прошел через дом и, дрожа, остановился перед деревянным каркасом. Снова раздался стук, на этот раз более настойчивый, и Кук протянул руку, повернул медную ручку и распахнул дверь настежь.
Перед ним стояла высокая фигура, полностью скрытая под черным плащом с капюшоном. Были видны только руки скелета, одна из которых повернулась и указала на кладбище, которое заменило аккуратный калифорнийский сад, обычно встречающийся там.
По безмолвному настоянию призрака Кук вышел среди покрытой туманом коллекции надгробий и искривленных фигур, торчащих из нескольких сюжетов. Его глаза начали приспосабливаться к темноте. Одной из форм был Mac Pro — Mac-мусорный бак, как его называли многие люди, из-за его дизайна и реальной ценности как компьютера. Помимо этого, были Mac Cube, iPad 3 и сотни разорванных и потрепанных чехлов для iPhone и iPad. Несколько телефонов iPhone 5c вышли из одного холма земли, их бесстыдные пластиковые корпуса разорвались по швам, чтобы могли вырваться батареи. Воистину, это было ужасное место.
Но призрак подтолкнул Кука к надгробию позади кладбища.
"Это еще не конец!" — заявил Кук. «Жизнь можно сделать правильной!»
Его возражения оставили призрак неподвижным, а костлявый палец безошибочно нацелился на могильный камень.
Наконец, Эбенезер добрался до небольшого монолита. Вырезанные слова были скрыты грязью, и он протянул дрожащие руки, чтобы оттолкнуть обломки, скрывавшие его судьбу. Он медленно вытер холодный камень, и слова открылись.
ЗДЕСЬ АКТУАЛЬНОСТЬ APPLE
1977-2021
"Неееееоооооооооо!" он кричал. «Этого не может быть! Не может быть!»
Но снова колокола начали отбивать часы. Ничто из того, что мог сделать Кук, не могло остановить эти ужасные звуки или стереть слова, которые теперь запечатлелись в его голове.
"Этого не может быть!" он торговался. «Какой смысл показывать мне это, если это нельзя изменить?»
Тогда … тишина.
Глава третья: Рождественское утро
Кук вскочил с кровати и подбежал к окну. Снаружи вернулось солнце, и кладбище исчезло. Внизу он заметил, как мальчик-авокадо откладывает свою ежедневную порцию. Кук быстро открыл окно и крикнул.
«Ты там, мальчик. Какой сегодня день?»
"Что?" пришел удивленный ответ.
"The day! What day is it?"
"It's Christmas day," the boy answered, beginning to wonder if his life choices were about to bring him to tragedy.
"Ha ha ha!" the rather too giddy Cook replied. "The spirits did it all in one night! There's still time. Tell me, boy…"
"It's Simon."
"What?"
"Don't call me 'boy'. This isn't the 1960s."
"Sorry," Cook conceded. "Tell me, Simon, is the Apple Store in town still open?"
"I think I saw the depressed-looking staff arriving this morning."
"Excellent! Go there and bring me back one top-of-the-range iMac!"
"Yeah, right. I'll pay for it with the obvious fortune I've amassed delivering food to rich blokes who don't even know what day it is."
"Fair point," Cook admitted. "Here, catch this!"
From the window, Cook tossed down several Apple Cards.
"Take these, and make the purchase. Then you can buy yourself something with the money that's left!"
Simon gathered up the cards, hopped on his bike and peddled away furiously, never to be seen again.
"I didn't really think that through, did I?" mused Cook.
An hour later, Cook arrived at the Store, to find a miserable staff trying their best to be jolly to the stragglers who had wandered in. All of the benches were taken up with the new Ocean Teal iPhone, and by the looks of the manager, the poor chap had been there all night setting things up.
Seeing the CEO in their midst, the Apple crew began busying themselves in a variety of pointless ways. But all of them stopped in their tracks when he jumped up on one of the benches and called out.
"I'm sorry that you've all had to come to work today. But I have good news. Each of you can take home anything you want from the store when it closes today. Which will be in five minutes' time."
This brought a murmur of excitement from the staff.
"Also," Cook smiled, "I've decided to double all of your wages and pay the mortgages on your houses, flats and/or camper vans!"
Suddenly the Apple Store was filled with the raucous sounds of people who had just had their considerable financial worries eased. People hugged, some embraced with passionate kisses, while others took note of this for the appropriate disciplinary procedures once the Christmas rush was over.
"Also," Cook continued, "could I ask for your help in delivering a special present to someone I owe big time?"
In the humble little house on Arcadia Drive, Tim Tiny was woken from his wine-induced slumber by a knocking at the door. Stumbling out of bed, he barely managed to pull on his Levi jeans and old sweater before answering the summons. To his amazement, outside was Ebenezer Cook, the CEO of Apple, along with what appeared to be the entire staff of an Apple store.
"Tim," Ebenezer began, "you have struggled bravely with that old machine of ours. But we have not served you with the love that we pride ourselves upon. So, please, accept this gift of a brand-new iMac to make up for the error on our part."
"Wow, that's great!" said Tim. "You haven't got one in red, though, have you? That yellow is a bit weird-looking."
The staff all froze, expecting a tirade from their employer. But to their astonishment, he simply smiled.
"You shall have whichever one you want."
"God bless us, every one," replied Tim. Which in all honesty made a few people wince at the awkward phrasing and potential proselytising nature of the remark.
From that day on, Ebenezer Cook was known as a man who knew how to keep Christmas (or Hanukkah, or any other festival of your choice). He gave new Macs to schools and orphanages, pushed Apple to create the first smartphone that not only folded, but actually entered a different dimension where time moved more slowly in order to prolong battery life, and dropped prices on everything across the board.
This prevented the Apple name from ever becoming irrelevant. Although the company did sadly go bust four years later after a dramatic collapse of profits caused stocks to plummet and investment to disappear.
But Christmas was saved, all thanks to a humble man, two ghosts and the guest appearance of a beloved English renaissance man.
Namaste.
