Жизнь Дуга Фулопа и Джесси Фишер в Бенде, штат Орегон, была идиллией. Пара переехала туда в прошлом году, работая удаленно в доме площадью 2400 квадратных футов, окруженном деревьями, с легким доступом к лыжным гонкам, катанию на горных велосипедах и пивоварням. Это была модернизация их бывших квартир в Сан-Франциско, где однажды незнакомец вошел в дом мистера Фулопа после того, как его замок не защелкнулся должным образом.
Но пара технологических предпринимателей сейчас возвращается в район залива, движимая ключевым событием: бумом искусственного интеллекта.
Г-н Фулоп и г-жа Фишер — начинающие компании, использующие технологию искусственного интеллекта, и ищут соучредителей. Они пытались заставить это работать в Бенде, но после восьмичасовых поездок в Сан-Франциско на хакатоны, сетевые мероприятия и встречи они решили вернуться, когда срок их аренды истекает в августе.
«Бум ИИ вернул заливу энергию, которая была потеряна во время Covid», — сказал 34-летний г-н Фулоп.
Пара является частью растущей группы предпринимателей-бумерангов, которые видят возможность в предсказанной кончине Сан-Франциско. Технологическая индустрия уже более года находится в худшем спаде за десятилетие, с увольнениями и избытком пустующих офисов. Пандемия также спровоцировала волну миграции в места с более низкими налогами, меньшими ограничениями Covid, более безопасными улицами и большим пространством. А технические работники были одними из самых громких групп, критикующих город за усугубление проблем с наркотиками, жильем и преступностью.
Но за такими обвалами почти всегда следует очередной бум. А с новейшей технологией искусственного интеллекта, известной как генеративный искусственный интеллект, который создает текст, изображения и видео в ответ на подсказки, на карту поставлено слишком много, чтобы упустить.
По данным PitchBook, отслеживающего стартапы, инвесторы уже объявили о выделении 10,7 млрд долларов на финансирование стартапов в области генеративного ИИ в течение первых трех месяцев этого года, что в тринадцать раз больше, чем годом ранее. Десятки тысяч технических работников, недавно уволенных крупными технологическими компаниями, теперь стремятся присоединиться к следующему большому проекту. Вдобавок ко всему, большая часть технологий искусственного интеллекта имеет открытый исходный код, а это означает, что компании делятся своей работой и позволяют любому использовать ее, что поощряет чувство общности.
«Дома хакеров», где люди создают стартапы, возникают в районе Хейс-Вэлли в Сан-Франциско, известном как «Церебральная долина», потому что он является центром сцены ИИ. И каждую ночь кто-то проводит хакатон, встречу или демонстрацию, посвященную этой технологии.
В марте, через несколько дней после того, как известный стартап OpenAI представил новую версию своей технологии искусственного интеллекта, «экстренный хакатон», организованный парой предпринимателей, собрал 200 участников, и почти столько же было в списке ожидания. В том же месяце сетевое мероприятие, спешно организованное в Твиттере Клементом Делангом, исполнительным директором стартапа в области искусственного интеллекта Hugging Face, привлекло более 5000 человек и двух альпак в музей Exploratorium в Сан-Франциско, за что музей получил прозвище «Вудсток искусственного интеллекта».
Мэдисен Тейлор, которая руководит работой Hugging Face и организовала мероприятие вместе с г-ном Делангом, сказала, что его общая атмосфера отражала атмосферу Вудстока. «Мир, любовь, создание крутого ИИ», — сказала она.
В совокупности этой деятельности достаточно, чтобы привлечь таких людей, как г-жа Фишер, которая создает компанию, использующую ИИ в индустрии гостеприимства. Она и г-н Фулоп участвовали в технологической сцене из 350 человек в Бенде, но им не хватало вдохновения, суеты и связей в Сан-Франциско.
«Нет ничего лучше залива, — говорит 32-летняя г-жа Фишер.
Джен Ип, которая последние шесть лет организовывала мероприятия для технических работников, сказала, что то, что было тихой технологической сценой Сан-Франциско во время пандемии, начало меняться в прошлом году в тандеме с бумом ИИ. На ночных хакатонах и демонстрационных днях она наблюдала, как люди встречают своих соучредителей, получают инвестиции, завоевывают клиентов и налаживают контакты с потенциальными сотрудниками.
