Однажды в пятницу в августе прошлого года Тим Суини, миллиардер-разработчик игр, отправил электронное письмо контактному лицу в Microsoft: «Вы» буду наслаждаться предстоящим шоу фейерверков ».
Неделю спустя игра мистера Суини Fortnite принесла хорошие новости игрокам на iPhone: они получат скидку на предметы в игре, если они совершат покупки вне платежных систем Apple .
Это изменение нарушило правила Apple и лишило производителя iPhone права собирать комиссионные за одну из самых популярных игр в мире. Через несколько часов Apple удалила Fortnite из App Store.
Атака Epic была самым прямым вызовом власти Apple за многие годы, и девять месяцев спустя драка передается в федеральный суд в Окленде, штат Калифорния. В понедельник намечено начало судебного процесса со свидетельских показаний г-на Суини о том, почему он считает, что Apple является монополией, злоупотребляющей своей властью.
Судебный процесс, который, как ожидается, продлится около трех недель, имеет серьезные последствия. Если Epic победит, это перевернет экономику рынка приложений стоимостью 100 миллиардов долларов и создаст путь для миллионов компаний и разработчиков, чтобы они не отправляли до 30 процентов своих продаж приложений в Apple.
An Epic Победа также активизирует антимонопольную борьбу против Apple. Федеральные и государственные регулирующие органы внимательно изучают контроль Apple над App Store, и в пятницу Европейский союз обвинил Apple в нарушении антимонопольного законодательства в отношении правил и сборов для приложений. Apple сталкивается с двумя другими федеральными исками по поводу сборов в App Store — один от разработчиков и один от владельцев iPhone, которые добиваются статуса коллективного иска.
Победа над Apple также послужит хорошим предзнаменованием для предстоящего судебного процесса Epic против Google по той же причине. проблемы в магазине приложений для устройств Android. Ожидается, что это дело будет передано в суд в этом году и будет рассмотрено тем же федеральным судьей Ивонн Гонсалес Роджерс из Северного округа Калифорнии.
Если Apple выигрывает, однако, он усилит свой контроль над мобильными приложениями и подавит растущий хор критиков, еще больше расширив возможности компании, которая уже является самой дорогой в мире и за последние шесть месяцев достигла $ 200 млрд продаж.
Судебный процесс будет сосредоточен на юридических дебатах о том, является ли Apple монополистом. Юристы Epic утверждали, что компаниям нужны iPhone для связи с покупателями, и что Apple несправедливо заставляет производителей приложений использовать ее платежную систему и платить комиссионные.
Apple юристы ответили, что iPhone — это всего лишь один из способов связаться с потребителями и что гонорары Apple соответствуют отраслевым стандартам.
Apple, вероятно, имеет преимущество, считают эксперты по правовым вопросам. Суды часто более сочувствуют обвиняемым в антимонопольных процессах, поскольку компании имеют право выбирать, с кем вести дела.
Но Epic утверждает, что Apple использует свое положение власти для подавления конкуренции, юридическая теория « это сработало и преодолело этот недостаток », — сказал Уильям Ковачич, профессор права в Университете Джорджа Вашингтона. Министерство юстиции выдвинуло аналогичный аргумент против Microsoft в своем антимонопольном иске два десятилетия назад.
Дело может сводиться к одному узкому техническому вопросу: за какой рынок борются эти двое? Epic утверждает, что дело касается iPhone и что Apple имеет явную монополию на них. Юристы Apple настаивают на том, что рассматриваемый рынок включает в себя все игровые платформы — от смартфонов до игровых консолей и настольных компьютеров — и что Apple вряд ли имеет на нем монополию.
Ответ будет за судьей Гонсалесом Роджерсом. И после того, как она вынесет решение по этому делу, она должна будет заслушать следующие два судебных процесса в App Store с целью получения статуса коллективного иска.
Представитель Apple заявила в заявлении, что высшее руководство Apple покажет, насколько хорош App Store. для мира. «Мы уверены, что этот случай докажет, что Epic намеренно нарушила свое соглашение исключительно для увеличения доходов», — сказала она.
Epic отказалась от комментариев.
Project Liberty
Fortnite , видеоигра в жанре «королевская битва», стала самым большим хитом за 30 лет существования Epic. Это произошло отчасти потому, что г-н Суини подтолкнул компании, стоящие за большими игровыми консолями, — Microsoft, Sony Group и Nintendo — позволить игрокам сражаться друг с другом на разных устройствах, а это означает, что владелец Microsoft Xbox мог играть за владельца Sony PlayStation впервые.
