Осенью 2019 года Facebook отправил Ads Inc. письмо о прекращении противоправных действий. маркетинговая фирма из Сан-Диего, купившая на Facebook рекламу на сумму более 50 миллионов долларов, в которой использовались изображения знаменитостей без их разрешения, чтобы обманом заставить людей подписаться на ежемесячные подписки, которые трудно отменить.
Ads Inc . ответил, уволив свой персонал и прекратив свою деятельность, заявив в заявлении, что «прекращает деятельность Ads Inc. и ее дочерних компаний».
Но Facebook не удалось сохранить остатки компании. со своей платформы, согласно расследованию BuzzFeed News с международным консорциумом журналистов, возглавляемым шведской газетой Dagens Nyheter и проектом по освещению организованной преступности и коррупции.
До закрытия в апреле, ezlp.io, веб-домен, который Ads Inc. ранее контролируемые, размещенные страницы, которые продвигали мошенничество, в том числе фальшивые инвестиции в криптовалюту, финансово опустошившие людей в более чем 50 странах . Кто сейчас контролирует ezlp.io, неизвестно. Аккаунты Facebook, которые компания использовала для размещения рекламы, также по-прежнему активны. Эти учетные записи были переданы новому неизвестному владельцу в начале этого года, согласно источнику, знакомому с операцией.
Корпоративные отчеты в Калифорнии и Пуэрто-Рико показывают, что Ads Inc. все еще является действующей компанией, но источники говорят BuzzFeed News, компания продала или иным образом распорядилась любыми активами, которые могла, включая некоторые из своих арендованных учетных записей Facebook — и бездействовала с прошлой осени. Ads Inc. была основана Ашером Бёрком, который погиб в результате крушения вертолета в Кении в марте 2019 года. Теперь компания принадлежит его поместью, чьим исполнителем является Брэд Берк, отец Ашера. Брэд Берк не ответил ни на электронное письмо, ни на сообщения, отправленные через Facebook и электронную почту его жене и дочери.
Facebook пообещал убрать подобную рекламу.
« Мы не хотим, чтобы реклама на Facebook выманивала у людей деньги — они вредны для людей, подрывают доверие к нашим услугам и наносят ущерб нашему бизнесу », — сказал BuzzFeed News Роб Лезерн, директор по управлению продуктами Facebook. «Чтобы бороться с этим, мы работаем не только над обнаружением и отклонением самой рекламы, но и за блокирование рекламодателей от наших услуг и, в некоторых случаях, подаем на них в суд. Хотя никакое правоприменение не является совершенным, мы продолжаем исследовать новые технологии и методы предотвращения этой нарушающей рекламы и людей, стоящих за ней ».
Продолжение работы бывших активов Ads Inc. подчеркивает, что Facebook не может полностью устранить мошенников .
В июле финский актер Джаспер Пяакконен обнаружил, что его изображение используется в рекламе, которую неизвестный человек продвигает к мошенничеству с криптовалютами. Раздраженный, он написал главе Facebook по делам ЕС Ауре Салле, чтобы пожаловаться.
«На данный момент мы выяснили, что эта афера устроена чрезвычайно умно, — написала Салла в ответ в Messenger, извиняясь». Количество этих мошенников настолько велико, что их невозможно проверить человеческим трудом ».
Перед закрытием Ads Inc. заработала более 1 миллиона долларов комиссионных, продвигая фиктивные продукты для торговли криптовалютой, которые заманивали людей в финансовый крах.
«Мне не ради чего жить», — сказала Май-Бритт, 67-летняя шведка, которая была изображена бездомная после того, как потеряла свои сбережения и продала свой дом, чтобы покрыть убытки от аналогичного мошенничества с инвестициями в криптовалюту . (Она попросила не публиковать свое полное имя, чтобы защитить свою конфиденциальность)
Жертвы были высосаны рекламы в Facebook, в которой ложно утверждается, что знаменитости зарабатывали деньги, используя программное обеспечение для автоматической торговли криптовалютой с такими названиями, как Bitcoin Revolution и Bitcoin Code. Людей просили перейти по ссылке, чтобы ввести свою личную информацию. Эта информация была отправлена в центры обработки вызовов, которые через несколько минут позвонили по телефону и попросили денег. На самом деле программного обеспечения не существует, а их прибыль — мираж.
Ранее в этом году Dagens Nyheter, OCCRP и другие медиа-партнеры опубликовали расследование Fraud Factory которое продолжалось глубоко внутри криптографического колл-центра в Украине, которым управляет некая компания Milton Group. После появления историй источник, который утверждал, что работал в правоохранительных органах, связался с Дагенсом Найхетером:
«Я видел снимок экрана [one of] из рекламы знаменитостей, который вы использовали для иллюстрации одного из своих рассказов. Это объявление было создано Ads Inc. », — написали они и поделились ссылкой на онлайн-базу данных ezlp.io, содержащую десятки тысяч веб-страниц на разных языках, на которых использовались изображения знаменитостей для продвижения предложений криптовалютных инвестиций. Это были целевые страницы, которые Ads Inc. отправляла людям, чтобы убедить их передать личную информацию.
Компания не предпринимала никаких попыток скрыть свое право собственности. На главной странице сайта был экран входа с надписью «Добро пожаловать в Ads Inc.». Несколько источников подтвердили BuzzFeed News, что он принадлежит Ads Inc.
OCCRP обнаружил на ezlp.io около 15 000 страниц, на которых рекламировалось не менее 17 различных инвестиционных предложений на 11 языках. Некоторые из продуктов стали предметом публичных предупреждений со стороны регулирующих органов по крайней мере в восьми странах, начиная с 2018 года. Отношения между Ads Inc., людьми, купившими ее активы, и Milton Group неясны, но некоторые криптовалюты инвестиционные бренды, найденные на ezlp.io, также были перечислены в документах Milton Group.
Этот бизнес, похоже, был прибыльным. Ads Inc. начала продвигать криптовалютные инвестиции во втором квартале 2019 года. В слайд-презентации на собрании компании в июле 2019 года криптовалюта была указана как одна из «побед, которую стоит отметить», и в этом квартале комиссионный доход составил 1,15 миллиона долларов. В документе говорится, что криптовалюта принесла 120% рентабельности инвестиций, что сделало ее наиболее прибыльной вертикалью компании и основным приоритетом в следующем квартале.
Вышел ли сайт из-под контроля Ads Inc. после того, как компания претендовала на выйти из бизнеса неясно. Но он все еще обновлялся новым контентом, пока он не исчез 25 апреля — через шесть месяцев после того, как Ads Inc. заявила о прекращении работы.
Внутренние обсуждения в Facebook, полученные BuzzFeed News, показывают, что компания продолжает отслеживать деятельность бывших сотрудников Ads Inc. Неясно, какие действия были предприняты, если таковые были.
«Моя команда в настоящее время все еще изучает бывших сотрудников, чтобы понять текущее состояние их деятельности после роспуска компании», — написал в Facebook следователь по угрозам. Рабочее место, внутренняя дискуссионная площадка компании, в октябре.
