На встрече в Пекине в пятницу лидер Китая Си Цзиньпин обменялся теплыми улыбками с Биллом Гейтсом и похвалил Гейтса как «первого американского друга», которого он встретил в этом году.
Встречи в Пекине между госсекретарем Энтони Дж. Блинкеном и его китайскими коллегами, начавшиеся в воскресенье, вероятно, будут заметно прохладнее.
Встречи на высоком уровне направлены на то, чтобы вернуть американо-китайские отношения в нужное русло, и многие лидеры американского бизнеса подталкивают администрацию Байдена к попытке восстановить некоторую стабильность в одном из самых важных двусторонних отношений в мире.
Но для бизнес-лидеров и для официальных лиц с обеих сторон ожидания от встреч кажутся скромными, с двумя основными целями переговоров. Один из них — восстановить связь между правительствами, которая прервалась в этом году после того, как китайский разведывательный шар влетел в воздушное пространство США, а г-н Блинкен отменил визит, запланированный на февраль. Другая заключается в том, чтобы остановить дальнейшее ухудшение отношений между странами.
Уже есть свидетельства воздействия изнашивающихся связей. Прямые иностранные инвестиции в Китай упали до 18-летнего минимума. Опрос, проведенный Американской торговой палатой в Китае в 2023 году, показал, что компании по-прежнему считают китайский рынок приоритетным, но их готовность инвестировать в него снижается.
«Экономические отношения стали настолько унылыми, что любые признаки прогресса приветствуются, хотя ожидания какого-либо прорыва невелики», — сказал Джейк Колвин, президент Национального совета по внешней торговле, который представляет многонациональные компании.
«Надеюсь, что диалоги на высоком уровне, подобные этому, могут начать придавать бизнесу некоторую определенность во все более напряженных и непредсказуемых торговых отношениях», — сказал он.
Тем не менее, будучи одним из крупнейших в мире потребительских рынков и домом для многих заводов, обеспечивающих глобальный бизнес, Китай оказывает мощное влияние. В этом году, когда он ослабил ограничения на поездки после трех лет блокировки из-за пандемии, пара руководителей совершила поездки в Китай, в том числе Мэри Барра из General Motors, Джейми Даймон из JPMorgan Chase и Стивен Шварцман из Blackstone.
Во время визита в Китай в этом месяце Илон Маск, исполнительный директор Tesla и владелец Twitter, назвал американскую и китайскую экономики «сиамскими близнецами» и заявил, что выступает против попыток их разделить. Исполнительный директор Apple Тим Кук в марте посетил Китай и высоко оценил «симбиотические» отношения компании с нацией.
Сэм Альтман, руководитель компании OpenAI, которая занимается созданием чат-бота ChatGPT, в этом месяце виртуально появился на конференции в Пекине, заявив, что американские и китайские исследователи должны продолжать совместную работу по противодействию рискам искусственного интеллекта.
Технологическая индустрия, наладившая выгодные отношения с китайскими производителями и потребителями, с опаской наблюдала за агрессивным подходом Вашингтона к Китаю. Хотя отраслевые группы признают важность шагов по защите национальной безопасности, они призвали администрацию Байдена тщательно взвесить свои действия.
Венди Катлер, бывший дипломат и участник торговых переговоров, а ныне вице-президент Института политики азиатского общества, сказала, что Соединенные Штаты и Китай могут объявить о некоторых небольших шагах вперед в конце встреч. По ее словам, правительства могут согласиться увеличить ничтожное количество рейсов между своими странами или количество виз, выдаваемых иностранным посетителям.
Но у обеих сторон будет много поводов для недовольства, сказала г-жа Катлер. Китайские официальные лица, скорее всего, будут жаловаться на тарифы США на товары, произведенные в Китае, и ограничения на продажу американскими фирмами в Китай желанной технологии чипов. Американские официальные лица могут обратить внимание на ухудшение деловой среды в Китае и его недавний шаг, запрещающий компаниям, которые обрабатывают критически важную информацию, покупать микрочипы, произведенные американской компанией Micron.
«Я не ожидаю каких-либо прорывов, особенно на экономическом фронте», — сказала г-жа Катлер, добавив: «Ни одна из сторон не захочет улыбаться».
Американские официальные лица надеются, что визит г-на Блинкена проложит путь к расширению сотрудничества, в том числе по таким вопросам, как изменение климата и реструктуризация долгового бремени развивающихся стран. Другие официальные лица, в том числе министр финансов Джанет Л. Йеллен, рассматривают возможность визитов в Китай в этом году, а г-н Си и президент Байден могут встретиться напрямую либо на встречах Группы 20 в Дели в сентябре, либо на Азиатско-тихоокеанской экономической встрече в Сан-Франциско. в ноябре.
В последние месяцы официальные лица Байдена пытались сгладить раскол между странами, выступая за более «конструктивные» отношения. Они поддержали европейских официальных лиц, заявив, что их стремление состоит в том, чтобы «снизить риски и диверсифицировать» свои экономические отношения с Китаем, а не «разъединить».
Но доверие между правительствами подорвано, и китайские официальные лица, похоже, скептически относятся к тому, что администрация Байдена может сделать для восстановления связей.
Обширные ограничения США на полупроводниковые технологии, которыми можно поделиться с Китаем, введенные в октябре, продолжают раздражать чиновников в Пекине. Соединенные Штаты добавили десятки китайских компаний в санкционные списки за помощь китайским военным и разведывательным органам или за обход ограничений США на торговлю с Ираном и Россией.
Чиновники администрации Байдена обдумывают дальнейшие ограничения в отношении Китая, в том числе давно отложенный приказ, касающийся определенных венчурных инвестиций США. И Белый дом сталкивается с сильным давлением со стороны Конгресса, чтобы он сделал больше для подавления угроз национальной безопасности, исходящих из Пекина.
Не все компании стремятся к улучшению отношений. Некоторые из тех, кто меньше контактировал с Китаем, пытались извлечь в Вашингтоне политическую выгоду из растущей конкуренции с этой страной. Meta, материнская компания Facebook и Instagram, неоднократно выражала обеспокоенность по поводу TikTok, китайского видеоприложения, которое оказалось серьезным конкурентом Instagram.
«Это действительно спор о степени, — сказал Джеймс Льюис, старший вице-президент Центра стратегических и международных исследований. «Насколько вы любезны? Насколько вы конфликтны?»
То, насколько агрессивно компании сопротивляются напряженности в отношениях с Китаем, сказал г-н Льюис, связано с их доступом к рынку страны.
«Я думаю, что во многом это связано с вашим присутствием в Китае», — сказал он.