В 2018 году Epic выпустила Fortnite в приложении для iPhone. Примерно за два года Epic заработала примерно 1 миллиард долларов на Fortnite и других своих приложениях для iPhone. Но ей пришлось заплатить Apple около 30 процентов от этой суммы. Epic платила аналогичные комиссионные производителям игровых консолей.
Суини сказал в интервью и в Twitter, что он понял, что комиссионные от магазина приложений означают, что Apple и Google иногда могут получить больше от игры, чем разработчики, которые ее сделали. Он увидел возможность бросить вызов технологическим гигантам.
Суини также сказал, что он нормально платит комиссионные таким компаниям, как Microsoft и Nintendo, потому что они продают свои игровые консоли по себестоимости или ниже и зависят от комиссионных, в то время как Apple зарабатывает большую маржу во всех сферах своего бизнеса.
Другие производители приложений также начали жаловаться на магазины приложений, но Epic была одной из немногих, у кого были деньги, желание и независимость, чтобы вступить в схватку в суде. В то время как китайский интернет-гигант Tencent купил значительную часть Epic в 2012 году, г-н Суини остается держателем контрольного пакета акций. Недавно инвесторы оценили Epic в $ 29 млрд.
Но Epic все еще крошечный по сравнению с Apple. В последнем квартале Apple получала в среднем около 30 миллиардов долларов дохода в месяц.
«Если мы позволим Apple и Google избежать наказания за это, через «На несколько лет они собираются расширить эту монополию, чтобы обеспечить определенную степень власти над людьми и компаниями, что является совершенно беспрецедентным в истории человечества», — сказал г-н Суини в интервью в прошлом году.
В 2019 году г-н Суини Суини решил противостоять Apple. Epic наняла юридическую фирму Cravath Swaine & Moore, наняла консультанта по связям с общественностью, назначила для проекта от 100 до 200 сотрудников и создала альянс с другими производителями приложений, «чтобы гарантировать, что мы не единственный голос», по словам дело Apple в суде. Epic назвала проект «Свобода».
В июне прошлого года г-н Суини отправил г-ну Куку и нескольким его заместителям электронное письмо с просьбой выпустить конкурирующий рынок игр для iPhone и использовать собственную платежную систему Epic вместо Apple, что позволило ей обойти 30-процентное сокращение Apple.
В ответ юристы Apple написали, что компания не станет превращать App Store «в общественное предприятие».
Г-н. Суини отбросил вежливость в своем ответе. «Прискорбно, что руководители Apple передали искреннюю просьбу Epic юристам Apple отреагировать такой самоуверенной и корыстной стяжкой», — написал он Куку. «Мы продолжим добиваться этого, как мы делали в прошлом, чтобы устранить другие несправедливости в нашей отрасли».
Три недели спустя г-н Суини прислал свой прогноз фейерверков, согласно заявлению Apple в суде.
С тех пор юристы Epic и Apple рассказывали разные истории в судебных документах и репортерам.
Apple заявила, что разработала продукт, изменивший мир, в iPhone, который привел к « экономическое чудо »в мобильных приложениях. Apple потратила миллиарды долларов на разработку iPhone и еще 100 миллионов долларов на свой App Store, заявила компания, и взимание комиссии с продаж приложений отчасти позволяет окупить эти вложения и обеспечить безопасность приложений.
Epic возражает, что комиссии Apple делают очень мало для безопасности. Ожидается, что Epic вызовет свидетелей из других компаний для дачи свидетельских показаний о своем опыте работы с App Store, включая руководителя Match Group, которая делает приложение для знакомств Tinder. Один из руководителей Facebook, который зациклен на своей вражде с Apple, должен был дать показания, но отказался от него.
Apple обвинила Epic в поисках бесплатного проезда. Производитель игр не стал преследовать другие компании, распространяющие Fortnite. Согласно исследованию, финансируемому Apple, Microsoft, Samsung, Sony и Nintendo взимают одинаковые комиссии с игр. В этом исследовании не отмечалось, что Apple популяризировала 30-процентную ставку с помощью App Store в 2008 году.
В ответ Epic указала на комиссию, которую она взимает на своем собственном рынке с разработчиков игр: 12 процентов.
После того, как Epic подал в суд, Apple вдвое снизила комиссию до 15 процентов для разработчиков, которые зарабатывают менее 1 миллиона долларов на своих приложениях. Согласно оценкам Sensor Tower, компании, занимающейся данными по приложениям, эта новая ставка применяется примерно к 98 процентам разработчиков, которые платили комиссию Apple.
Однако это почти не повлияло на чистую прибыль Apple. По данным Sensor Tower, более 95 процентов доходов Apple от приложений приходится на компании, выплачивающие полную 30-процентную ставку.
