Раз в поколение нация сталкивается с выбором относительно того, как следует доставлять энергию в дома, предприятия и электромобили — решения, которые могут повлиять на ход изменения климата и определить, как Соединенные Штаты справляются с лесными пожарами, волнами жары и другими экстремальными погодными условиями, связанными с глобальным потеплением.
С одной стороны, крупные электроэнергетические компании и президент Байден хотят построить тысячи миль линий электропередач для передачи электроэнергии, произведенной удаленные ветряные турбины и солнечные фермы в города и пригороды. С другой стороны, некоторые экологические организации и общественные группы настаивают на увеличении инвестиций в солнечные панели на крышах, батареи и местные ветряные турбины.
В Вашингтоне и столицах штатов идет напряженная политическая борьба за выбор, который делают законодатели. , энергетические предприятия и частные лица произведут в ближайшие несколько лет, что может заблокировать энергосистему, которая прослужит десятилетия. Разрыв между теми, кто хочет больше линий электропередач, и теми, кто призывает к более децентрализованной энергетической системе, разделил отрасль возобновляемых источников энергии и экологическое движение. И это создало удобные партнерские отношения между компаниями, производящими ископаемое топливо, и местными группами, борющимися с линиями электропередач.
Вопрос в том, насколько быстро страна сможет перейти на более чистую энергию и насколько вырастут тарифы на электроэнергию.
Г-н. Байден получил 73 миллиарда долларов на тысячи миль новых линий электропередач в предложении по инфраструктуре, которое он и сенаторы от обеих сторон согласовали в июне. Эта сделка включает создание Управления по развитию сетей для ускорения утверждения линий электропередач.
Большинство экспертов в области энергетики сходятся во мнении, что Соединенные Штаты должны улучшить свои стареющие электрические сети, особенно после того, как миллионы техасцев провели дни, замерзая этой зимой, когда энергосистема штата пошла на спад.
«Выбор, который мы сделаем сегодня, направит нас на путь, который, если история является барометром, может длиться от 50 до 100 лет», — сказала Эми Майерс Джаффе, управляющий директор Лаборатория климатической политики в Университете Тафтса. «На кону буквально здоровье и экономическое благополучие каждого американца».
Вариант, поддерживаемый г-ном Байденом и некоторыми крупными энергетическими компаниями, предусматривает замену угольных и газовых электростанций на сотни крупных ветряных и солнечных электростанций. миль от городов, требующих большого количества новых линий электропередач. Такая интеграция усилит контроль, который коммунальные предприятия и Уолл-стрит имеют над энергосистемой.
«У вас должен быть большой национальный план, чтобы убедиться, что энергия поступает оттуда, где она генерируется, туда, где она необходима », — сказала в интервью министр энергетики Дженнифер Гранхольм.
Но многие либеральные союзники Байдена утверждают, что солнечные панели, батареи и другие местные источники энергии должны
«Нам нужно построить систему передачи и распределения электроэнергии для сети будущего, а не для сети прошлого», — сказал Ховард Лернер, исполнительный директор Центра экологического права и политики, некоммерческой организации из Чикаго. «Солнечная энергия и накопители так же преобразуют сектор электроэнергетики, как услуги беспроводной связи для сектора телекоммуникаций».
По всей вероятности, будет ряд решений, включающих больше линий электропередачи и солнечных панелей на крыше. Какая комбинация возникнет, будет зависеть от сделок, заключенных в Конгрессе, но также и от стычек, разыгрывающихся по всей стране.
Ms. Гранхольм сказал, что администрация поддерживает солнечные батареи и микросети на крышах, системы, которые позволяют городам или районам генерировать и использовать собственное электричество. Г-н Байден предложил, например, федеральный инвестиционный налоговый кредит для местных проектов по хранению энергии. Но она добавила, что децентрализованных подходов будет недостаточно для достижения президентской цели по устранению выбросов парниковых газов в энергетическом секторе к 2035 году.
Содержание статьи
Дома как производители, а не только потребители энергии.
Поскольку прошлым летом миллионы домов в Калифорнии потемнели во время аномальной жары, помощь пришла из необычного источника: батареи, установленные в домах, на предприятиях и муниципальных зданиях.
Эти батареи, наряду с солнечными батареями на крыше, сработали. до 6 процентов электроснабжения государственной сети во время кризиса, помогая восполнить простаивающий природный газ и атомные электростанции. Солнечные панели на крышах производили дополнительно 4 процента электроэнергии в штате.
