ARM: британский разработчик микросхем продан Nvidia

Британский производитель компьютерных микросхем ARM Holdings продается американскому специалисту по графическим чипам Nvidia.

ARM технологии лежат в основе большинства смартфонов, среди многих других устройств.

Nvidia пообещала сохранить свой бизнес в Великобритании, нанять больше сотрудников и сохранить бренд ARM.

Он добавил, что сделка создаст «ведущую вычислительную компанию в эпоху искусственного интеллекта» (AI).

«ARM останется со штаб-квартирой в Кембридже ", — сказал генеральный директор американской фирмы Дженсен Хуанг в пресс-релизе.

« Мы расширим этот великолепный объект и построим центр исследований ИИ мирового класса, поддерживая разработки в здравоохранении, науках о жизни, робототехнике, беспилотных автомобилях и других областях ».

Но двое соучредителей ARM подняли другие вопросы по поводу поглощения.

Герман Хаузер и Тюдор Браун предположили, что ARM должна оставаться «нейтральной», а не принадлежать такой компании, как Nvidia, которая производит свои собственные процессоры.

Есть опасения, что возникнет конфликт интересов, так как клиенты ARM станут зависимыми от бизнеса, с которым многие также конкурируют за продажи.

Более того, два соучредителя также утверждали, что, когда ARM перейдет в собственность американской фирмы, Вашингтон может попытаться помешать китайским компаниям использовать его ноу-хау в рамках более широкого торгового конфликта между странами.

Nvidia заявила, что намерена поддерживать «глобальный нейтралитет клиентов», на котором основан успех ARM.

ARM создает проекты компьютерных микросхем, которые другие затем адаптируют для своих целей. Она также разрабатывает наборы инструкций, которые определяют, как программное обеспечение управляет процессорами.

Она базируется в Кембридже, но также имеет офисы по всему миру, включая совместное предприятие в Шэньчжэне, Китай.

Сотни компаний лицензируют свои инновации, включая Apple, Samsung, Huawei и Qualcomm. На сегодняшний день ARM сообщает, что на основе ее решений было произведено 180 миллиардов чипов.

Когда Softbank приобрел ARM, он пообещал сохранить штаб-квартиру компании в Великобритании и увеличить количество местных

Основатель Softbank Масаёши Сон описал фирму как «хрустальный шар», который поможет ему предсказать, куда движутся технологии. Но убытки от других инвестиций, в том числе от компании по аренде офисов WeWork, заставили переосмыслить.

Nvidia со штаб-квартирой в Калифорнии обогнала Intel и в июле стала самым дорогим производителем микросхем в мире.

До сих пор она специализировалась на высокопроизводительных графических процессорах (GPU). Они обычно используются геймерами для предоставления более подробных визуальных эффектов, а также профессионалами для задач, включая научные исследования, машинное обучение и «добычу» криптовалюты.

Nvidia также является одним из ARM клиентов, использующих свои разработки для создания линейки компьютерных процессоров (ЦП) Tegra.

По условиям сделки Nvidia выплатит Softbank 21,5 млрд долларов собственными акциями и 12 миллиардов долларов наличными. За этим последует еще 5 миллиардов долларов наличными или акциями, если будут достигнуты определенные цели.

Nvidia также выпустит 1,5 миллиарда долларов в качестве капитала для сотрудников ARM.

Г-н Хуанг уже сказал, что одно из изменений, которые он хочет внести, — это ускорить разработку проектов ARM для процессоров, используемых в компьютерных серверах — быстрое растущий сектор.

Но эксперты говорят, что Nvidia может столкнуться с одним из рисков, связанных с тем, что поглощение может подтолкнуть более широкий список клиентов ARM к переключению внимания на конкурирующую технологию чипов, которая отстает. отстает с точки зрения принятия, но имеет то преимущество, что не контролируется одной компанией.

«Если бы его партнеры считали, что целостность и независимость ARM были скомпрометированы, это ускорило бы рост RISC-V и процесс обесценивает ARM ».

Г-н Блабер также предположил, что регулирующие органы могут заблокировать сделку.

« Этот процесс займет месяцы, если не годы с высока вероятность неудачи », — сказал он BBC.