ВАШИНГТОН — Президент Байден собрал самую агрессивную антимонопольную команду за десятилетия, объединив свою администрацию с тремя правовыми крестоносцами, готовящимися к борьбе консолидация и рыночная власть с усилиями, которые могут включать блокирование слияний и разделение крупных компаний.
Решение Байдена на прошлой неделе назначить Джонатана Кантера возглавить антимонопольное подразделение Министерства юстиции является последним признаком его готовности к столкновению с корпоративной Америкой, чтобы способствовать усилению конкуренции в технологической отрасли и во всей экономике. Г-н Кантер много лет работал юристом, сражаясь с гигантами вроде Facebook и Google от имени конкурирующих компаний.
В случае утверждения Сенатом он присоединится к Лине Хан, которая помогла переосмыслить научные дебаты по антимонопольному законодательству, а теперь возглавляет Федеральная торговая комиссия и Тим Ву, давний сторонник разделения Facebook и других крупных компаний, который теперь является специальным помощником президента по технологиям и политике в области конкуренции.
Назначения свидетельствуют об обновлении антимонопольного законодательства Демократической партией. активизм и растущее беспокойство администрации Байдена по поводу того, что концентрация власти в технологиях, а также в других отраслях, таких как фармацевтика, сельское хозяйство, здравоохранение и финансы, нанесла ущерб потребителям и рабочим и замедлила экономический рост.
Они также подчеркивают, что г-н Байден готов использовать власть своего офиса и не ждать более жестких действий Конгресса. это и быстрее, и потенциально опаснее. В этом месяце он издал распоряжение, содержащее 72 инициативы, направленные на разжигание конкуренции в различных отраслях, усиление контроля за слияниями и ограничение широко распространенной практики принуждения рабочих к подписанию неконкурентных соглашений.
Внешние группы. и идеологические союзники администрации предупреждают, что, если г-н Байден надеется действительно пойти по стопам своих кумиров антимонопольного законодательства, президентов Теодора Рузвельта и Франклина Д. Рузвельта, ему необходимо будет добиваться принятия масштабного законодательства, чтобы предоставить новые полномочия федеральным регулирующим органам, особенно в технологическом секторе. Основные федеральные антимонопольные законы, написанные более века назад, не предусматривали тот вид торговли, который существует сегодня, когда крупные компании могут предлагать клиентам низкие цены, но за счет конкуренции.
Администрация тихо поддержал закон, проходящий через Палату представителей, но он еще не пытался возглавить антимонопольный толчок Конгресса, как г-н Байден, в отношении инфраструктуры, ухода за детьми и других компонентов его экономической программы на 4 триллиона долларов.
Это может оказаться проблематичным, если судьи продолжат отменять действия Министерства юстиции, FTC. или другие агентства.
В прошлом месяце федеральный судья исключил F.T.C. иск против Facebook, заявив, что агентство не представило убедительных аргументов в пользу того, что компания является монополистом, и направляет его, чтобы лучше обосновать свои требования. Г-жа Хан столкнется с первым серьезным испытанием, когда она повторно представит этот иск, и в пятницу агентство запросило у суда дополнительное время.
Антимонопольный выбор Байдена утверждал, что Facebook, Google и Amazon обладают монопольной властью и использовали свое доминирующее положение в социальных сетях, поиске и онлайн-торговле для подавления конкурентов, оставляя потребителям меньше вариантов, даже если это не приводит к более высоким затратам.
Компании и некоторые экономисты не согласны. Facebook указывает на TikTok, Snap и Twitter как на примеры конкурентов, а Amazon утверждает, что на его долю приходится всего 5% всех розничных продаж в США, несмотря на исследование eMarketer, показывающее, что 40% всех розничных онлайн-продаж приходится на его
Президент и его помощники приняли менталитет «противников доверия» как решающий шаг на пути к перебалансировке экономики не только для снижения цен, но и для усиления конкуренции и создания высокооплачиваемых рабочих мест.
«Я всегда думал, что система свободного рынка заключается не только в том, что между компаниями существует конкуренция, но и угадайте, что: компании должны конкурировать за рабочих», — сказал г-н Байден аудитории CNN в Огайо в среду, продвигая своего руководителя. порядок. «Угадайте, что — может быть, они заплатят больше денег».
Официальные лица Белого дома утверждают, что предоставление жестким регулирующим органам влиятельных позиций может позволить им добиться успеха с помощью антимонопольных мер, как это сделал президент Дональд Дж. Трамп, который также издал распоряжение о конкуренции и говорил о разделении слияний технологий и больниц, не сделал этого.
«Мы надеемся», — сказала Дайана Мосс, президент Американского антимонопольного института и сторонница более строгого контроля за конкуренцией. . «Но когда резина встречается с дорогой, им придется совмещать агрессивную повестку дня с реалиями судов, Конгресса и давления извне».
Некоторые экономисты предупреждают, что назначенцы г-на Байдена могут выйти за рамки усилий, чтобы разрушить концентрацию, которая действительно подавляет конкуренцию и наносит ущерб потребителей и в такие отрасли, как рестораны или продуктовые магазины. Там, по их словам, выход национальных игроков на местные рынки во многих случаях предоставил клиентам больше возможностей и создал больше рабочих мест.