Такой результат — домовладельцы и предприятия, помогающие энергосистеме — был немыслим десять лет назад. Более века электричество текло одним путем: от электростанций к людям.
Калифорния показала, что дома и предприятия не обязательно должны быть пассивными потребителями. Они могут стать мини-электростанциями, потенциально зарабатывая на поставках энергии столько же, сколько они платят за электричество, которое они получают из сети.
Домашние и бизнес-аккумуляторы, которые могут быть такими маленькими, как большой телевизор, и такими же большими, как компьютерная серверная, заряжаются от сети или солнечных панелей на крыше. Они выделяют энергию после захода солнца или во время отключений электроэнергии, которые стали более распространенными в последние годы.
Некоторые защитники окружающей среды утверждают, что более широкое использование солнечных батарей и батарей на крыше становится все более важным из-за изменения климата .
После того, как его оборудование привело к нескольким крупным лесным пожарам, Pacific Gas & Electric начала отключать электричество в жаркие и ветреные дни для предотвращения пожаров. Компания вышла из банкротства в прошлом году после накопления 30 миллиардов долларов обязательств в связи с лесными пожарами, вызванными ее оборудованием, включая линии электропередач.
Элизабет Элленбург, 87-летняя больная раком, из Напа, Калифорния, купила солнечные батареи. и батарею от Sunrun в 2019 году, чтобы ее холодильник, кислородное оборудование и приборы работали во время отключения электроэнергии PG&E, план, который, по ее словам, сработал хорошо.
«Обычно, когда PG&E отключается, это не 24 часа. — дни пора, — сказала г-жа Элленбург, медсестра на пенсии. «Мне нужно иметь возможность пользоваться медицинским оборудованием. Чтобы жить в собственном доме, мне нужна была энергия, отличная от энергетической компании ».
Компания заявляет, что работает над улучшением своего оборудования. «Наша цель — сделать нашу систему распределения и передачи более отказоустойчивой и пожаробезопасной», — сказал Сумит Сингх, главный специалист по рискам PG&E.
Но расходы на противопожарную безопасность коммунальными предприятиями Калифорнии повысили тарифы на электроэнергию, и группы потребителей говорят строительство большего количества линий электропередачи приведет к их еще большему росту.
Средние тарифы на электроэнергию для жилых домов в стране выросли примерно на 14 процентов за последнее десятилетие, хотя среднее потребление энергии домашними хозяйствами выросло чуть более чем на 1 процент.
Регулирующие органы обычно позволяют коммунальным предприятиям взимать с клиентов стоимость инвестиций плюс маржу прибыли, обычно около 10,5 процента, что дает компаниям стимул строить электростанции и линии.
« Очевидно, мы приветствуем приверженность администрации возобновляемым источникам энергии, но чем больше, тем лучше », — сказала Бернадетт Дель Кьяро, исполнительный директор Калифорнийской ассоциации солнечной энергии и накопителей. n организация, лоббирующая солнечную промышленность на крышах домов. «Smarter обращает внимание на микросети, в том числе солнечные на крышах домов. Ясно, что коммунальные предприятия застряли в 20 веке; они хотят построить трансконтинентальную железную дорогу для электрической сети ».
Но коммунальные предприятия утверждают, что необходимы новые линии электропередачи. получить 100% экологически чистую энергию и приводить в действие электромобили и грузовики. Эти высокие затраты будут компенсированы деньгами, сэкономленными от перехода с ископаемого топлива на более дешевые солнечные панели и ветряные турбины, сказала Эмили Сэнфорд Фишер, старший вице-президент по чистой энергии в Edison Electric Institute, который представляет коммунальные предприятия, принадлежащие инвесторам.
«То, что мы тратим деньги на большее количество вещей, не означает, что мы не получаем выгоды от других», — сказала г-жа Фишер. «Я думаю, проблема не в том, что мы собираемся построить слишком много передач, а в том, что нам не хватит».
Замораживание в Техасе выявило слабые места энергосистемы.
Одной из причин отказа было то, что штат держал сеть, управляемую Советом по надежности электроснабжения Техаса, в значительной степени отключенной от остальной части страны, чтобы избежать федерального надзора. Это мешает государству импортировать электроэнергию и делает Техас примером объединенной энергосистемы, которую хочет г-н Байден.