«Я видела, как люди приходят на мероприятие с идеей, которую они хотят протестировать, и представить ее 30 разным людям в течение одного вечера», — сказала она.
42-летняя г-жа Ип возглавляет секретную группу из 800 человек, занимающихся ИИ и робототехникой, под названием «Общество ремесленников». Его ежемесячные мероприятия стали горячим билетом, который часто распродается в течение часа. «Люди определенно пытаются разбиться, — сказала она.
В другой ее серии спикеров, «Основатели, которых вы должны знать», лидеры компаний, занимающихся искусственным интеллектом, выступают перед аудиторией, состоящей в основном из инженеров, которые ищут свое следующее выступление. По словам г-жи Ип, на последнем мероприятии было более 2000 претендентов на 120 мест.
Бернардо Асейтуно перевел свою компанию Stack AI в Сан-Франциско в январе, чтобы стать частью акселератора стартапов Y Combinator. Он и его соучредители планировали основать компанию в Нью-Йорке после окончания трехмесячной программы, но решили остаться в Сан-Франциско. По его словам, сообщество коллег-предпринимателей, инвесторов и технических талантов, которое они нашли, было слишком ценным.
«Если мы переедем, будет очень трудно воссоздать его в каком-либо другом городе», — сказал 27-летний г-н Асейтуно. «Все, что вы ищете, уже здесь».
После нескольких лет удаленной работы Y Combinator начал поощрять стартапы в рамках своей программы к переезду в Сан-Франциско. По словам компании, из недавней партии из 270 стартапов 86 процентов участвовали на местном уровне.
«В этом году Hayes Valley действительно стала Cerebral Valley, — сказал Гарри Тан, исполнительный директор Y Combinator, на демонстрационном дне в апреле.
Бум искусственного интеллекта также привлекает основателей других технологических компаний. Brex, стартап в области финансовых технологий, в начале пандемии заявил о том, что он «сначала удаленно», закрыв свой офис на 250 человек в районе СоМа в Сан-Франциско. Основатели компании Энрике Дубуграс и Педро Франчески уехали в Лос-Анджелес.
Но когда в прошлом году начал набирать обороты генеративный ИИ, 27-летнему Дубуграсу не терпелось увидеть, как Brex сможет внедрить эту технологию. Он быстро понял, что ему не хватает кофе, случайных разговоров и сообщества, происходящего вокруг ИИ в Сан-Франциско, сказал он.
В мае г-н Дубуграс переехал в Пало-Альто, штат Калифорния, и начал работать в новом, урезанном офисе, расположенном в нескольких кварталах от старого офиса Брекса. Высокий уровень вакантных офисов в Сан-Франциско означал, что компания платила четверть того, что платила за аренду до пандемии.
Сидя под неоновой вывеской в офисе Брекса с надписью «Мышление роста», г-н Дубуграс сказал, что с момента своего возвращения у него был постоянный график встреч за кофе с людьми, работающими над ИИ. Он нанял Стэнфордского доктора философии. студент, чтобы научить его по теме.
«Знания сосредоточены на переднем крае», — сказал он.
Г-н Фулоп и г-жа Фишер сказали, что им будет не хватать жизни в Бенде, где они могут кататься на лыжах или кататься на горных велосипедах в обеденные перерывы. Но запуск двух стартапов требует интенсивного сочетания безотлагательности и сосредоточенности.
В районе залива г-жа Фишер посещает многодневные мероприятия, на которых люди не спят всю ночь, работая над своими проектами. А г-н Фулоп сталкивается с инженерами и инвесторами, которых он знает, каждый раз, когда проходит мимо кофейни. Они рассматривают возможность проживания в пригородах, таких как Пало-Альто и Вудсайд, где есть легкий доступ к природе, помимо Сан-Франциско.
«Я готов пожертвовать удивительным спокойствием этого места ради того, чтобы быть рядом с этими амбициями, быть вдохновленным, зная, что есть масса замечательных людей, с которыми я могу работать, с которыми я могу столкнуться», — сказал г-н Фулоп. Он добавил, что жить в Бенде «честно говоря, было похоже на ранний выход на пенсию».