«Я больше всего обеспокоен насчет риторики », — сказал Чанг-Тай Се, экономист из Чикагского университета исследование которого показало, что некоторая корпоративная концентрация в последние годы привела к инновациям, стимулирующим экономику. «Они смотрят на то, что видят в индустрии высоких технологий, а индустрия высоких технологий — другая. И они экстраполируют из индустрии высоких технологий на все другие отрасли ».
Корпоративная Америка уже борется с усилиями г-на Байдена. Google, Facebook и Amazon наполнили свои юридические группы экспертами по антимонопольному законодательству, наняв ветеранов государственных антимонопольных органов в последние годы. Facebook и Amazon подали прошения об отводе г-жи Хан от антимонопольного законодательства, касающегося их компаний. Они говорят, что г-жа Хан, которая работала над антимонопольным расследованием цифровых платформ, имеет предубеждения относительно их корпораций. Критики г-на Кантера, частного антимонопольного юриста, указывают на его прошлое представление Microsoft и News Corp как о конфликте интересов, когда Министерство юстиции ведет судебную тяжбу против Google.
Г-н. Действия Байдена отражают растущее влияние движения по ограничению корпоративной власти, которое распространилось от прогрессивных ученых и либеральных лидеров, таких как сенатор Элизабет Уоррен из Массачусетса, до некоторых из самых консервативных республиканцев в Конгрессе.
Томас Филиппон, экономист в Нью-Йоркский университет пришел к выводу в 2019 году, что растущая концентрация рынка нанесла ущерб экономике США и стоила типичному американцу 5000 долларов в год. Официальные лица администрации неоднократно ссылаются на эту статистику в поддержку недавнего указа г-на Байдена.
Борьба с концентрацией рынка и работа по развитию конкуренции «могут иметь огромное значение для жизни миллионов людей в этой стране», — сказал Бхарат. Рамамурти, заместитель директора Национального экономического совета г-на Байдена и бывший помощник г-жи Уоррен, сказал в интервью. Рамамурти сослался на потенциальные выгоды не только от разделения компаний, но и от того, чтобы помочь потребителям иметь более дешевый выбор для текущих счетов, позволяя продавать слуховые аппараты без рецепта и ограничивая ограничения компании в отношении того, могут ли сотрудники работать на конкурента.
Подход резко контрастирует с точкой зрения регулирующих органов при администрации Обамы, когда г-н Байден был вице-президентом.
Количество объединенных больниц увеличилось в четыре раза при президенте Бараке Первый президентский срок Обамы, оставивший миллионам пациентов меньший выбор и более высокие цены на медицинское обслуживание.
В 2011 году регулирующие органы одобрили слияние Comcast с NBCUniversal — объединение мощного провайдера кабельного и интернет-телевидения с медиа-гигантом — с условиями, которые собственный исполнительный вице-президент компании Дэвид Коэн был уволен как не «особо ограничительный».
Только один из трех демократов Федеральная комиссия по связи выступила против сделки, и Кристин Варни, глава антимонопольного департамента Министерства юстиции, заявила, что слияние «выведет на рынок новые и инновационные продукты, предоставив потребителям больше возможностей выбора программ».
В 2016 году Том Вилсак, министр сельского хозяйства Обамы, который возобновил эту роль вместо г-на Байдена, преуменьшил вред сельскохозяйственных слияний.
«Я не думаю только потому, что несколько основных игроков являются собирается потенциально объединиться или рассмотреть какой-либо другой вид договоренности, которая обязательно в долгосрочной перспективе абсолютно гарантирует, что у фермеров будет меньше выбора », — сказал г-н Вилсак в интервью USA Today.
Байден приказал федеральным регулирующим органам рассмотреть более жесткую линию против корпоративной консолидации в больницах, медицинском страховании, переработке мяса и технологиях, которая может включать пересмотр прошлых слияний, которые были одобрены.
И его антимонопольные органы пытаются отменить слияния, одобренные в годы правления Обамы. Недавний иск Федеральной торговой комиссии о разделении Facebook касается покупок компанией Instagram в 2012 году и WhatsApp в 2014 году. Агентство не заблокировало слияния, заявив, что не видит достаточных доказательств ущерба для потребителей и конкуренции.
Эти решения снова стали преследовать Федеральную торговую комиссию. Федеральный судья, который подал жалобу на Facebook в июне, поставил под сомнение обратный ход и почему комиссия так долго ждала, чтобы попытаться отменить эти сделки.
Суды становятся все более консервативными в антимонопольных делах, все более строго придерживаясь убежденность в том, что более высокие цены являются самым сильным признаком нарушений конкуренции.
Должностные лица администрации признают эту проблему и говорят, что они внимательно изучают антимонопольные взгляды потенциальных кандидатов в суды в надежде склонить суды к более благожелательному отношению к правительству усилия по блокированию слияний и разрушению монополий.