Рассмотрим Марфу, вычурный город в пустыне Чиуауа. Жители изо всех сил пытались согреться, поскольку земля была покрыта снегом и ледяным дождем. Тем не менее, в 75 милях к западу в Ван-Хорне, штат Техас, горели огни. Этот город обслуживается компанией El Paso Electric, коммунальным предприятием, входящим в Координационный совет по электроэнергии западных стран, сетью, объединяющей 14 штатов, две канадские провинции и мексиканский штат.
Более связная национальная сеть может помочь местам, пострадавшим от стихийных бедствий, черпать энергию из других источников, сказал Ральф Кавана, чиновник Совета по защите природных ресурсов, экологической группы.
Г-н. Байден соглашается. Он даже призывал к прокладке новых линий электропередач во время своей президентской кампании.
Это могло помочь ему заручиться поддержкой электроэнергетических компаний, которые обычно вносят больший вклад в избирательные кампании республиканцев. Во время выборов 2020 года отраслевые комитеты по политическим действиям и их руководители дали ему 1,4 миллиона долларов, по сравнению с примерно 1 миллионом долларов Дональду Дж. Трампу, по данным Центра отзывчивой политики.
В Вашингтоне разработчики крупных проектов в области солнечной и ветровой энергетики требуют более подключенных сетей, в то время как коммунальные предприятия хотят большего федерального финансирования для новых линий электропередачи. Сторонники солнечных панелей и батарей на крышах лоббируют в Конгрессе дополнительные федеральные стимулы.
Отдельно в столицах штатов идут ожесточенные битвы за то, сколько коммунальные предприятия должны платить домовладельцам за электроэнергию, вырабатываемую солнечными панелями на крышах. Коммунальные предприятия в Калифорнии, Флориде и других местах требуют, чтобы законодатели снизили эти ставки. Домовладельцы, использующие солнечные батареи и группы возобновляемых источников энергии, борются с этими усилиями.
Строить линии электропередач сложно.
Несмотря на поддержку г-на Байдена, коммунальные предприятия могут изо всех сил пытаться добавить линии электропередач.
Многие американцы сопротивляются линиям электропередачи по эстетическим и экологическим причинам. В игру вступают и влиятельные экономические интересы. В штате Мэн, например, ведется кампания по остановке 145-мильной линии, по которой гидроэлектроэнергия будет доставляться из Квебека в Массачусетс.
Новая Англия отказалась от угля, но по-прежнему использует природный газ. Законодатели надеются изменить это с помощью линии стоимостью 1 миллиард долларов, которая называется New England Clean Energy Connect.
Этой весной рабочие вырубили деревья и установили стальные столбы в лесах западного штата Мэн. Проект, впервые предложенный десять лет назад, должен был пройти через Нью-Гэмпшир, пока штат не отклонил его. Федеральные и государственные регулирующие органы одобрили маршрут по Мэну, который спонсируется Central Maine Power и HydroQuebec.
Но проект погряз в судебных процессах, и жители штата Мэн могут заблокировать его посредством ноябрьского голосования.
Экологические группы и комитет политических действий, финансируемый Calpine и Vistra, которые эксплуатируют газовые электростанции, оба борются с этой линией. Противники говорят, что это поставит под угрозу миграцию тетерева, норки и лося и уничтожит лесной покров, охлаждающий реки, и поставит под угрозу ручьевая форель.
«Эта линия электропередачи окажет серьезное воздействие на окружающую среду штата Мэн и среду обитания диких животных», — сказала Сандра Ховард. лидер кампании против линии.
Представители администрации Байдена заявили, что они чувствительны к подобным опасениям и хотят, чтобы многие линии электропередач были проложены вдоль автомагистралей, железнодорожных путей и других существующих полос проезда, чтобы минимизировать конфликты.
Но у Байдена не так много времени. Количество углекислого газа в атмосфере установило рекорд в мае, и некоторые ученые считают, что недавние волны тепла усугубились из-за изменения климата.
«Проекты по передаче электроэнергии занимают более 10 лет от концепции до завершения, — сказал Дуглас Д. Джуффре, эксперт по энергетике IHS Markit. «Итак, если мы смотрим на декарбонизацию электроэнергетики к 2035 году, то все это должно произойти очень быстро».
