В 2023 году Apple сидит на вершине мира. Временами считающаяся самой ценной компанией в мире, ее влияние в области технологий и средств массовой информации — и даже в некоторых областях за его пределами — превосходит почти любую другую отдельную корпорацию. Но так было не всегда, и большую часть сегодняшнего положения компании можно отнести к продукту, выпущенному 25 лет назад: оригинальному iMac.
Я отчетливо помню, как впервые увидел изображение этой машины: сидя в своей школьной библиотеке, всего за несколько дней до выпуска, я пролистывал свой экземпляр этой самой публикации (в классическом формате мертвого дерева), пожирая история с обложки об этом странном новом компьютере, который, о котором никто в то время не знал, определил курс Apple на долгие годы.
Будучи заядлым поклонником Apple в самый мрачный период 1990-х годов, мне было трудно отрицать, что iMac вызвал волнение. Это было что-то новое, что-то отличное от всего остального на рынке, что-то, что прекрасно иллюстрировало недавно принятый слоган компании, который, хотя и использовался всего несколько лет, стал ее самым знаковым девизом: Думай иначе.
Добавляем немного цвета
На первый взгляд, оригинальный iMac был опровержением рынка персональных компьютеров, каким он был в конце 1990-х: бескомпромиссно красочный в море бежевого, отказ от устаревших разъемов, с бесспорно игривым духом. iMac сделал заявление о том, что компьютеры не должны быть скучными.
Литейный завод
В этом он во многом напоминал анонс оригинального Macintosh в 1984 году, вплоть до его презентации 6 мая 1998 года недавно вернувшимся соучредителем Apple Стивом Джобсом.
Несмотря на то, что его высмеивали за то, что он был слабой игрушкой, влияние iMac на индустрию было неоспоримым. Когда той осенью я поступил в колледж, не нужно было далеко ходить, чтобы найти первокурсника с одним из любого количества новых ПК с небольшими красочными пластиковыми деталями — почти всегда синего цвета.
Точно так же iMac открыл эру USB, нового протокола, который в то время только закрепился. Устаревшие последовательные порты Apple и порты Apple Desktop Bus были заменены этим странным новым прямоугольным разъемом, который в течение следующих двух десятилетий станет таким же повсеместным, как стандартная розетка питания. И хотя iMac, возможно, не добился такого успеха в одиночку, нет никаких сомнений в том, что он ускорил процесс, преобразовав компьютерную индустрию в процессе.
Что происходит
Хотя эволюция компьютерного рынка за последнее десятилетие решительно сместилась в пользу ноутбуков, iMac во многих отношениях оставался знаменосцем Apple. Это единственное название модели Mac, которое сохранилось без изменений с момента возрождения компании при Джобсе, и, хотя оно само изменилось за это время, основная идентичность продукта как мощного, но простого в использовании универсального рабочего стола, остался без изменений.
Внешне, конечно, изменений было предостаточно. iMac прошел путь от красочного рабочего стола в форме мармеладки до парящего плоского экрана, переходя от пластика к поликарбонату и алюминию, и хотя был долгий путь через страну монохроматического белого и серебристого цветов (за исключением краткого заигрывания с черным в одном… от iMac Pro) — нынешний iMac M1 наконец-то вернул устройство к его истокам — причудливой, яркой машине. (И я действительно улыбаюсь, когда вижу, что цвет по умолчанию, изображенный на странице технических характеристик продукта, да, синий.)
Точно так же, хотя эти оригинальные USB-порты уступили место множеству различных вариантов в середине-конце 2000-х (FireWire разных видов, видеовыход, аудиовход), в последнее время возможности подключения также были сокращены до самого необходимого, с только последний вариант USB на базовых моделях. Продукт, в некотором смысле, прошел полный круг, самое чистое воплощение идентичности iMac со времен той оригинальной версии. Черт возьми, M1 iMac даже стоит от 1299 долларов — точно такая же цена, как и у его предшественника четверть века назад.
С M1 iMac Apple вернула выбор цвета.
Яблоко
iMac будет работать вечно?
Но в мире, где большинство людей предпочитают ноутбуки на настольных компьютерах, а многие другие полагаются на мобильные устройства, такие как планшеты или смартфоны, где будущее почтенного iMac?
Я, например, пока не готов считать это; тот факт, что iMac пережил не только серьезную смену операционной системы, но и два Изменения в архитектуре процессора явно указывают на то, что он выживет в долгосрочной перспективе.
Столкнет ли будущий технический продукт, такой как гарнитура, iMac со своего пьедестала? Возможно. Ничто, в конце концов, не длится вечно. Но Apple постоянно предлагала настольные Mac с тех пор, как линейка продуктов дебютировала почти сорок лет назад, и хотя они могут быть менее распространены, чем когда-то, их вряд ли можно назвать антиквариатом. Пока это будет продолжаться, я предвижу, что iMac будет оставаться рядом, тихо наслаждаясь плодами мира, который он восстановил.
